在周南女校，向警予、陶毅和蔡畅被称为“周南三杰”。1903年2月，龙璋、黄忠浩在长沙设立的明德学堂，实为湖南私立学堂之始。1903年湘绅龙绂瑞、俞蕃等在长沙开办湖南民立第一女学堂。“为湖南开办女学之始”。1905年朱剑凡辟长沙泰安里私宅创女子学堂——周氏家塾。是为周南之始。五四之前，周南女校经历了：周氏家塾(1905—1907)、周南女学堂(1907—1912)、湖南私立周南女子师范学校(1912--1916)、湖南私立周南女子中学(1916—1920)等四个阶段。