所谓垂悬结构（The Dangling Construction）就是一个句子成分，逻辑上与它所修饰的成分分离，或找不到逻辑上被修饰的对象，因而看起来好像与句子的其它部分无关，不合逻辑，是种错误的句法。虽然传统语法将垂悬结构视为正式文体中的一大禁忌，但在现代英语中，这种结构却屡见不鲜，具有可接受性。由于垂悬结构具有两重性特征，在语言实践中，我们对垂悬结构的使用宜取宽容、慎重的公正态度：既承认它的可用性，不一概摒弃；亦不否认它的非可用性，避免盲目滥用。
1. 垂悬结构的种类
1.1 垂悬分词或分词短语
垂悬分词从起源上来说，是语言的错误使用（performance error），即将分词的主语与句子的主语错误联系，从而产生垂悬分词，所以有人又叫它错关联分词（misrelated participle）。
垂悬分词通常出现在句子开头或接近开头的位置，与句子中的其它成分不产生必要的句法关系，特别是它与句子主语无逻辑关系。鉴于这种特点，垂悬分词又叫独立分词（absolute participle）或孤立分词（isolated participle）。例如：
Walking or sleeping ，this subject was always in my mind .
不论是走路还是睡觉，我总是在想着这个问题。
本句中的分词Walking or sleeping的逻辑主语与句子主语就不一致，其逻辑主语是句中的my 。
这种垂悬分词是一种语法错误，需要纠正。
再看下面两个句子：
Generally speaking ，boys are more interested in science than girls.
一般说来，男孩比女孩对科学更感兴趣。
Judging from his accent,，he must come from Canada.
从他的口音看，他一定来自加拿大。
像上两句中的generally speaking 和 judging from虽然具有分词的形式，但有介词或连
词性质，它不需要逻辑主语，所以这种垂悬结构是可接受的。经常这样使用的分词有：admitting (that), assuming (that), barring, concerning, presuming, granting, supposing (that), touching, given, granted, provided(that)等。
1.2垂悬不定式短语
某些不定式短语作状语，其逻辑主语虽然与句子的主语不一致，但已被广泛接受。如 to be honest, to start with, to be fair等不定式短语。
To be honest, I had no idea that this would happen so soon.
老实说，我不知道这会发生这么快。
To start with, you have no right to rai this question.
首先，你没权力提出这个问题。
但下句中的垂悬不定式短语是错误的，需要纠正。
（误）To appreciate the English language, reading must be done.
（正）To appreciate the English language, we must read.
1.3垂悬介词短语
某些介词短语作状语，其逻辑主语和句子的主语不一致。 如according to, as to等。
According to the newspaper, the enemy has been defeated and driven back.
据报道敌人已被击败并被驱赶回去。
There is no doubt as to his honest .
至于他的诚实无需怀疑。
下句中的垂悬介词短语属语法错误，需要纠正。
（误） Instead of watching The Late Show, a novel was read.
（正）Instead of watching The Late Show, Nancy read a novel.
（误） After reading the letter, my heart was beating fast.
（正）After reading the letter, I found my heart beating fast.
1. 垂悬修饰（Dangling Modifier）
垂悬修饰（或修饰垂悬）是一种句子语法错误（应该避免），指一个修饰语没有与我们想要关联的对象关联起来。例如，作者想要修饰一个主语，但不严谨的词序使修饰语看起来修饰了一个宾语。这种模糊的词序会给句子的理解带来不必要的笑话或麻烦。
垂悬修饰的一个典型例子是：Turning the corner, a handsome school building appeared.修饰分句Turing the corner明显是叙述者（或其他观察者）发出的动作，但从该句子的语法上看它没有被修饰成分——如果有的话，那就是the handsome school building。类似的句子有：At the age of eight, my family finally bought a dog.句中，修饰语At the age of eight“悬浮”在半空中，没有明确被修饰的人或物。
1.1 修饰垂悬例子：
（1） I saw the trailer peeking through the window.
—
—peeking through the window应该是I发出的动作，而从语法上看却是trailer发出的。正确的应该为：Peeking through the window, I saw the trailer.
（2） Being in a dilapidated condition, I was able to buy the hou very cheap.
——being in a dilapidated condition应该是the hou 所处的状态，而从语法上看却是I所处的状态。正确的应该为：Being in a dilapidated condition, the hou I was able to buy was very cheap.
（3） Roaring down the track at venty miles an hour, the stalled car was smashed by the train.
——roaring down the track at venty miles an hour应该是the train发出来的动作，但从语法上看却是the stalled car发出来的。正确的应该为：The stalled car was smashed by the train which was roaring down the track at venty miles an hour.
（4） Leaping to the saddle, his hor bolted.
—
—Leaping to the saddle应该是骑马的人发出的动作，而从语法上看却是his hor发出的动作。正确的应该为：His hor bolted after he leaped to the saddle.
1.2 关于垂悬修饰语的一个提示：
Strunk和White这样说：句首的分词短语必须修饰该句子语法上的主语。
然而，还需要注意分词修饰语在句中的位置。例如在句子Fuming, she left the room中，fuming只有一个意思：它必须修饰she（的心情）。但是，当fuming被错置时却会变成垂悬修饰语，即She left the room fuming，此时，我们可能会理解为the room正在fuming（冒烟）。
1.3 注意considering和focusing
常见分词considering和focusing的误用经常会导致修饰垂悬。考虑这个句子：Considering the Assyrians’ brutal policies toward foreigners, their catastrophic fall in 612 BCE comes as no surpri.句子的作者到底在说什么呢？Considering的字面意
思是thinking about。因此，句中谁在thinking呢？由于fall是离considering最近的名词，故从语法上看fall在thinking。（译者点评：就近原则是英语中一个很重要的原则，如果两个或两个以上的东西之间的关系模糊不清时，可用就近原则帮助理解。）但是，这是错误的。Falls不能think，只是发生。显然，作者的意思是we (或historians) are thinking.因此，句子应该表述为：Considering the Assyrians' brutal policies toward foreigners, we cannot be surprid by their catastrophic fall in 612 BCE.现在we在thinking，这就对了。
另一个类似经常垂悬的分词是focusing。举个我直接从学生文章中读到的例子：While still focusing on the Greeks, the Persians were also a major civilization in antiquity.发现问题没有？由于the Persians创建了文明，你认为他们正focusing on Greece吗？即是说，当他们创建Persia时，他们正看着Greeks吗？毕竟，Looking at是focusing的字面意思。那么，你能改正这个句子，使它不垂悬吗？
1.4 关于by、using和by using
问：大家好！这次我想问关于垂悬分词或动名词的问题。请看如下例句：
1. They detected the agent using a new method.
2. The agent was detected using a new method.
3. Using a new method, the agent was detected.
4. They detected the agent by using a new method.
5. The agent was detected by using a new method.
6. By using a new method, the agent was detected.
我知道句子2、3是垂悬修饰语，但感觉其余句子并没有垂悬。我觉得by using something本身是一个常用的短语，并且它不受主语的控制。我错了吗？
答：通过使用 by using，你已经避免了4、5、6中的修饰垂悬！然而，1、2、3是含糊的，因为出现了垂悬结构。由于they和detectors同时出现在句中，我们不知道是谁使用了the new method。
2 独立结构（Absolute Construction）
