電燈泡或稱電球，其準確技術名稱為白熾燈，是一種透過通電，利用電阻把幼細絲線（現代通常為鎢絲）加熱至白熾，用來發光的燈。電燈泡外圍由玻璃製造，把燈絲保持在真空，或低壓的惰性氣體之下，作用是防止燈絲在高溫之下氧化。
一般認為電燈是由美國人湯馬士·愛迪生所發明。但倘若認真的考據，另一美國人亨利·戈培爾（Heinrich Göbel）比愛迪生早數十年已發明瞭相同原理和物料，而且可靠的電燈泡，而在愛迪生之前很多其他人亦對電燈的發明作出了不少貢獻。1801年，英國化學家戴維將鉑絲通電發光。他亦在1810年發明瞭電燭，利用兩根碳棒之間的電弧照明。1854年亨利·戈培爾使用一根炭化的竹絲，放在真空的玻璃瓶下通電發光。他的發明今天看來是首個有實際效用
的白熾燈。他當時試驗的燈泡已可維持400小時，但是並沒有即時申請設計專利。
1850年，英國人約瑟夫·威爾森·斯旺（Joph Wilson Swan）開始研究電燈。1878年，他以真空下用碳絲通電的燈泡得到英國的專利，並開始在英國建立公司，在各家庭安裝電燈。
1874年，加拿大的兩名電氣技師申請了一項電燈專利。他們在玻璃泡之下充入氮氣，以通電的碳桿發光。但是他們無足夠財力繼續發展這發明，於是在1875年把專利賣給愛迪生。
愛迪生購下專利後，嘗試改良使用的燈絲。1879年他改以碳絲造燈泡，成功維持13個小時。到了1880年，他造出的炭化竹絲燈泡曾成功在實驗室維持1200小時。但是在英國，斯旺控告愛迪生侵犯專利，並且獲得勝訴。愛迪生在英國的電燈公司被迫讓斯旺加入為合夥人。但後來斯旺把他的權益及專利都賣了給愛迪生。在美國，愛迪生的專利亦被挑戰。美國專利局曾判決他的發明已有前科，屬於無效。最後經過多年的官司，愛迪生才取得碳絲白熾燈的專利權。
愛迪生的最大發現是使用鎢代替碳作為燈絲。之後在云的英语怎么读1906年，通用電器發明一種製造電燈鎢絲的方法。最終廉價製造鎢絲的方法得到解決，鎢絲電燈泡被使用至今。
電燈泡的最大問題是燈絲的升華。因為鎢絲上細微的電阻差別造成溫度不一，在電阻較大的地方，溫度升得較高，鎢絲亦升華得較快，於是造成鎢絲變細，電阻進一步增大的循環；最終令鎢絲燒斷。後來發現以惰性氣體代替真空可以減慢鎢絲的升華。今天多數的電燈泡內都是注入氮、氬或氪氣。
現代的白熾燈一般壽命為1,000小時左右。
大部分白熾燈會把消耗能量中的90%轉化成無用的熱能，只少於五谷有哪五谷10%的能量會成為光。相比之下，螢光燈（Fluorescent lamp,亦稱光管）的效率高很多，接近40%，所產生的熱只是相同亮度的白熾燈的六分一。故此很多地方，特別是夏天需要空氣調節的商場、大樓都會使用螢光燈照明以節省電力。小型的螢光燈（節能燈泡）把螢光燈及啟動電子結合，使用標準電燈泡的介面，用以替代普通白熾燈泡。例如一個26瓦的節能燈泡，發出的亮度為11瓦，熱量為15瓦。發出相同亮度11瓦的白熾燈泡耗電多四倍，達100瓦；放出熱量多六倍，達90瓦。
很多家居內的電燈仍然是以普通白熾燈為主。鹵素燈泡近年亦變得較為流行，特別是光源需要集中的情況，例如家居的射燈，汽車車頭燈，經常會使用鹵素燈泡。良好的鹵素燈泡
可以達到15%的效率。例如一個60瓦的鹵素燈泡，亮度可等同一個100瓦的普通燈泡。但是鹵素燈泡體積細小，運作時溫度非常高。在家居應用時需要特別防護，防止引起火災。
至於而戶外的街燈照明，以鈉燈（Sodium vapor lamp）最為常見。低壓鈉燈發出的是單調的橙色光線，但是它的效率卻非常高，比普通電燈泡高出約十五倍。高壓鈉燈色效率稍低，但顏色較為豐富。
最近數年的發展，則以發光二極體（LED）及高強度氣體放電燈（High Intensity Discharge HID)照明開始流行。前者的優點是非常長壽，現已用在交通燈、以及手電筒之上。後者其實是多種技術的統稱(鈉燈亦屬於HID)。很多最新汽車使用的氙氣車頭燈(Xenon HID)、放映機使用的金屬鹵化物燈（女生学什么专业就业前景好Metal Halide），都是屬於HID。
