你爱吃的榛子，大多是“外国仁”
眼球充血怎么办说起坚果，人们的第一反应往往有核桃、花生、瓜子、巴旦木、板栗等等，不一而足。人们食用各种坚果的历史非常悠久，这其中当然也包括今天的主角——榛子。
榛（Corylus heterophylla）的果实。图片：周繇 / 中国植物图像库
它和栗子可不是亲戚
榛子在《中国植物志》上的中文正式名称只有一个字——榛。这个名字最早见于《诗经》，在《诗经·鄘[yōng]风》中有“定之方中、作于楚宫。揆[kuí]之以日、作于楚室。树之榛栗……”的记载，讲述了卫文公徙居楚丘，利用日影测量，修建房屋，种植榛和栗等树木的故事。这说明早在3000年前，中国人就已经能够成功地栽培榛了。
还有比《诗经》更早的吗？有。在陕西半坡遗址中曾出土了大量已经炭化的榛的果实和果壳（嗯，不是日历娘的东家），时间距今大约有6000年。这说明当时的人们已经开始取食榛的果实了。
仰韶文化是黄河流域新石器时代文化的代表，半坡遗址是几大遗址之一。图为1955年半坡村出土的人面鱼纹彩陶盆，现藏于中国国家博物馆。图片：Zhangzhugang
在后续的历史发展过程中，榛也一直没有离开人们的生活。比如《西京杂记》中就描绘了西汉上林苑种植各种树木的盛景，其中就包括榛；北魏末年，贾思勰[xié]也在他的《齐民要术》中记载了榛的种植方法：“榛……栽种与栗同”。明代末年，王象晋的《群芳谱》则对榛的栽培技术做了进一步细化，加入了嫁接等内容。到了清代，辽宁省还设有“御榛园”，产出的榛子作为贡品进呈。
榛和栗在中国的栽培历史都非常悠久，并且因为习性相似，常常被归为一类，在前文提到的古籍中也表现出了这一点。然而在植物分类学上，榛和栗分属于不同的科，并不属于同一类。榛（Corylus heterophylla）是桦木科榛属的成员，有时也与鹅耳枥等类群被分类学家独立成榛科，而栗（Castanea mollissima）是壳[qiào]斗科栗属的成员，无论怎样二者都不同科。
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榛（左）与板栗（右）。图片：陈又生 / 中国植物图像库；Whitney Cranshaw, Colorado State University / Bugwood
有时是“独生子”
榛在《说文解字》中被解释为“木也，从木秦声”，可见当初“榛”和“秦”读音一致或近似。不过经过千百年的演变，这两个字在普通话中的读音已经完全不同了。
男人心
榛属的学名 杭州合众Corylus 来自希腊语，意思是“头盔”，表示榛属植物的果实被头盔状的果苞所包裹；榛的种加词 heterophylla 意为“不同的树叶”，表示其叶子异形，变化较多。
榛的叶子。图片：刘冰 / 中国植物图像库
水的自述野生的榛通常为灌木或者小乔木，雌雄同株但异花。雄花聚集成一个长四厘米左右的柔荑[tí]花序；而雌花少数几朵聚集成头状，外面由总苞包裹。值得一提的是，并不是每朵雌花都能发育成果实，因此果苞内最少的时候仅有一粒榛子。
榛的雄花序与雌花。图片：不认识植物
如果对榛这个物种再进行细分，其实是包括了两个变种：原变种和川榛（C. h. var. 大鹏一日sutchuenensis）。二者总体比较相似，不过前者果苞边缘大多平滑，后者则多有锯齿；二者的分布区也有差异，原变种主要分布于较北的区域，包括整个东北亚和中国华北部分省区，而川榛的分布区更靠南，最南可越过长江到达浙江等地。也有研究将川榛恢复成了种级单位，不过大多数分类学家并不认可这一做法。
栽培之路，道阻且长
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榛属成员大约有20种，另外还有几个天然杂交种，它们分布于整个北半球的三大洲。中国的榛属资源虽然丰富，栽培榛的历史也非常悠久，但由于榛本身生物学特性的限制（比如前文提到的结果数量少），它的果实在同类产品的世界贸易中并不占主导地位。
为了提高榛果的品质和产量，二十世纪中期，中国的植物学家和园艺学家就开始从欧美引进榛属资源。其中，引入的欧榛（C. avellana）产量大、品质好，因此被寄予厚望。然而欧榛对中国的气候适应性差，不耐寒，无法大规模开展种植。
