历史上研究使磁生电的人，法拉第并不是第一个。瑞士的物理学家科拉顿也曾想利用磁铁在闭合线圈中获得电流。他在一个小线圈内放一个小磁针作为检流计，为了使磁铁不直接影响检流计，他把检流计放到隔壁房间内，然后用导线速接到大线圈上。实验时，他先把磁铁插入大线圈内，再跑到隔壁房间里观察检流计，结果无论他把磁铁怎样放置，检流计都无变化。现在我们已明白，相对于线圈静止的磁铁是不会使线圈产生电流的，只有在移动磁铁时，才能产生电流。而当线圈中产生电流，检流计指针偏转时，他正在另一个房间内，所以不能观察到。假如当时有人跟他合作，在他移动磁铁的时候，另一个人观察检流计的变化，就会有重大发现的。可惜的是，由于实验观察安排的失误，使他没能得到伟大的发现。 更值得一提的是，与法拉第同时发现电磁感应的美国科学家亨利。1830年，他在一段铁棒上缠了几圈导线，并把铁棒放在马蹄形电磁铁的两极上，让铁棒上的导线圈与一个灵敏检流计相连。亨利发现，在给马蹄形电磁铁的大线圈通电的瞬间，检流计的指针向一个方向偏转，然后又回到原来的位置不动；在断开大线圈中电流的瞬间，检流计的指针向另一个方向偏转，然后又回到原来位置。指针偏转，说明在小线圈中产生了瞬间电流。亨利在报告中写道：;于是可以说我们有了电转换为磁，而这里磁又转换为电。; 遗憾的是，当时亨利正集中精力于教学和行政工作上，没有用更多的时间继续进行这一工作，以致于他的发现推迟了一年才整理发表，这时法拉第的发现已发表在前了。可是亨利从不计较个人名利，他认为知识应该为全世界人类所共享，从未与法拉第争过发现权，仍然专心致志地献身于科学事业。亨利的高尚品德受到世人的称赞。
