新闻导语是一篇消息的开头部分。它用简短的语言介绍主要内容，揭示新闻主题；或采取其它生动形式引起读者的阅读兴趣。“导语”是新闻写作的专用术语。导语的产生既与新闻写作的自身规律有关，也与读者的欣赏规律有关。从其自身规律来看，新闻写作要求简明扼要，开门见山，这就需要用简短的语言将最重要的新闻事实首先告诉读者。从读者的欣赏规律来看，读者阅读一篇新闻，主要是想了解新闻事实，而不是像阅读文学作品那样获得美感享受。为适应读者这一心理要求，也需要尽快将最有新闻价值的事实告诉读者。一般认为，新闻导语首先是由约翰·唐宁使用，