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霓虹燈是一種內含氣體的燈，通常用於廣告招牌等用途。
「霓虹燈」是半英語音譯。英語稱為「neon light」（直譯：氖燈）。「霓虹」發音近似於英語的「neon水果高清图片」並在漢語裏有彩虹的含義。
霓虹燈通常為一條玻璃管，內含低壓氖氣或其他惰性氣體，以微弱的直流或交流電經過管子而產生橙紅色的光線。在交流電激發的霓虹燈，兩個電極皆會產生光，而以直流電激發的霓虹燈，只有負極會產生光。此現象令霓虹燈可用以分辨直流與交流電電源，及分辨直流電的兩極。
管內氣體的實際成份為99.5%氖氣及0.5%氬氣，比純氖氣有較低的運作電壓。
螢光燈，或稱日光燈、光管、螢光管，是一種照明裝置，使用電力在氬或氖氣中啟動水銀蒸氣，形成電漿並發出短波紫外線，令磷質發出可見的螢光以照明。一般的螢光管以玻璃製造，在兩端裝有插口以連接電源及固定螢光管的位置。
與電燈泡不同，螢光管必須設有鎮流器（又稱為“安定器”），與啟輝器配合產生讓氣體發生電離的瞬間高壓。一些新型的螢光燈，採用與傳統螢光燈不同的電離方法，不必使用鎮流器和啟輝器，大大節省電能並縮小體積，令它可以使用在傳統燈泡的燈頭插座上，又稱“節能燈”或「慳電膽」。
節能燈，又稱為省電燈泡、電子燈泡、緊湊型螢光燈及一體式螢光燈，是指將螢光燈與安定器組合成一個整體的照明設備。
節能燈的的尺寸與白熾燈相近，與燈座的介面也和白熾燈相同，所以可以直接替換白熾燈。
優點 ：
節能燈的光效比白熾燈高得多，同樣照明條件下，前者所消耗的電能要少得多，所以被稱
為節能燈。但是與螢光燈（尤其是T5燈管）相比，還是比較浪費能源。
缺點 ：
有別於白熾燈，節能燈在使用時，會產生些微的電磁波與微波。每一瓦特的節能燈產生的電磁波強度約為4.67毫高斯，與微波約3.3μW/cm²。
| 双桂坊 歐司朗OSRAM螺旋燈管23W/110V | 面包简笔画 OSRAM歐司朗28W/T5燈管6500K超白光 | PHILIPS/PL-C10W/ 2 PINS燈管 |
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一、節能燈結構
主要是由“上部燈頭結構”以及“底部燈管結構”組成；在該結合結構的內部包設一節能電子鎮流器組成；其特徵是在上結合結構部與節能電子鎮流器的空間下方，增設一隔板結構；而在下結合結構部設一增長區段空腔結構；並在該段增長空腔結構外壁周圍，環設多數個
通孔，用於多元隔熱、分流、散熱、確保節能燈正常使用壽命。
二、節能燈外形規格
分析節能燈因燈管外形不同，分為U型管、螺旋管和直管型三種。
1、U型管節能燈：管形有：2U、3U、4U、5U、6U、8U等多種，功率從3W－240W等多種規格。
2U、3U節能燈，管徑9mm----14mm。功率一般從3w―36w。主要用於民用和一般商業環境照明。在使用方式上，用來直接替代白熾燈。
4U、5U、6U、8U節能燈，管徑12mm----21mm。功率一般從45w――240w。主要用於工業、商業環境照明。在使用方式上，用來直接替代：節能燈帶節能片節電80%三星百順高壓汞燈、高壓鈉燈、T8直管型日光燈。
2、螺旋管節能燈：螺旋燈管直徑，分Φ9、Φ12、Φ14.5种植牙的优缺点、Φ17等。
螺旋環圈（用T表示）數有：2T、2.5T、3T、3.5T、4T、4.5T、5T等多種，功率從3W－240W等多種規格。
3、支架節能燈：T4、T5直管型節能燈：T5、T4直管型節能燈。功率分為：8W、14w、21W吹风机、28W。廣泛應用於民用、工業、商業環境照明。可用來直接替代T8直管型日光燈。
三、按材料劃分
節能燈分三部分組成：
毛管
塑膠件及電子元件
燈頭
1、毛管：
分類U型、全螺、半螺
U型：2U 3U 4U 5U 6U 7U 8U 9U 10U
全螺：2.5T、3T 4T螺旋燈的圈數用“T”表示。
