组织适应理论扩展——组织时间适应研究探析
张钢 岑杰
2013-2-22 16:03:50 来源：《外国经济与管理》2012年8期
number_format【内容提要】本文从时间性角度考察组织对环境的适应问题，并以此拓展组织适应理论。具有时间性是组织及其环境的内在特征。本文基于文献梳理，介绍了组织及其环境的时间性，阐述了组织的时间适应概念，并具体分析了组织的时间适应战略，最后对未来研究方向进行了展望。
【关 键 词】组织适应 组织时间性 环境时间性 组织时间适应
一、引言
组织与环境之间的互动关系一直是组织与管理研究的核心主题之一，其中围绕组织如何根据环境变动进行调整以及如何选择或创造一个更加良好的环境(Chandler，1962)等问题形成
的理论被称为“组织适应理论”。组织适应理论肇始于20世纪50年代，涉及众多理论流派，包括权变理论、种群生态学理论、战略选择理论、构型理论(configuration theory)、复杂性理论等。吕鸿江等(2007)对组织适应理论相关研究文献进行了梳理，发现有关组织适应性的研究主要集中在社会观、生态演化观、知识学习观及复杂适应系统观四个方面。主流组织适应理论虽然考察了环境的诸多方面，但是相对忽视了从时间性的角度来考察环境。换言之，尽管“适应”研究具有很长的历史，但是“适应”常常和组织过程的“什么”(what)(如资源、过程)或者“如何”(how)(如结构、技术)相联系，却没有与“何时”(when)(如时机、节奏)bathe是什么意思中文翻译相联系(Pérez-Nordtvedt等，2008)。因此，从时间性角度来考察组织与环境的关系问题，可以更好地拓展关于组织适应性的研究。本文首先从“时间”这一视角出发，介绍了组织及其环境的时间性，进而引入组织时间适应概念，并用节奏阶段匹配情况来阐释组织与环境的时间适应情况，最后论述了当组织时间与环境时间不相适应时组织的战略决策过程。
二、组织及其环境的时间性
组织时间是在“主观时间”和“客观时间”的区分中提出的。人们一想起时间，脑海中就会有
意识或无意识地出现钟表时间观念，即客观时间，其特征是同质性、结构可分性、流动的线性和均匀性、客观性和绝对性(Clark，1985)。钟表时间观念是现代社会的主导时间观念。但是，Das(1990)指出时间在社会研究中被忽视了，并建议将时间看作一种主观现象。主观时间意味着一种被任何对象或实体所共享的时间观念，这里的对象或实体包括个人、团队和组织。据此，所谓的组织时间是一个组织所特有的、为组织成员所普遍接受的时间个性，是与客观的外部时间平行的。组织时间的基础不是牛顿主义的绝对时间，也不是康德的先验主义时间，而是类似于爱因斯坦或柏格森提出的多样化的相对时间(Gherardi和Strati，1988)。时间的分割、安排和使用方式会对组织及其成员产生强烈而微妙的影响(Schriber和Gutek，1987)。
组织时间有三类组成要素(Blount和Janicik，2001)：第一类要素是显性的，包括“明确的时间表”、“排序模式”和“最后期限”等。这些显性要素将组织的时间区分成不同的时间单元，同时，也决定了组织活动开展的时点和时长。从个人层面而言，组织时间表明确规定了组织成员自身的任务时间及其与其他组织成员在时间上的关系。从这个意义上说，组织时间表创造了组织内部的共享时间图式和共享时间期望(Blount和Leroy，2007)。而协调活
动时间是组织的一项重要任务，为了实现时间协调，管理者制定时间表，在不同部门之间分配时间资源，以减少时间冲突(McGrath和Rotchfordlonely，aragorn1983)，解决不同职能部门、团队和个人之间在时间上的相互依赖问题。
组织时间的第二类要素包括镶嵌在组织文化中的时间规范(Orlikowski和Yates，2002)，比如执行最后期限的严格程度，对准时上班的强调程度，是更赞赏快速的工作还是慢速的工作，在决策制定中对速度和质量的权衡，组织成员是否允许工作介入个人生活，活动是按顺序开展还是同时开展等(Ballard和Seibold，2003)。时间规范反映了组织关于时间的隐性信念和价值观，定义了何种时间性行为是可以被接受的，以及应该如何对时间性事件进行解释和回应。因此，时间规范影响着组织成员对时间的共同意义的建构、解释和感受(Blount和Leroy，2007)。比如，当管理者设定了具有挑战性的最后期限时，组织时间规范影响着这些最后期限是否会被团队或者个人内化为其自身的目标，进而影响着组织成员对他人(包括同事、顾客和供应商等)时间需求的反应速度，等等。
