企业名称预先核准登记程序是企业名称登记的特殊程序。它开始于1985年，国家工商行政管理局《关于执行(工商企业名称登记管理暂行规定)若干问题的意见》中规定，外商投资企业可以向工商行政管理机关预先申请登记名称。1991年经国务院批准，国家工商行政管理局发布的《企业名称登记管理规定》进一步作出了规定。根据《企业名称登记管理规定》第十六、十七条规定，企业有特殊原因的，可以在开业登记前预先单独申请企业名称登记注册，外商投资企业应当在项目建议书和可行性研究报告批准后，合同、章程批准之前，预先单独申请企业名称登记注册。