美国“公共新闻”的历史与现状
［摘要］：“公共新闻”是二十世纪九十年代在美国兴起的一场声势浩大的反潮流的新闻改革运动，这场运动对美国的社会发展和新闻传播业都产生了重大影响。“公共新闻”实践及其研究今天在美国继续向前推进，出现了“公共新闻”与“参与式新闻”相融合的新趋向。作者近期作为富布莱特高级访问学者赴美，对“公共新闻”进行了实地观察和研究，这篇文章阐述了其最新发现和思考。
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2004年夏天我到美国进行为期一年的学术研究，带去的研究课题是“美国媒体对公共事件的新闻报道研究”。2003年在为此做前期准备时，偶然从国外文献中发现了美国新闻界近十几年围绕“公共新闻”的一场争议，于是就所能接触到的有限资料，进行了粗略的梳理，并撰文介绍给国内同行。文章发表后，“公共新闻”迅速成为国内新闻界的关注的话题。江苏卫视《1860新闻眼》播出一周年的纪念研讨会受此启发，将主题确定为“从‘民生新闻’到‘公共新闻’”，宣称该栏目的新闻实践是“公共新闻”；越来越多的电视台推出了“公共新闻”栏目，并不断有新闻媒体的同行通过电子邮件向我咨询有关美国“公共新闻”的情况。几乎与此同时，国内出版了由美国学者埃弗利特?E?丹尼斯、约翰?C?梅里尔撰写的《媒介论争：19个红高粱的作者是谁
重大问题的正反方辩论》中文版，这本书将美国“公共新闻”列为“论争”之一。
然而在出国前，我与一些来自美国的学者讨论此课题时，有人告诉我“公共新闻”在美国已经成为过去。我到达访学的第一站——波士顿大学传播学院后，与一些教授谈及此，也有人说“公共新闻”在美国已经
结束了。我对这个本来就涉猎不深的课题感到困惑。
于是，我到波大图书馆浩如烟海的专业书籍中浏览查找，一共发现了近十本书名中就有“公共新闻”
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（public journalism或civic journalism）这一关键词的专著和教材，出版时间全部集中于上世纪90年代，似乎在证实上述观点。但一个意外的发现是，议程设置理论的创建者之一麦考姆斯（Maxwell McCombs）教授2003年出版的新著《新闻学的两个W——公共事件报道的为什么与是什么》（The Two W’s of Journalism硬下疳是什么样子图片
The Why and What of Public Affairs Reporting) ，以相当多的篇幅论及“公共新闻”，并且还引证了多本“公共新闻”专著中的观点和论述。
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为什么在一些美国学者认为“公共新闻”已经结束的情况下，这位国际知名的新闻传播学专家会写这样一本书？
他对众说纷纭的“公共新闻”怎么看？我立即通过朋友与远在德克萨斯奥斯丁大学的麦考姆斯教授取得了联系，向他咨询有关这本新著以及美国公共新闻的情况。教授很快回复了电子邮件，他在信中写道：“公共新闻是新闻研究中一个具有丰富研究内容的领域，在上世纪九十年代已经进行的研究只是一种简单的描述性的研究，通常是对特定的公共新闻报道的案例研究。这种研究现在减少了，但是有关
新闻的角色这样一些基本问题仍然有待回答。换句话说，我们需要关于新闻和受众的基础性的、理论性的研究。比如，“两个 W”这本书的第五、六两章就对这样一些有意义的研究内容描绘了一个大致的轮廓。（原文：
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Public journalism is a rich area for new rearch. Much of the rearch done in the 90s was simple des criptive rearch, usually ca studies of specific public journalism projects. There are fewer of tho now, but the fundamental questions about the soc ial role of journalism still need answers. In other words, we need basic, theoretical rearch about j ournalism and its audiences. For example, the discu ssion in Chapters 5 & 6 of THE TWO W's outlines a n umber of interesting rearch projects.）”
随着更多地阅读和交流，我发现，“公共新闻”在美国的发展实际上已经走得更远，美国学者1999年撰写的那本《媒介论争：10个重大问题的正反方辩论》已经远不能表现它后来的状态。
童鞋品牌“公共新闻”，到底在美国发生过什么？还将发生什么？在我们将这个概念引入中国的时候，应该持一种什么样的态度和视角？学术探索的职业本能使我在这个还很感陌生的国家里开始了力所能及的涉猎和思索，希望我在美国获得的感受和认识能再一次与国内的同行们分享。高跟鞋摄影
“公共新闻”：发生在美国的一场新闻改革运动通过美国最大的网上书店我邮购了所有能
供货的“公共新闻”著作，利用波士顿大学图书馆的网络资源还找到了一些相关的论文和资料。在我对所有这些著作与论文进行了粗略的浏览，特别是对美国新闻媒体十几年来所做的“公共新闻”的代表性成果做了大致的阅听之后，结合对美国媒体正在进行的2004年总统大选的报道（政治选举是美国“公共新闻”最重要的领域之一）的观察，初步得出了这样一个结论：二十世纪九十年代在美国兴起的“公共新闻”是一场声势浩大的反潮流的新闻改革运动，这场运动在美国社会发展中所产生的影响和作用远高于它所获得的学术价值。在这场运动中，一大批新闻传
播研究者、新闻职业从事者、新闻教育工作者联合行动，新闻媒体、新闻院校、社会团体和社会公众等多种力量共同投入，使得这场运动已经不局限于也不应该被视同为一般的学术论争，虽然学术辩论是其中不容忽视的方面。更值得关注的是，这场运动已经并将进一步推进美国新闻传播理论与实践的发展。
我在之前的文章中已经谈到，最早提出“公共新闻”理论的学者是纽约大学新闻学系主任Jay Ron教授，他在美国已经被公认为是“公共新闻”运动的学术领袖。他的代表性观点是，“新闻记者不应该仅仅是报道新闻，新闻记者的工作还应该包含这样的一些内容：致力于提高社会公众在获得新闻信息的基础上的行动能力，关注公众之间对话和交流的质量，帮助人们积极地寻求解决问题的途径，告诉社会公众如何去应对社会问题，而不仅仅是让他们去阅读或观看这些问题。”他认为新闻业是健康的公共生活中的重要组成部分，“所有被公共生活包围着的人——记者，学者，政治家，市民，左派，右派，中
立者……，都应该认识到，如果市场取代了公众而成为现代社会中唯一的舞台，我们将全部沉沦。” 与他持相同看法的还有其他一些学者和新闻记者，他们早在二十世纪九十年代初就经常切磋这个话题，讨论如何使新闻媒体担当起
