在过去的25年英语报纸所发生的变化中，影响最深远的可能就是它们对艺术方面的报道在范围上毫无疑问的缩小了，而且这些报道的严肃程度也绝对降低了。
对于年龄低于40岁的普通读者来讲，让他们想象一下当年可以在许多大城市报纸上读到精品的文艺评论简直几乎是天方夜谭。然而，在20世纪出版的最重要的文艺评论集中，人们读到的大部分评论文章都是从报纸上收集而来。现在，如果读到这些集子，人们肯定会惊诧，当年这般渊博深奥的内容竟然被认为适合发表在大众日报中。
双语
从20世纪早期到二战以前，当时的英国报纸上的评论主题广泛，包罗万象，我们现在离此类报纸评论越来越远。当时的报纸极其便宜，人们把高雅时尚的文艺批评当作是所刊登报纸的一个亮点。在那些遥远的年代，各大报刊的评论家们都会不遗余力地详尽报道他们所报道的事情，这在当时被视为是理所当然的事情。他们的写作是件严肃的事情，人们相信：甚至那些博学低调不喜欢炫耀的评论家，比如George Bernard Shaw和Ernest Newman也知道自己在做什么（即他们的文章会高调出现在报纸上）。这些批评家们相信报刊评论是一项职业，并且对于他们的文章能够在报纸上发表感到很自豪。“鉴于几乎没有作家能拥有足够的智慧或文学天赋以保证他们在新闻报纸写作中站稳脚跟”，Newman曾写道，“我倾向于把‘新闻写作’定义为不受读者欢迎的作家用来嘲讽受读者欢迎的作家的一个‘轻蔑之词’”
不幸的是，这些批评家们现在实际上已被人们遗忘。从1917年开始一直到1975年去世不久前还在为曼彻
斯特《卫报》写文章的Neville Cardus，如今仅仅作为一个撰写关于板球比赛文章的作家被人们所知。但是，在他的一生当中，他也是英国首屈一指的古典音乐评论家之一。他也是一位深受读者青睐的文体家，所以1947年他的《自传》一书就成为热销读物。1967年他被授予爵士称号，也是第一位获此殊荣的音乐评论家。然而，他的书现在只有一本可以在市面上买到。他大量的音乐批评，除了专门研究音乐评论的人以外，已鲜为人知。
Cardus的评论有没有机会重新流行？前景似乎渺茫。在他去世之前，新闻业的品味早已改变很长时间了，而且他所擅长的措词华丽的维多利亚爱德华时期的散文风格对后现代的读者没有什么用处。何况，由业余爱好者作音乐批评的传统早已经成为昨日黄花了。
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在过去的十年中，成千上万的商业方法被授予了专利权。亚马逊网站获得的专利是在线“单击”付费系统。美林公司的资产分配方案得到了法律保护。有个发明者的提箱技巧也获得了专利。
现在，该国最高专利法院似乎完全准备好要缩减商业方法专利，因为商业方法专利自从十年前第一次批准授予以来一直有争议。在一项使得知识产权律师们议论纷纷的提议中，美国联邦巡回上诉法院声称它将利用某个具体案件来对商业方法专利进行广泛的复审。密苏里大学法学院Dennis D.Crouch说，“正如人们所知道的那样，Bilski案例是一件非常大的事情”它可能将消除整个专利类别”。
对于商业方法诉求的限制是个戏剧性的彻底变化，因为正是联邦巡回法院自己引进了这种专利。那是在1998年，对于所谓的美国道富银行的案件中，联邦巡回法院做出了判决，批准了筹集共同基金资产的方法具有专利权。这一裁决使得商业方法专利文件以几何数级增加，起初只是一些新兴的网络公司对于某些特定类型的在线交易系统试图争取独家专有权。后来，更多的公司竞相添加这样的专利权，希望这样一个防御性的行为可以先下手为强。2005年，IBM公司在一份法院报告中声称：尽管怀疑这种专利授权的法律基础，但它已经申请了300多份商业方法专利。同样，当一些华尔街投资公司出席某些反对其金融产品的法庭案件时，他们会给其各类金融产品申请专利来作为自己的维权武器。
