元宵节又称灯节，中国各地都有以灯为主要道具的民俗文化活动。主要有两类，一类是挂灯，如灯展、猜灯谜等比较静态的活动，另一类是耍灯，即顶灯、跑灯、舞灯等以灯为道具进行舞蹈、杂技表演。但民众口中的“耍灯”不仅仅是指以灯为道具的表演，大家把自己赏花灯、猜灯谜、看表演等参与灯节的整个活动过程都叫“耍”。左图是现存于南京博物院的十九世纪英国铜版画《大清帝国印象》，画中北京城里的灯笼店，正是生意很好的全盛时期。各种款式、方圆各异的灯笼皆备，工匠在灯笼的绢布面子上描龙绘凤，掌柜在给挑剔的顾客的灯笼上加上窜珠，梁上悬挂的龙