西方文化有两个源头:一为希腊(Hellenic) 文化 ,一为希伯莱(Hebrew) 文化 ,而希腊文化中的希腊神话(Greek mythology) 对英语影响非常广泛。表现在词汇方面就是英语吸收了部分词汇并将之沿用 ,而这些词又或是可分解词或是可溯源词。这些词源包含的信息不仅可帮助读者准确理解每个词的词义 ,增添记忆单词的乐趣 ,还能特别记录、描述英语与古希腊文化的差异和交流 ,具有很高的历史性和趣味性。由于罗马神话深受希腊神话的影响 ,故事情节与希腊神话大同小异 ,只不过人名不同 ,所以希腊神话时常和罗马神话联系在一起。希腊罗马神话就像神话故事中的灵泉,滋养着英语的词汇 ,产生了许许多多美妙动人的词汇故事,增强了英语的生命力。
一 源于希腊罗马神话中众神名字的英语词汇
现代英语中 ,不少词汇来源于希腊罗马神话中众神的名字 ,至今仍起着重要的作用。典型的词源试举如:
1、Flora :古希腊罗马神话中的花神。她嫁给了西风之神Zephyr ,丈夫送给她一座满是奇花异草的园子。春天时 ,Flora和丈夫 Zephyr 手挽手在园子里漫步 ,他们一路走过的地方百花齐放。
Flora 在现代英语里指代“植物”。衍生词:flower ,flour , flourish , floral , florist。
2、The Mus(缪斯) : 希腊神话中掌管艺术的诸神。共九位 ,分别是历史、抒情诗、喜剧 (牧歌、田园诗) 、悲剧、歌舞、爱情诗、颂歌、天文、史诗。Mus 的艺术衍生出单词 music ,Mus
收藏艺术品的地方就是 muum。艺术带来的快乐便是mu ,amument。
3、Pan(潘) :牧神和森林之神 ,受打扰时会大声吼叫。衍生词:panic(惊慌 ,恐慌)。
4、Titan(泰坦) :曾统治世界的巨人族的一员。Titan 在现代英语里指代高大强壮的人 ,重要人物。衍生词 titanic 意指巨大的 ,极大的。“泰坦尼克号”即以此命名。
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5、Zephyrus(泽费罗斯) :西风之神。衍生词 :zephyr (西风 ,和风 ,微风)。
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6、Atlas : 阿特拉斯，希腊神话中 Titans (泰坦) 巨神之一 ,因背叛 Zeus(宙斯) 被罚在世界
的西边尽头以双肩扛天。16 世纪地理学家麦卡脱把 Atlas 擎天图作为一本地图册的卷首插图。后人争相效仿 , atlas 从此有了地图、地图集、身负重担的人的含义。其他衍生词:Atlantic。
7、Ceres :庄稼保护神。古罗马遭受大旱 ,教士们求助女巫占卜 ,占卜的结果是要立一位新的女神 Ceres ,向她供奉 ,这样她就会给大地带来雨水。此后 ,Ceres 就变成了庄稼的保护神。cereal 从拉丁语变化而来 ,意即“of Ceres”属于谷物女神的。衍生词 :cereals(谷类 ,早餐麦片)。
8、Cronos :宙斯的父亲。害怕子女反抗自己 ,曾吞食自己的后代。就像无情的时间 ,吞噬一切。因此字根“chron”意指“time”。衍生词 :chronic(耗费时间的 ,慢性的) ;chronology(年
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代学 ,年表)。
9、Eros(厄洛斯) :爱神。是一位生有双翼的美少年 ,相当于罗马神话中的 Cupid(丘比特) 。不管是 Eros 还是 Cupid ,成天无所事事 ,在天上飞来飞去练习射箭 ,搞得大家人心惶惶。
所以他们衍生出的单词都含贬义:erotic 色情的;cupidity 贪心 ,贪婪。
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10、Hygeia :希腊健康女神 ,其形象为年轻女子 ,身着白色长衣(白大褂) ,头戴祭司冠 ,用饭碗喂着一条蛇。衍生词:hygiene（n卫生学）。
11、Morpheus :希腊神话中的梦神。梦神是睡神 Hypnos 的儿子 ,掌管人们的梦境。衍生词:morphine (吗啡) ,marijuana(大麻) ,两者都是 opium(鸦片) 的提取物。morphine 有麻醉镇
定的作用。
12． Chaos：开天辟地的混沌之神 ＜反＞ cosmos：宇宙， 有序的整体
13． Zeus 主神宙斯
14． Pluto 冥界之神，阴间之神； 因为具有“冥河之宝藏”而似的 “-pluto”作为词根表示”财
富”; eg: plutocracy 财阀统治； plutolatry 拜金主义 pluto 冥王星
七夕快乐用英语怎么说15． Styx 环绕冥土四周的冥河，阴河; styx stygian 冥河的，阴间的；黑洞洞的；幽暗的
16． Lethe 忘川， 冥府河流名，饮其水则会忘记过去；忘却，遗忘
lethargic 昏昏欲睡的 <> stimulate triumphs
冥界三河：Styx 冥河/ Lethe 忘川河/Meader河
abyss 地狱 深渊
abysmal 深的。深渊的
17． Poidon 海洋之神，海王
18． Narcissus那西塞斯(一美少年因自恋水中的美影以致憔悴而死化为水仙花)
