“望梅止渴”与“画饼充饥”

李心军

“望梅止渴”和“画饼充饥”是两个同义成语，《汉语成语词典》将前者解释为“比喻用空想来安慰自己”，将后者解释为“比喻有虚名而无实惠，或以空想来自我安慰”。它们在实际运用中还是有很大区别的。有些同学认为它们的意义完全相同，可以相互替换，将其混为一谈是不正确的。

“望梅止渴”出自南朝·宋·刘义庆《世说新语·假谲》：曹操带领军队作战，来到一个没有水的地方，因天气炎热，将士们长途跋涉，无水解渴，个个口干舌燥，人人疲惫不堪。此情此景令曹操十分着急，于是他心生一计，骗他们说，前面有一片很大的梅树林，梅子很多，又酸又甜，到那里可以摘梅子吃解渴。士兵们听了，仿佛置身于茂密的梅林之中，看到了密密麻麻的酸梅，也似乎尝到了酸甜的梅子，都流出口水来。这个故事说明“望梅”，因条件反射，确能产生“止渴”的效果，也就是说，这里的空想能够起到安慰自己的作用。

“画饼充饥”出自《三国志·魏志·卢毓传》：“选举莫取有名，名如画地作饼，不可啖也。”（啖：吃）刘绍棠《榆钱饭》：“巧妇难为无米之炊，管家婆不能给孩子大人画饼充饥；他们就像胡同捉驴两头堵，围、追、堵、截，党支部书记和大队长，手提口袋借粮。”这里的“画饼充饥”就是画个饼子来解饿的意思。稍有生活常识的人都知道，当一个人饿了时，想起吃的，看见吃的，就更感觉饥肠辘辘。所以，“画饼充饥”的结果不仅不能“充饥”，不能减轻饥饿的程度，反而只能加重饥饿感。因而，在比喻对于无法实现的事，凭空想来安慰自己时，用“画饼充饥”更为准确。