“纹面”在苏丹被视为美的象征。纹面本是部落间区分的标志，后演变成为区别教派和家族的标记，并发展成为美的象征，现已普遍流行，南方有些黑人部落还文身。苏丹男人要纹1—4条刀痕，女人则更痛苦，要纹5—10条刀痕，由牧师为其刻脸。在独龙河谷里，男子是不纹面的，而女孩子长到十二三岁，就需要纹面。先用竹签蘸上锅底的烟灰，在眉心、鼻梁、脸颊和嘴的四周描好纹形，然后请人一手持竹钏，一手拿拍针棒沿纹路打剌。每剌一针，即将血水擦去，马上敷上锅烟灰汗，过三五天，创口脱闸，皮肉上就呈现出青蓝色的斑痕，成了永远也擦洗不掉的面纹。