古代臣民下属自称的谦词

朱安义

古人为向他人表示敬意，常采用尊人和卑己的形式来自称。这种自称即第一人称，但不采用“吾”“余”“予”等人称代词，而是有一些习惯的说法。现例举如下：

下愚

《红楼梦》第 120 回：“下愚当时也曾与他往来过数次，再不想此人竟有如是之决绝”。

牛马走

司马迁《报任安书》：“太史公牛马走司马迁再拜言”。“走”意为仆人，“牛马走”意为如牛马般被驱使的仆人。李善注：“太史公，迁父谈也。走，犹仆也。言已为太史公掌牛马之仆，自谦之词也。”张衡《东京赋》：“走虽不敏，庶斯达矣”。薛淙注：“走，公子自称走使之人。如今言仆矣”。

敝人

鲁迅《华盖集·牺牲谟》：“敝人向来最赞成一切牺牲，也最乐于‘成人之美’”。

仆

司马迁《报任安书》：“仆非敢如此也”。

老臣

《触龙说赵太后》：“老臣病足，曾不能疾走”。并非只有君臣关系的人才能自称“臣”，如《扁鹊见蔡桓公》：“今在骨髓，臣是以天请也”。

愚

诸葛亮《出师表》：“愚以为宫中之事，事无大小，悉以咨之”。

妾

《孔雀东南飞》：“妾不堪驱使，徒留无所施”。“妾”限于女子表示谦卑的自称，但不仅仅限于具有夫妻关系的女子在丈夫面前的自称。

小人

《林教头风雪山神庙》：“自从得恩人救济，赍发小人”。

下官

官员自称“下官”。《孔雀东南飞》：“下官奉使命，言谈大有缘”。

小的

《葫芦僧判断葫芦案》：“小的在暗中调停”。

小子

韩愈《芍药歌》：“花前醉倒歌者谁？楚狂小子韩退之”。

学生

孔尚任《桃花扇》：“个个是学生提拔，如今皆成大僚了”。不仅读书人可谦称学生，官场中人也可谦称学生。《金瓶梅词话》第 74 回：“西门庆道：‘也是淮上一个人送学生的’”。又谦称为“学儿”。明无名氏《东篱赏菊》：“学儿是这彭泽县一个县丞”。

小可

《水浒传》第 41 回：“小可不才，自幼学吏”。

小生

孔尚任《桃花扇》：“小生姓侯，名方域，表字朝宗”。“小生”是读书人的自称。

小老

《儒林外史》第 3 回：“我小老这一双眼睛，却是认得人的”。“小老”是老年人的谦称，又说成“小老儿”。《儿女英雄传》第 8 回：“公子，你折杀小老儿了”。

卑人

元高明《琵琶记》：“人之孝者亦多，卑人何足称孝？”“卑人”犹言鄙人。

卑微

《伍子胥变文》：“今乃不弃卑微，敢欲邀君一食”。

鄙人

《史记·张释之冯唐列传》：“唐谢曰：‘鄙人不知忌讳’”。也可自称“鄙”。唐李复言《续玄怪录》：“鄙为崔氏妻，二男一女”。

鄙夫

东汉张衡《东京赋》：“鄙夫寡识，而今而后，乃知大汉之德馨，咸在于此”。

老奴

《新唐书·李辅国传》：“老奴死罪，事郎君不了，请地下事先帝矣”。“老奴”作自称，限于臣仆。

鄙臣

《晏子春秋·谏上》：“使君之嗣，寿皆若鄙臣之年。”“鄙臣”犹言小臣。

鄙生

明陈子龙《上石斋师》：“二者必有所审，无俟鄙生之忖度也”。“鄙生”为学生的自谦之称。

鄙老

《晋书·王接传》：“求贤与能，小无遗错，是以鄙老思献所知”。“鄙老”是老人的自谦之称，犹言“老朽”。

老朽

苏轼《与冯祖仁书》：“辱笺教累幅，文义粲然，礼义兼重，非老朽所敢当”。

不佞

《国策·赵策二》：“不佞寝疾，不能趋走”。

老拙

宋人陶 《清异录》：“老拙幼学时，同舍生刘垂，尤有口才”。

不才

明宗臣《报刘一丈书》：“何以更辱馈遗，则不才益将何以报焉”。“不才”意为没有才能。

老鄙

张隐《文士传》：“老鄙相闻，饥渴甚矣”。

老仆

《史记·魏其武安俟列传》：魏其大望曰：“老仆虽弃，将军虽贵，宁可以势乎？”

贱人

杜甫《奉赠韦左丞丈二十三韵》：“文人试静听，贱人请具陈”。

不肖

明归有光《祭外舅魏光禄文》：“重以不肖连赛困顿”。作兼称，多用于父母死后。

贱士

清龚自珍《暮春以事趋圆明园》：“期门嘱威武，贱士感蹉跎”。“贱士”为读书人自谦之称。

不孝儿

林觉民《与父书》：“不孝儿觉民叩禀父亲大人”。

贱臣

《韩非子·存韩》：“今贱臣之愚计，使人使荆”。“贱臣”是在君主或上司面前的自谦之称。

婢子

《礼记·曲礼下》“自世妇以下，自称曰婢子”。《左传·僖公二十二年》：“寡君之使婢子侍执巾栉，以固子也”。杜预注：“婢子，妇人之卑称也”。

奴

南唐李煜《菩萨蛮》：“奴为出来难，教郎恣意怜”。“奴”作为自称的谦词，通常用于女性，偶而也用于男性。古代一些少数民族臣下在其主子面前也自称“奴”。明清两代宦官及清代旗籍官员在皇帝面前自称奴才。

下臣

《左传·文公十二年》：“使下臣致执事，以为端节，要结好命”。《仪礼·士相见礼》：“凡自称君，士大夫则曰下臣”。

在下

《范进中举》：“在下倒有一个主意，不知可以行得行不得？”

谦称实是一种卑称，所以往往用一些贬义词语，表现自己在对方面前的低下鄙劣。有些字眼甚至很不好听。如清代著名作家郑燮 （ 号板桥 ） 对明代戏曲家徐渭（号青藤道士）极为钦慕，便自称“徐青藤门下走狗郑燮”。现代名画家齐白石也愿做“走狗”，其诗云：“青藤、雪个远凡胎，老缶衰年别有才；我欲九泉为走狗，三家门下转轮来”。诗中的“雪个”指清初画家朱耷（号八大山人，又号雪个），“老缶”指近代书画家吴昌硕（号缶庐）。