组织时间的第三类要素涉及组织行为隐含的周期和节奏。无论是组织显性的时间安排还是
隐性的时间规范，都会影响组织行为的周期、节奏和时间惯例(Schriber和Gutek，1987)。这些周期、节奏和时间惯例主导着组织的具体行为，并通过有意识或无意识的时间适应过程，对每个组织成员产生影响(Ancona和Chong，1996)。其他很多因素也会影响组织行为隐含的周期和节奏，主要包括组织的任务环境以及特定任务的时间特性。比如说，与处于低竞争性市场和产品周期长的组织相比，处于高竞争性市场和产品周期短的组织具有更快的组织节奏(Blount和Leroy，2007)。
组织时间的各类要素传递不同类型的社会时间信息。值得注意的是，这些信息可以通过社会交互产生，也可以通过正式安排产生，前者的具体途径包括制度化、学习、适应性力量和惯例(Lawrence等，2001)。“通过社会交互产生”和“通过正式安排产生”两个过程都能够创造共享的社会意义，差别在于时间和步调是如何被建立的，其中的一个极端是时间和步调是社会性建构和创造的，而另外一个极端则是时间和步调是由权威力量所规定的(Ancona等，2001)。当然，由于组织间的相互依赖、组织的进化特性以及环境的不断变动，组织很难保持静态，环境的动态性会引发组织时间目标和时间结构的变动(Aldrich，1979)。这种变动可能是明确的，也可能是隐含的；可能是精心计划和准备的，也可能是在日常适应过
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程中微妙而缓慢地出现的。无论是何种情况，时间结构的变动都必须被组织成员接受和采纳，从而获得合法性和持久性。另外，在组织内部，各层级任务的相互依赖、权力的变动等也会扰乱时间结构(Preffer，1992)。
组织时间性受其环境时间性的影响。由于人们不能精确地感知时间的流逝，他们只能依赖于钟表、太阳等外部提示来计量时间的流逝(Blount和Janicik，2001)，久而久之，这些外部提示便成为环境主导周期的赋予者。时间适应理论认为，社会主体的时间周期会与这些强有力的外部“节奏器”(pacer)的时间周期相适应。在这里，导致其他主体的周期与之适应的主导性周期或节奏器被称为“授时因子”(zeitgeber或称time-giver)(McGrath等，1984)。在自然科学中，“授时因子”的一个例子是创造日夜循环的太阳；而社会学和人类学研究者强调，人们依赖社会规范和共享文化来赋予时间以含义(Blount和Janicik，2001)，比如财政年度、节假日、特定的营业时间等社会共享惯例都向人们传递了时间意义。
如果将分析层次放到组织层次，在组织内部，授时因子的一个例子是由组织颁布的工作时间表，组织的工作时间表能够压倒日作夜眠的自然生物模式；在组织外部，授时因子通常
是外部环境因素，包括顾客、供应商、政府(Pérez-Nordtvedt等，2008)、技术(Benner和Tushman，2003)和竞争对手(Meyer，1982)。顾客是组织时间环境中的一个重要授时因子，比如顾客有权要求产品交付时间和频率(Khavul等，2010)，顾客的此类要求左右着组织的时间性。另外，政治或规制因素也是重要的授时力量(Haveman等，2001)。从整个社会的角度看，政府机构通过强制性力量，塑造了社会的周期和节奏，节假日制度就是一个很好的例子；从宏观经济的角度来看，政府机构通过对国家经济节奏的把握，影响着商业周期和商业节奏。Bluedorn和Denhardt(1988)对密苏里旅游产业的研究表明，密苏里的旅游产业成功地游说了州立法机构改变公立学校的开学时间，从而使学生及其家庭的假期与密苏里旅游产业定义的“暑假”相一致。在这个例子中，州立法机构就充当了强有力的授时因子角色，企业组织的日常节奏被更强的经济力量或制度压力所塑造(Ancona和Chong，1996)。
任何动态主体都存在一定的内源节律(Ancona和Chong，1996)theory什么意思。组织的时间性包括显性和隐性两方面，是组织文化的组成部分；组织环境的时间性是由诸多不同类型的授时因子综合决定的，任何授时因子的变动都可能造成组织环境时间性的变动。关注组织及其环境
