英文字典的种类很多, 有综合词典、 学术词典、 专门词典、 学生词典等, 下面便对这四种词典做一下介绍。
1． 综合词典(general-purpo dictionary)综合词典的范围很广, 即使被称为“综合词典”, 每本词典也是以一定范围的读者为目标的。 一般收五万词条左右的是袖珍字典, 七八万词条的是简明字典。 十五万词条左右的是中型词典, 二十万词条以上的是大型词典。
2． 学术性词典（scholarly dictionary）学术性词典以其大而全为特征。 最为突出的是 《牛津英语词典》和其美国的姐妹篇A Dictionary of American English on Historical Principle《按照历史原则编纂的美国英语词典》。
3． 专门词典（specialized dictionary）专门词典的种类繁多, 几乎关于词汇的每一领域都有专门词典。 例如：词源词典（其中最为有名的Walter W. Skeat编的Etymological Dictionary of English Language wax和Charles T. Onions编的The Oxford Dictionary of English Etymology）。同义词词典（例如：A Dictionary of English Synonymous Expressions, Webster's Dictionary of Synonyms）。成语词典（例如：Oxford Dictionary of Current Idiomatic English, Dictionary of American Idioms）。用法词典（例如：Henry Watson Fowl
er编的A Dictionary of Modern English Usage, Bergen Evans等编的A Dictionary of Contemporary American Usage）。
4． 学生词典（learner's dictionary）英语学生词典细分起来, 有两种不同类型: 一种是供本国学生使用的, 如：umixChamber's Students' Dictionary 《钱伯斯学生词典》, The Oxford School Dictionary 《牛津学生词典》, Collins COBUILD Learner's Dictionary 《柯林斯合作学习词典》。另一种是专为外国人学英语而编纂的, 如：Oxford Advanced Learner's Dictionary of Current English 《牛津现代英语高级学生词典》, Longman Dictionary of Contemporary English 《朗文当代英语词典》, Collins COBUILD English Language Dictionary 《柯林斯合作英语词典》, Cambridge International Dictionary of English 《剑桥英语国际词典》, Collins COBUILD English Learner's Dictionary《柯林斯合作英语学习词典》。
（一）几项原则
1． 熟悉各种词典每个人都知道自己有什么词典, 但并不见得都知道图书馆、 阅览室里有多少词典可供使用。 多熟悉一部词典就如同多结识一位老师, 对外语学习十分重要。在选
择词典时要注意它的出版时间和地点。 由于语言在不断变化和发展, 作为词汇记录的词典内容也必然随之变化。 同时英语存在不同的种类, 如美国英语, 英国英语, 因此英语国家的词典内容也不尽相同。 因此, 了解一部词典的出版时间和地点并非无益, 尤其要注意该词典最后一次修订的时间。在使用词典之前, 一定要仔细阅读前言和用法说明气候门事件, 这番功夫非下不可。 在前言部分可以知道这部词典的编纂目的, 收词范围, 编纂方法, 使用对象等。 dairy只有看了用法说明才能清楚地了解和有效地使用词典。
2． 选择有针对性的词典对各种词典和工具书有所了解之后, 遇到疑难问题就可以有针对性地选择所需的词典。先说查一般词典。 英语专业二年级以上的学生就应尽量使用英语单词词典, 因为用英语解释英语的词典可以对所查的词有比较完整的说明, 使读者在查词典的过程中还接触了英语解释, 从而增加了学习英语的机会。 当然对初学者来说, 有的词在读完英语解释以后, 对其意义可能仍然不十分清楚, 再查一查英汉词典也是有帮助的。只知道中文, 想找英语的对应词就要求助于汉英词典。只有个大约的概念, 想找个适当的词, 可以找词库（thesaurus）。 想对几个同义词进行词义辨析, 或从中找到一个确切的词,可以找同义词词典。总而言之, 有针对性地选择词典或工具书可以免走弯路, 提高工作效率。
（二）推荐四部常用的词典
1.《英汉大词典》先后约百余名学者参加编纂, 由陆谷孙教授主编的《英汉大词典》上下卷于1989年和1991年由上海译文出版社出版, 共收词20万条, 共约2000万字。英汉大词典》是我国第一部独立研编的大型英汉双语详解词典。 它保证了多方面和多层次的使用性。