narcissus 以美貌自夸的青年；水仙花； 顾影自怜 narcissism 自我陶醉，自恋
19．Echo 山谷女神：迷恋Narcissus, 然而赫拉（宙斯的妻子）嫉妒其美丽而令Echo只能重 复别人刚刚说过的话，Narcissus因此而抛弃了Echo
20．Eris厄里斯(不和女神，复仇女神) 为了报复Narcissus, 用诅咒使其最终死于自己的美丽 eristic 争论的，辩论的；有争议的；诡辩的
21．Paris 帕理斯 Troy 的二王子；因为与巴达王Menelaus的妻子Helen相爱而引发了特洛伊战争
22．Hector赫克托 Troy 的大王子，英勇善战，是人类中真正的勇士
fishermenhector 恃强凌弱；折磨
23．Sparta斯巴达(希腊伯罗奔尼撒半岛南部城市; 古希腊主要城市) 为了准备特洛伊战争， 所有市民全年过着简朴而且艰苦的生活
Spartan 简朴的，艰苦的，刚强的, 勇敢的; 好战的; 严峻的
24．Stentor (荷马叙事诗Iliad中)声音宏亮的传令官，声音可抵50人
stentor 声音洪亮的人 stentorian 声音洪亮的
25．Odysy 《奥德赛》 古希腊史诗； 历尽沧桑德长途跋涉 Odysus奥德修斯(古希腊荷马所作史诗《奥德赛》中的主人公,伊塞卡国王,在特洛伊战中献木马计)
26．Siren海上女妖莎琳[塞壬](半人半鸟的海妖, 常用歌声诱惑过路的航海者而使航船触礁毁灭) siren 迷人的美女；汽笛；警报 诱惑的 screech v尖叫的 哭depth
27．Procrustes 普罗克拉斯提斯(古希腊传说中Attica的一个强盗, 他将被他抓到的人放在一张铁床上, 比床长的人, 被其砍去长出的部分; 比床短的人, 被其强行拉长, 后来被提修斯用同样手法杀掉)
procrustean 强求一致的；迫使就范的
28．Proteus普罗秋斯, 变幻无定的海神，小海神
Protean 变化多端的，能扮演多种角色的；多才多艺的
29．Sibyl (古罗马或古希腊的)女预言家；女巫，女算命者
30．Chimera (吐火女怪)凯米拉(狮头、羊身、蛇尾); 怪物
Chimerical 空想的，幻想中的；异想天开的，不可能的
31．Iris（为诸神报信的）彩虹女神
iridescent 彩虹色的，灿烂光辉的
32．Zephyr 西风之神；西风的拟人化用语；和风，轻风，微风；轻罗，细纱
33． Academy 柏拉图学派；某个科学领域内的权威定论机构
34．Stoic斯多葛学派哲学（公元前4世纪由哲学家Zeno创立于雅典）；禁欲主义
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35．Peripateticism 逍遥学派(由古希腊哲学家亚里士多德在学园内漫步讲学而得此名)
peripatetic 逍遥学派的, 走来走去的
二 源于希腊神话的英语习语
1、Pandora’s box ( 潘 朵 拉 的 盒 子) :普 罗 米 修 斯(Prometheus) 为人类盗来了天火 ,激怒了宙斯 (Zeus) 。Zeus 决定惩罚人类 ,于是他命令火神造出一个美貌的女人 Pandora ,
让她去勾引 Prometheus 的弟弟埃比米修斯(Epimetheus) 。结果 Epimetheus 上当 ,接近了 Pandora ,Pandora 于是就将手中的盒子打开 ,放出了里面的罪恶、灾难、疾病、不幸 ,只留下了“希望”在盒子里。于是 Pandora’s box就成了“灾难的根源”的代名词。
且Prometheus/Epimetheus（词根epi 后知后觉 反义 pro 先知）
2、the sword of Damocles(达摩克利斯之剑) :Damocles是叙拉古王朝的一位大臣,非常羡慕帝王的荣华富贵。一天 ,国王让他坐在王位上 ,在 Damocles 的头上用一根头发悬一把利剑 ,告诉他王权的危险就象那把剑一样,随时可能降临。因此 the sword of Damocles就成了“富贵中隐藏的危险”的同义语 ,也可以指形势危急 ,千钧一发。
3、Damon and Pythias : Damon和 Pythias 是好朋友。Pythias 出事被判了死刑 ,为了使他能够回家探视亲人 ,Damon留在牢中作人质 ,如果 Pythias 不按时返回 ,就处死Damon。当
期限满 ,临处刑之际 ,Pythias 及时赶回。国王深受感动 ,将二人全部释放 ,因此 ,blownDamon and Pythias意思就是“生死之交”。
4、Penelop’s web :源自史诗《奥德赛》(Odysy)。泊涅罗珀(Penelop)是奥底修斯(Odysus) 的妻子 ,以忠贞而着称。特洛伊战争持续了十年 ,Odysus 在返家的途中又耽搁了十年。在这漫长的二十年中 ,许多王公贵族向 Penelop 求婚 ,她都托辞说必须等织完布后才能予以考虑,一到晚上 ,她又将白天织好的布再拆开。因此 Penelop’s web 就成了一项永远也完不成的工作。
中间宿主是什么意思
5、apple of discord:意思是“不和的根源、发生纠纷的事端；泛指大事件的导火索”。佩琉斯和忒提斯举行婚礼时忘记了邀请不和女神厄里斯(Eris) 。这位女神大为恼火,留下一个刻有“献给最美者”的金苹果 ,引起了雅典娜、赫拉和阿芙罗狄忒的纷争。此事导致漫长的特洛伊战争(Trojan War) 。