本身的时间性固然重要，但是更加重要的是，探讨组织如何使其内在的时间性与其环境的时间性相一致，也即组织的时间适应问题。
三、组织时间适应概念
根据主流组织适应理论，一个组织要想更好地生存，就必须不断调整运作和结构以使其与外部环境相匹配(Kurt，1998)，组织和环境的匹配能够带来更高的组织绩效(Venkataraman和Camillus，1984)。而无论是组织自身还是组织所面临的外部环境，都存在内在的时间性，那么，组织通过将内生的周期性活动在时间上与外在环境(committed也即“授时因子”)进行适应，来处理时间变动的过程，就可以称为组织的时间适应。
“时间适应”(entrainment)概念首先产生于物理学，而后被广泛应用于生物学。在生物学研究中，“entrainment”被译作“导引”，指的是环境因素促使生物节律与环境节律同步的作用，广而言之，机体的两个或更多生物节律之间，导致彼此同步的相互影响和作用，都可以称为导引(冼励坚，2003)自制美容护肤小窍门。Hall(1983)以及McGrath和Rotchford(1983)将“时间适应”概念
引入社会科学领域，丰富了组织科学领域的适应概念。
在引入社会科学领域之后，“时间适应”被定义为一个系统内两个或者多个活动节奏或者阶段的同步性(Ancona和Chong，1996；Standifer和Bluedorn，2006)。在这个定义中，节奏指的是周期性活动的速度，阶段指的是一个周期中的特定阶段或者是一个完整活动周期的一部分。与生物学中的“导引”相比，社会科学定义的“时间适应”在两个方面发生了改变。其一，放宽了方向性假设。作为生物学概念，“导引”是从机体的环境节律指向机体本身节律的，机体只能被动地接受“导引”、改变行为，而社会科学所指的“时间适应”在机体时间性—环境时间性的作用关系上是双向的。其二，时间适应可以是本能的、潜意识的或有意识的。这是“时间适应”概念引入社会科学后发生的最大变化。在生物学研究中，机体对环境“导引”的生理或行为反应是本能的或潜意识的，但是在社会科学特别是组织理论中，“时间适应”却主要是有意识的战略决策过程。与这种认识相一致，McGrath等(1984)通过明确地提出几条基本假设发展了社会领域的时间适应概念，这些假设包括：(1)不同层次的人类行为(个体的、团队的和组织的)在时间上是相匹配的；(2)时间周期是内生的(无论它们是否与其他周期同步，也无论它们是否在外部周期力量下存在)；(3)一个时间系统的时间周期会
与外部强有力的“节奏器”相适应，这种外部“节奏器”就是上文讲到的“授时因子”。到目前为止，组织研究者已经开始将时间适应概念应用到如下研究领域，比如，管理面临最后期限的工作团队(Harrison等，2003)，组织的产出适应给定竞争性环境的要求百特英语(Bluedorn，1993)，战略联盟管理中的时间共享心智模型(Standifer和Bluedorn，2006)，基于组织时间适应的组织—环境间匹配与不匹配(Pérez-Nordtvedt等，2008)，组织时间适应对于新创企业的重要性(Gersick，1994)和对企业国际化的作用(Khavul等，2010)。
社会领域的时间适应主要有两种类型，即节奏适应和阶段适应。节奏适应指的是一个时间系统的频率和另一个时间系统的频率相同(比如决策制定的速度和技术变革的速度一致)。如图1所示，周期一、周期二和周期四有相同的节奏，这可以从一个特定循环的开始到结束的时间跨度看出来，也可以从一个特定循环的开始到结束的距离看出来。但是，图中周期三的节奏较慢。阶段适应则与一个时间系统的阶段相关而不是与频率相关，它涉及两个或者多个活动阶段的一致性。周期一和周期二有着同样的阶段，但是周期四被认为是“阶段外”，原因是周期四每一阶段开始和结束的时间与周期一和周期二不一致。
在多个周期之后，节奏不匹配会导致阶段不匹配(Pérez-Nordtvedt，2008)。为了更好地阐释这种关系，让我们来看图1中的周期一和周期二。图1中的周期一和周期二在开始时是非常同步的(包括节奏同步和阶段同步)，如果因为某些原因，其中一个周期加速或者减速了(比如周期二变成了周期三)，那么就会导致两个周期的节奏不匹配。然后，由于这个新的周期变长(短)了，那么它就会比那个不变的周期推迟(提早)开始，这个过程就会导致阶段不匹配。总而言之，节奏不匹配总会导致阶段不匹配，而阶段不匹配却可以独立发生(不会导致节奏不匹配)。九年级上册英语