2．volks 《汉英词典》由北京外国语大学英语系《汉英词典》组编的《汉英词典》于1978年由商务印书馆出版, 修订版于1995年由外语教学与研究出版社出版。 修订版共收单字和多字条目共8万条, 共1,435页, 约550万字。 这部词典凝聚了我国英语界一大批优秀专家学者的心血, 是同类词典中最丰富的一部。
3． Longman Dictionary of Contemporary English 《朗文当代英语词典》《朗文当代英语词典》自1978年问世以来受到各国读者的欢迎并普遍被认为对外国学生学习英语很有帮助。《朗文当代英语词典》第二版于1987年出版, 共收词56,000条, 增加了不少新词新义, 尤其使对语法的标注方式进行了彻底的改革, 使用了一般语法书常见的代码和术语, 给读者带来了更大的便利。 1995年推出的第三版除保持了前两版的优点外, 还使用了英国国家语料库和朗文语料库的资料诗歌鉴赏答题技巧, 突出了口语的特点, 采用原始的例句, 标志词语的使用频率, 比较英美用法, 附有500张插图, 使这部词典更具特色。
4． Collins Cobuild English Language Dictionary 《柯林斯合作英语词典》《柯林斯合作英语词典》共收词75,000条, 实例达100,000条, 适合中高级读者使用。 这本由柯林斯出版公司推出的词典是利用柯林斯出版公司和伯明翰大学联合开发的语料库。 这个语料库里收集了各种类型的书面语和口语资料, 经由软件编制人员设计各种程序, 使编纂人员可以方便地查找。 这样以来, 编纂的效率明显提高, 词典的出版周期明显缩短。 而且词典更加准确地反映了当代英语的特点, 更具使用性, 更适合读者地需要。 速度快, 语料新, 定义准, 信息。
《朗文当代英语辞典》(英语版)第3版(1995年)信息量非常大，全面反映了当代西方社会生活新面貌，是一部有助于培养英语口头与书面准确表达和恰当运用语言技能的实用并引人入胜的工具书。它具有以下的特点： (一)收词量大，覆盖面广，超过8万条单词和短语。 (二)释义精确、细致、浅显易懂。释义所用词汇为朗文公司语料库精选的最常用的2干英语单词。 (三)收集各方面的当代英语词汇：文学、商业、科技等等，以及日常生活交谈、会话中自然、随意的说法。 (四)新词丰富多彩。 (五)提供英语口语和书面语中必不可少和最常用的同义单词和短语，以及它们的语法搭配和句型所出现的频率，并指出英、美用法之间的差异。 (六)对同义词和反义词的细微歧义和用法用例句加以说明，简明扼要、恰到好
处。 (七)附有24整页彩色插图，既赏心悦目，又使读者一目了然，大有助于释义。
字典分成大型的参考字典,案头的常用字典(通常称为大学字典),swoosh以及学习字典.(还有一种小型的便携式小型字典,一般质量不高,所以略去不谈.)
美国出版的大型字典是"Webster's Third International Dictionary",收词45万左右,为一卷本,售价为100美元左右.但是我在StrandBookstore看到有时只卖到$45美元.他的特点是兼收人名和地名,以及百科词目,这是美国字典和英国字典的最大不同.职称英语考试报名网站
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英国出版的大型字典是"Oxford English Dictionary",有20多卷,收词60万左右,一般不收人名地名和百科,但是详细的列举了1700年以后出现的词的来龙去脉,并按历史原则排列(即按词义出现的先后排列).比如:school这个词早先的意思不是"学校"而是"空闲-leisure",这对阅读早期英文著作的读者非常有用.这本词典售价上千美元,但是全书的光碟仅卖$600左右.
以上两种字典为学术参考字典,一般读者不必备有的.但对读英文语言专业的研究生可能就很有用.
2.中型字典:
美国出版的常见的有Webster's Collegiate Dictionary(已出第十版)和American Heritage Dictionary(刚出第四版).Webster's NewWorld Dictionary(已出第四版).
这些字典保持了美国字典的传统,多收人名地名和百科词条.尤其是American Heritage第四版,印刷的非常漂亮,并带有精美的彩色照片,使人一目了然,这个词指什么东西.这些字典一般收词20万到30万之间,对大学生来说是够用了.
英国出版的中型字典有Chamber's Dictionary和重庆书法培训Conci Oxford English Dictionary(已出第十版).这些字典不收百科,人名地名,但是编排比较紧凑,注重搭配和用法,收词和美国字典差不多,但体积较美国字典小.
3.学习字典:这类字典,一无例外都是英国出版的.有名的是oxford Advanced Learner's Dictionary(刚出第六版),Longman Dictionary of Contemporary English, Cambridge English Dictionary
这些字典的特色是,用3000左右的单词来解释所有的词条,并非常注重各种词之间的搭配和用法.缺点是不收百科词条,收词较少(不多于8万).
