本文是孙中山先生于1921年12月应邹鲁的请求为《黄花岗七十二烈士事略》一书写的序言。书序一般是说明写书的意图、经过，或介绍、评价书的内容。这篇序却不是就书论书，而是就书以评史论世，借序以“勖国人”。本文写于作者督师桂林准备北上讨伐北洋军阀之际，可以说是一篇弘扬先烈革命精神，进行战斗动员的出征誓言。1921年5月5日，孙中山就任非常大总统；8月10日，国会非常会议通过出师北伐的决议，并咨请孙中山宣布军阀徐世昌罪状，明令出师讨伐，以谋国家之统一。