人体正常体温

人体探秘

86快乐养生2017.03

人的体温

为什么是37℃

☉仇君

每个人和周围的人都有着这样或者那样的不

同，比如年龄、身高、体重……但是在一

个数字上，大家都一样，那就是体温37℃。

为什么会这样？

37℃是平均值

严格地说，37℃只是体温概略的数字，因为

身体各部位的温度会略有差别。我们皮肤的温度

通常比体内的温度大约低3～4℃，你可以

把温度计放在舌头下，再夹在两个指头之

间量一量，就会看到差别。口腔和肛门的

温度也不相同，后者的温度一般比前者高

1℃。此外，由于活动所产生的器官新陈

代谢与血液流动的变化，也会使体温有所

改变。

而且现在我们知道，体温不会随着地

域改变。然而在一天当中，体温还是会稍

有变化的，下午的时候会缓慢上升到最高

点，一般会比在夜间最低的温度高出将近

1℃，所以37℃仅是人体全天体温的平均

值。

让我们的体温于大多数情况下保持在

正常范围之内的调节机制，是由在我们脑

部深处的下丘脑所控制。

恒温的进化之谜

哺乳类、鸟类以及其他的温血动物都

具有恒定的体温。生物学上把动物分成

“恒温动物”和“变温动物”两种。比如

我们知道，寒带的南极企鹅和热带撒哈

拉沙漠的骆驼，它们的体温同样是37℃上

下。这些迥然不同的动物为什么都不约而

同地选择了体温恒定的生活方式？

鸟类和哺乳类这些恒温动物，具有高

新陈代谢率，从体内产生热，它们也具有

精确的冷却机制，可以帮助保持恒定的体

温，而变温动物通常却没有办法做到这一

点。我们不禁要问：大自然为什么会进化

出恒温动物？

一个假说认为，脑在恒温下运作得最

好，所以在长期的自然选择中，恒温动物

被选择下来。当然，脑部简单的低等动物

所选择的生存方法虽然不同，却是对它们

适应自己所处的环境是最有利的。只是对

我们而言，恒温是最好的选择。

想想看，当人类的祖先在大草原上被

狮子追逐的时候，会是什么样的情境。在

奔跑的时候，四肢必须互相协调摆动，而

脑部则在估量最好的逃生对策：是该使劲

87快乐养生2017.03

人体探秘

地逃跑，还是简单的棍子抵抗？那棵树有多

远，在狮子追上我以前，爬到树上去的机会有

多大？家人生存的机会有多大？我的族人会不

会来帮我？我是不是可以跳到河里，跳进河去

会不会落到鳄鱼的嘴里？在四肢拼命摆动、身

上流着汗、肺部用力呼吸的同时，所有这些念

头全都会在脑中闪过。不论是人或狮子，思想

和行动需要同时运作，这是动物必备的生存之

道。

支配人类思想和行动的主宰是脑，这是由

几百亿交互连结的神经细胞所组成的线路，奇

妙又精巧；狮子的头盖骨里也含有相似数目的

神经细胞。假若体温发生变化，必然导致动物

体内的各种复杂化学反应呈现出不同的状况，

各种激素信息也有所不同。所以，保持恒定的

体温是像我们一样复杂的动物的最佳进化选

择。否则起伏的脑温可能会导致无法预测的反

应，其中一种可能的反应是，假如学习发生在

不同的脑温下，每次的成果可能都不一样。

为何偏偏选择37℃？

其实脑部保持恒温，并不是恒温动物维持

恒温性的唯一理由。很显然，温度升高时，化

学反应一般会加快，所以让身体变成温度较高

的恒温器，在某种程度上可以促进身体的活

性。

这当然有一个限度。当过量的热排不出

去，而信息又来得太快时，这个系统会瓦解。

过去的几百万年中，我们以及其他哺乳类，还

有鸟类，似乎都发现了，最适宜我们运作的温

度是在37℃左右。

我们又要进一步发问：就算保持体温的恒

定，可以使人体的运作最稳定，那么为什么温

度需要设在37℃呢？

基本上，哺乳类动物的身体所获得的能

量，有70％以上转变成热。然后这些热又需要

发散到四周的环境里去，否则身体会像任何过

热的引擎一样，因为过热而停止正常的运作。

产热的机制很复杂，这是脑必须监控的另

一个复杂过程。静止状态下，脑以及身体内部

器官（比如心脏、肺脏和肾脏）所产生的热

超过全身产热的2/3，虽然它们本身的质量只

占全身不到10％。运动的时候，肌肉所释放

出来的热可以增大10倍，超过其他热来源。

然而，即使是在这些产热的极端状况下，体

温仍然可以保持固定，而且基本的本能反应

仍然如常。这要归功于在体内热产量升高的

同时，身体能够把热快速的传递到四周环境

中。

不论是辐射或传导，热的流动率大约与

温差成正比。室温17℃时，你手上的热流到

一根铁棍上的热流动率，是室温27℃时的两

倍，因为前者和37℃相差了20℃，而后者只

相差10℃。同样的石头墙壁的房间，在15℃

时会让你觉得比在25℃时要冷许多。

有科学家认为，我们的体温之所以设定

在37℃，和我们在20℃的房间中感到舒服的

原因一样。当200多万年以前人类刚出现在非

洲时，白天的平均温度在25℃以下。在这种

气候下，当人类的体温超过35℃时，打猎采

集这类活动经由新陈代谢过程所产生的热最

容易发散出去。

人们可以计算出正常活动时身体的产热

率，也可以计算出在四周温度稍微高于27℃

时，身体把热传递到环境中的散热率。两种

速率全都随体温而改变；这两个速率在温度

为37℃时大约相等，也就是身体得到热的速

率与散发热的速率相等。由于这一点优势，

这个温度就被我们的祖先选定了。后来，人

类穿上了毛皮，又发明了独特的技巧——生

火，扩大了温度适应范围，因此能忍受更寒

冷的气候。

然而，对气候的适应，似乎只是我们体

温保持在37℃的小部分理由。看看哺乳类和

鸟类，这两类动物经历了非常不同的进化

史，鸟类和人类在进化过程中经历的气候、

环境肯定各有不同。但是鸟类和哺乳动物的

体温大多都是恒定的。因此恒温产生的原因

还很复杂。但有一点是肯定的，恒温动物保

持恒温，能够让复杂的化学反应固定在最佳

的状态，这使得我们和其他动物可以胜任日

常生活中的各种复杂活动。

（摘自《大科技》）