有一条鱼登上了陆地

更新时间:2023-04-26 15:34:01 阅读: 评论:0


2023年4月26日发(作者:求积)

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有一条鱼登上了陆地

作者:木

来源:《视野》2006年第20

地球上的生命有太多的故事,其中最令人难以置信的,却是有关我们如何得到双腿的故

事。科学家相信,很久很久以前,有一条鱼登上了陆地,长出脚,开始走路。这是生命史上最

重大的事件之一——因为那条鱼正是我们人类的祖先关于感谢的作文 。不过,那条鱼是怎样长出脚的,又为什

么要长出脚呢?一个在早上 多世纪以来,哪怕最优秀的科学家也无法回答这个问题。他们倒是有一个

向导,就是进化论的创始人——查尔斯达尔文。达尔文说过,答案就躺在岩石堆里。在某个

地方,一定可以找到某些化石,而这些化石能说明一切。

四足动物的故事

科学家找得越久越多,就越意识到有一种重要的化石不见了,这成为对整个进化论的一大

挑战。而有关我们是如何获得双脚的故事,也就变成了对终极失落化石的追寻。早在150

前,这种连续炒肉末的做法 不断的追寻便开始了,起因仅仅是一项简单的观察结果:好大一群看似无关的动

物,其实都是相关的——它们都有四肢,所以它们被统称为四足动物。

人是四足动物,因为人有两只手、两只脚。猫、狗、马很明显也是四足动物,事实上,所

有哺乳动物都是四足动物。所有四足动物,无论各自看上去多么千差万别,其表皮下面的结构

却基本相同。不仅恐龙和人是这样,就连鲸也是如此。

这种相似性使科学家相信,所有四足动物一定都来自于一种共同的祖先。为证明这一点,

他们认为只需要两种化石。首先,需要最早登上陆地行走、而且是用四只脚并且每只脚都有五

根脚趾头的四足动物;其次,需要最早长出脚的鱼,正是这种鱼变成了最早登陆行走的四足动

物。找到这两种动物的化石,对它们进行比较,找出它们之间的区别,就可知道鱼为什么会长

出脚来。

有一条重要线索引导人类进行探寻,那就是这一进化很可能发生在4亿年前的泥盆纪。泥

盆纪是酷热难耐的时期,几乎没有什么生物能在陆地上存活,连植物也不例外。那是鱼的时

代,其中的一条鱼——最早长出脚的鱼——的化石,就是科学家们需要找到的第二种化石。可请柬模板

以说,人也是一条鱼,准确一点,从鱼进化而来。

找到祖先了吗

寻找那条鱼的化石好像并不难。到19世纪快要结束的时候,科学家的目光都集中在了一

类鱼的身上,它们就是生活在泥盆纪的圆鳍类。圆鳍类的鳍里有着独一无二的骨结构,似乎是

人类大腿和手臂的前身。尤其是其中一种圆鳍类——早已绝迹了的掌鳍鱼,更是具备所有的腿

骨,只是缺少脚和趾。

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20世纪初期,有人提出了一种理论,用来解释这条鱼为何会进化出腿来,并开始行走。

在太阳残暴的泥盆纪,地球上大旱,原本生活得自由自在的鱼儿们,一下子被困在了日益干涸

的水塘里,直面死神。为了活下来,一些掌鳍鱼不得不逃离水坑,寻找深水区。于是,就像现

在的跳跳鱼一样,掌鳍鱼拖着自己的鳍,勉强上了陆地。其中一些掌鳍鱼开始在陆地上演

化,它们的鳍变成了四肢,并且长出五根手指和五根脚趾,从而开始行走,成为我们的祖先。

要想证实这一理论,只需找到地球上最早出现的那种四足动物——那种鱼一登上陆地便演化而

成的动物,即前面所说的第一种化石。

要想见到露出地面的泥盆纪岩层,只有到世界上为数不多的几个地方去,其中之一是格陵

兰。于是在20世纪30年代,一组瑞典科学家多次造访了此处,其任务正是寻找第一种有腿的

动物。在这组专家中,寡言少语、固执己见、在整个古生物学界最不招人爱关于读书的名人名言 的埃里克贾维

克,却找到了人们梦寐以求的东西——最早长出腿脚(而不是鳍)的动物。贾维克把它称作鱼石

螈。尽管贾维克是一名非常出色的解剖学家,而且自1948年就已开始工作,却直到1996年才

完成基本分析。结论是:当掌鳍鱼拖着鳍挣扎登陆之后,它便演化成为最早的四足动物——

石螈。这与当初的预测完全一致。

但立即有人指出,贾维克的说法有很大漏洞。鱼石螈很可能不是直接从掌鳍鱼进化来的,

因为二者之间差异太大。而麻烦在于,如果在掌鳍鱼和鱼石螈之间找不到半鱼半四足动物这一

过渡形式,就无法透彻解释我们为什么会长出腿脚。1938年圣诞节前夕,南非东伦敦博物馆

的管理员、31岁的梅约丽女士,在当地码头边撒网捕鱼捕得一条奇怪的鱼,被科学家确定为

腔棘鱼,腔棘鱼是生活于泥盆纪的一种圆鳍类。此后的好几十年里,腔棘鱼一直被剥怎么读 认为是鱼和

四足动物之间的过渡形式。不过,当时无人对它有足够了解,人们只把它当成是一种活化

石。发现第一条腔棘鱼后的第13年,终于找到了第二条活的腔棘鱼。结果却令人大失所望:

它并不会用鳍行走,而只会游泳。也就是说,它只是一条鱼,而不是过渡形式

手指七八根

一直到了1981年,古生物学的复仇天使终于降临了。这一年,金妮克兰克完成了她的

毕业论文,来到英国剑桥大学动物学博物馆工作。加入研究不久,金妮去了一趟格陵兰,可是

一无所获。正当金妮开始认为自己可能找错了地方时,却出现了惊喜——吹开覆盖的尘土,她

看见了一副头骨的一部分。

金妮找到的并不是鱼和四足动物之间的过渡形式,但同样是罕见的发现。这是另一种泥

盆纪的四足动物,叫作刺棘螈。刺棘螈与贾维克的孙武简介 发现不同,但明显来自同一祖先,因而也与

人类相关。刺棘螈是迄今为止发现的第二种泥盆纪四足动物。金妮带了十多块刺棘螈化石回剑

桥,但直到1990年,这趟旅行的真正重要性才浮现出来。当时,金妮的一名同事开始分析金

妮已放弃的刺棘螈化石样本。当他准备从岩石中挖出刺棘螈的时,他想一定会找到五根手

指。令他大吃一惊的是,他最终找到的手指不是五根,而权的含义 是八根!再进一步核实,没错,刺棘

螈的一只手上真有八根指头!这就是说,所有教科书上都写错了太极拳口诀 ——因为最早的四足动物根本


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标签:四足动物
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