选自清朝张潮编辑的《虞初新志》一个长不盈寸的桃核，刻而成舟，生动地表现了历史上一个著名的文学故事。舟上五人，须眉毕见，其他如箬蓬，窗，楫，壶，炉等，无不应有尽有；还有34个字，勾画了了，真可谓巧夺天工。本文就是对这件艺术品的文字说明。阅读时，要善于运用想象再造出这件艺术品的形象，并仔细品位雕刻家的艺术构思。原文明有奇巧人曰王叔远，能以径寸之木，为宫室、器皿、人物，以至鸟兽、木石，罔(wǎng)不因势象形，各具情态。尝贻(yí)余核舟一，盖大苏泛赤壁云。舟首尾长约八分有奇，高可二黍(shǔ)许。中轩敞者为舱，箬(ruò)篷覆之。旁开小窗，左右各四，共八扇。启窗而观，雕栏相望焉。闭之，则右刻“山高月小，水落石出”，左刻“清风徐来，水波不兴”，石青糁(sǎn)之。船头坐三人，中峨冠而多髯(rán)者为东坡，佛印居右，鲁直居左。苏、黄共阅一手卷。东坡右手执卷端，左手抚鲁直背。鲁直左手执卷末，右手指卷，如有所语。东坡现右足，鲁直现左足，各微侧，其两膝相比者，各隐卷底衣褶(zhě)中。佛印绝类弥勒，袒胸露乳，矫首昂视，神情与苏、黄不属。卧右膝，诎(qū)右臂支船，而竖其左膝，左臂挂念珠倚之——珠可历历数也。舟尾横卧一楫（jí)。楫左右舟子各一人。居右者椎(zhuī）髻(jì)仰面，左手倚一衡木，右手攀右趾，若啸呼状。居左者右手执蒲葵扇，左手抚炉，炉上有壶，其人视端容寂，若听茶声然。其船背稍夷，则题名其上，文曰：“天启壬（rén）戌(xū)秋日，虞山王毅叔远甫刻”，细若蚊足，钩画了了，其色墨。又用篆(zhuàn)章一，文曰“初平山人”，其色丹。通计一舟，为人五；为窗八；为箬篷，为楫，为炉，为壶，为手卷，为念珠各一；对联、题名并篆文，为字共三十有四。而计其长曾不盈寸。盖简桃核修狭者为之。嘻，技亦灵怪矣哉！整体把握本文所写的这件雕刻品，原材料是一个“长不盈寸”的桃核，却生动地再现了宋代文坛上的一个著名掌故——“大苏泛赤壁”。它构思精巧，形象逼真，显示了我国古代工艺美术的卓越成就。本文作者经过细致的观察，准确地把握了这件雕刻品的各个细节，然后按一定的空本文题目末字“记”，系指文体而言。“记”这种体裁出现得很早，至唐宋而大盛。它可以记人和事，可以记山川名胜，可以记器物建筑，故又称“杂记”。在写法上大多以记述为主而兼有议论、抒情成分。本文原作在介绍完核舟之后，还有一段议论（见“有关资料”），课文删去它的绝大部分，只保留了最后一句，即“嘻，技亦灵怪矣哉”。因此，现在看来，它跟我们常见的说明文可算是很相似了。文章采用“总—分—总”的结构模式。开头是总说：介绍王叔远在雕刻技术上的卓越成就，指出雕刻品“核舟”的主题。“能以径寸之木，为宫室、器皿、人物，以至鸟兽、木石”，说明所用的原材料体积很小，而表现的范围极广，可见他有多方面的成就；“罔不因势象形，各具情态”，说明他构思精绍之后，接着就指出雕刻品“核舟”的主题：“大苏泛赤壁”。这就明显地表示了本文的意图，即以具体作品来证明作者对王叔远技艺的评价是合乎实际的。中间是分说：详细介绍“核舟”的结构、舟上的人物和题名。可分两层。分段第一层（第2至第4段）介绍舟的正面，这是显示雕刻家巧妙构思和精湛技艺的主要部分。又可分为三小层：第一小层（第2段）先介绍“核舟”的体积，接着写舟的中间部分即船舱。其中，重点是介绍舱旁的小窗，它不仅可以开关，而且上面细；“启窗而观”，还有“雕栏相望”，更显出雕刻家构思的巧妙。第二小层（第3段）介绍船头部分，写舟上游览者——苏轼、黄鲁直和佛印的外貌和神情。这一层对表现雕品的主题具有重要的作用，作者的介绍也最为详细。除了细致地写出人物的衣着、姿势而外，还着意描述了苏、黄二人泛舟时的心情。从“苏、黄共阅一手卷”、东坡“左手抚鲁直背”、鲁直“右手指卷，如有所语”这些描述中可以看出，他们在这山光水色的掩映之中，完全忘记了现实的烦恼，而陶醉在画卷的美好意境里，这是何等豁达、放旷的胸襟!至于佛印的“矫首昂视”，则又给人一种洒脱不群的感觉。这就自然成为苏、黄二人神情的陪衬，使画面显得不单调。第三小层（第4段）介绍船尾部分，写舟子的表情和动作。两个舟子的神情也“不属”：一个“若啸呼状”，很悠闲自在；一个“视端容寂”，是很专注的样子。这样来塑造舟子的形象，更有力地突出了“泛舟”的主题，也渲染了舟中轻松、愉悦的气氛，跟船头的情景互绍了题名和篆章，以“细若蚊足，钩画了了”再次显示了雕刻家的高超技艺。题名用黑色，篆章用红色，对照鲜明，于此可见雕刻家的细心。最后总括全文，通计舟上所刻人、窗及其他物品的数量和刻字的总数，又以“计其长曾不盈寸”呼应开头，用以强调材料体积之小和雕刻的容量之大，然后用“嘻，技亦灵怪矣哉”作结。第一段总述。“奇巧”概括出雕刻工艺的特点第二段分述。雕刻者刻的字暗示了核舟的主题。第三段分述。三人各具情态，栩栩如生第四段分述。而舟子一个悠闲，一个专注第五段总述。“灵巧”照应“奇巧”赞叹核舟技艺巧夺天工。生动传神的语言本文语言平实、洗练，特别是摹写舟中人物情状，画相结合的写法，不只貌似，而且传神。例如：写苏东坡与黄右手执卷端，左手扶鲁直背。鲁直左手执卷末，右手指卷，如有所语。”这令人不只现左足，各微侧，其两膝相比者，各隐卷底段，又是极细腻的文笔。写佛印是“绝类弥勒，袒胸露乳，矫首昂视”，突出了这个出家人形象的特征，与读书人苏、黄这些描地感到核舟雕刻技艺的精妙，使读者深为赞叹。开头，概述雕刻家王叔远的精湛技艺，点出“核舟”所雕刻的内容。第一句就介绍这位“奇巧人”及其“奇巧”的所在——在很小的木头上能雕出各色各样的景物，而且形神毕肖，第二句点明“核舟”所雕刻的内容是“大苏泛赤壁”，为下文张本。
