鬼节的来历

中元节的来历与故事

中元节的来历

正月十五日汉族称上元佳节，乃庆元宵，古已有之；七月十

五日汉族称中元节，祭祀先人；十月十五日汉族称下元节，乃食

寒食，纪念贤人。汉人于中元节放河灯，道士建醮祈祷，乃是汉

族传统民俗，佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，道

教强调孝道；佛教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做

“普渡”。

中元节的源头，应与中国古代流行的土地祭祖有关。据说天

官生日在正月十五日，称上元节。其主要职责是为人间赐福。地

官生日在七月十五日，称中元节。其主要职责是为人间赦罪。水

官生日在十月十五日，称为万元节。其主要职责是为人间解厄。

中元节，在农历七月十五日，俗称七月半。传说该日地府放出全

部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。凡有新丧的人家，例要

上新坟，而一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，它整个儿是以

祀鬼为中心的节日，成了中国民间最大的鬼节。七月原是小秋，

有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报

告秋成。宋孟元老《东京梦华录》卷一说：“中元前一日，即买

练叶，享祀时铺衬桌面，又买麻谷巢儿，亦是系在桌子脚上，乃

告先祖秋成之意。”

七月小秋作物成熟，讲究孝道的中国人，例要向先祖报告，

并且请老祖宗尝新，所以七月例行祭祀祖先。传说地宫掌管地狱

之门，中元节这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已

故祖先可回家团圆，因此又是鬼节，所以民间要设道场，放馒头

给孤魂野鬼吃，这一天要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路。

道观举行盛大法会祈福吉祥道场，内容是为死者的灵魂超度。中

元法事是为亡魂赦罪，但是绝对不能完全解除罪孽，只是减轻了

一些，希望他们早日安息。在法事中，他们不单只超度亡魂，而

且更为无主孤魂和那些为国捐躯，战死沙场的死难者施予救侪。

而在法事中得的香油钱，主要是用作购买祭品之用。按佛教典故，

关于“盂兰节”的起源，有着以下一个典故：相传佛祖释迦牟尼

在世时，收了十位徒儿，其中一位名叫目连的修行者，在得道之

前父母已死，由于目连很挂念死去的母亲，就用了天眼通去察看

母亲在地府生活的情况，原来他们已变成饿鬼，吃的、饮的都没

有，境况堪怜。目连看了后觉得很心痛，于是就运用法力，将一

些饭菜拿给母亲吃，可惜饭菜一送到口边，就立即化为火焰，目

连看到这种情境后非常心痛，就将这个情况告诉释迦牟尼，佛祖

教训他说，他的母亲在世时，种下了不少的罪孽，所以死后就堕

入饿鬼道中，万劫不复，这孽障不是他一人能够化解的，必须集

合众人的力量，于是目连就联同一众高僧，举行大型的祭拜仪式，

以超渡一众的亡魂。后来，这个传说一直流传后世，逐渐形成一

种民间习俗，每年到了农历七月中，人们都会宰鸡杀鸭，焚香烧

衣，拜祭由地府出来的饿鬼，以化解其怨气，不致于遗害人间，

久而久之，就形成了鬼节的风俗。

中元节故事

大目乾连始得六通，欲度父母报乳哺之恩。即以道眼观视世

间。见其亡母生饿鬼中。不见饮食，皮骨连立。目连悲哀，即钵

盛饭往饷其母。母得钵饭，便以左手障饭，右手抟饭，食未入口，

化成火炭，遂不得食。目连大叫悲号啼泣，驰还白佛，具陈如此。

佛言汝母罪根深结，非汝一人力所奈何。……吾今当为汝说救济

之法。……佛告目连，十方众僧于七月十五日僧自恣时，当为七

世父母，及现在父母厄难中者，具饭百味五果汲灌盆器，香油锭

烛床敷卧具，尽世甘美以著盆中，供养十方大德众僧。目连依法

施行后，其母果然得以脱离一切饿鬼之苦。仁慈的目连就告诉佛

祖，将来佛门弟子行孝顺者，亦应奉盂兰盆供养。佛祖闻言大悦，

便传言弟子们，年年七月十五，为七世父母作盂兰盆施佛与僧。

从此中元节供盂兰的习俗便广为流传。

传说，有个叫做目莲的人，他梦见自己去世的母亲沦落在饿

鬼行列中。于是，他送饭给母亲，却屡屡不行。目莲将此事告诉

佛，佛劝他供养僧众多行善事，以解脱母亲在阴间的罪孽，目莲

在七月十五这天作盂兰盆(梵意为“解救倒悬”)，于是，佛教僧

众集体为目莲母亲念经超脱，使得其母脱离了苦海。由此可见，

佛教的七月十五的盂兰盆节，有两层涵义，一是教育人们要供养

宗教僧众，二是教育人们多做善事超脱先人罪孽，并提倡孝道。

据说东汉(二五-二二○)的蔡伦发明造纸后，生意兴隆，为

他赚了不少钱。他的哥哥蔡莫、嫂嫂慧娘看了非常羡慕。慧娘就

要蔡莫也去和蔡伦学造纸。但是蔡莫的恒心不够，工夫还没到家

就急急忙忙的自己开了家造纸店。结果造出来的纸品质低劣，乏

人问津，两夫妻就对著一屋子的纸张发愁。最后，慧娘想出了一

条妙计，便附在蔡莫的耳边，如此这般的教了一遍。到了这天晚

上，邻居们忽然听到蔡莫家传出了嚎啕大哭的声音。大家赶过来

一问，才知道慧娘昨天晚上暴毙死了。次日清晨，蔡莫当著邻居

的面，在慧娘的棺前哭得死去活来。一边哭诉，一边烧纸。烧著

烧著，忽然听到棺材里有响声。过了一会儿，又听到慧娘的声音

在里面叫著:「开门，快开门，我回来了」。众人都呆了，最后

终于鼓起勇气打开棺盖。慧娘就跳了出来，告诉邻居，她死后到

了阴间，阎王让她推磨受苦。因为蔡莫烧给她很多纸钱，所以小

鬼们都争著为她推磨。她又把钱交给阎王，阎王就放她回来了。

蔡莫故意的问:「我没有给你送钱啊?」慧娘就指著燃烧的火堆说:

「那就是钱啊!阴间是以纸当纸的」。蔡莫一听，马上就去抱了

两大捆的纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。邻居见状，发觉

纸钱有这么大的用处，于是个个都掏钱来买蔡莫造的纸。消息传

开后，不到几天，蔡莫家的纸全都卖光了。由于慧娘还阳的这天

是农历七月十五日，因此每逢这一天，人们都会给祖先焚香烧纸。

这习俗一直流传至今。

中元节的来历与故事