前面提到的Bilski案例牵扯到一份已申请的方法专利，即关于能源市场的风险规避方法（注：也可译为“套期保值或对冲风险”）。上诉法院罕见地裁定，该案件将不由三位法官听审，而是由全部十二名法官共同进行。另外，上诉法院还宣布，它想探讨的另一件事情是是否应该“重审”道富银行的裁决。
联邦巡回法院的这一裁决效仿了最高法院。最高法院最近做出了一系列的判决，缩小了专利持有者的受保范围。例如，去年四月，法官们认定太多的专利授予了一些显而易见的“发明”。乔治华盛顿大学法律学院的专利法律师Harold C.Wegner教授表示，“联邦巡回法院的法官们正在对最高法院的反专利动态做出反应”。
在《引爆流行》这本书中，作者Malcolm Gladwell认为社会流行潮流在很大程度上是由一小部分特殊
个体的行为引起的，这些人就是人们常说的影响者。他们异乎寻常的博闻多识，能言善辩，人脉广泛。从直觉上讲，Malcolm Gladwell的理论似乎很有说服力，但是它没有解释流行观念的实际传播过程。
人们之所以认为影响者很重要，是因为受到了“两级传播”理论的影响，即信息先从媒体流向影响者，然后再从影响者流向其他人。这一理论看似合理，但未经验证。营销人员接受两级传播理论是因为该理论认为，如果他们能够找到影响者，并对他们施加影响，这些精英们就会替他们完成大部分的营销传播工作。这一理论似乎还可以解释某些装扮、品牌或社区为何会突然受到出乎意料的追捧。对于许多诸如此类的情况，如果只是走马观花地寻找原因，你会发现总是有一小群人开风气之先，率先穿上、宣传和开发人们此前从未留意的东西。这种事实证据与该观点正好一拍即合——只有一些特别的人才能引领潮流。
但是，在最近的研究中，一些研究人员发现，影响者对社会流行潮流的影响力远比人们认为的要小。事实上，他们似乎根本就是无关紧要。
威胁英文
研究者的观点源于对社会影响力的简单观察：除了少数像Oprah Winfrey这样的名人之外（她强大的人气影响力主要来自媒体影响力，而非她与观众互动的人际影响力），即使人群中最有影响力的人也无法与那么多的“其他人”互动，从而引领潮流。然而，根据两级传播理论，正是这些非名人影响者直接
影响了他们的朋友和同事，从而推动了社会流行潮流。但是，要让一种社会流行潮流真正发生，每个受影响的人还必须影响他的熟人，而他的熟人又必须影响其他熟人，依此类推；但是会有多少人去关注这些熟人中的每个人，与最初的影响者几乎没有关系。举个例子来说，在这个人际影响的网络中，如果第一个影响者受到两次抵制，那么他的连锁影响范围就不会继续扩大，或者说影响的人不会很多。
基于这一人际影响力的基本事实，研究者们研究了社会影响的动力机制。我们对不同人群进行了成千上万次计算机模拟，不断调整人们影响他人和受他人影响的各种变量。他们发现，人们所说的“全球连锁反应”——影响力通过（人际）网络进行广泛传播——发生的主要前提，并不取决于是否存在着那么几个影响者，而主要取决于易受影响的人们是否达到了临界数量。
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台面上，银行家们将他们的麻烦归咎于己身，台面下，他们一直把目标对准他人：会计准则制定者。银行业抱怨会计规则迫使他们报告巨大损失，认为这不公平。规则规定他们必须以第三方付出价格来评估部分资产的价值，而非按照管理者和监管者期望该资产能够获得的价格。
别对我撒谎第一季
不幸的是，银行的游说活动看来已显成效。其中细节可能无法获知，但是准则制定者在独立性方面——这正是资产市场正常运行的关键——已经做出妥协了。银行如果不以能够吸引买家的价格计量有
毒资产，银行系统的复苏将会非常困难。
美国FASB（财务会计准则委员会）在与国会激烈摩擦之后，匆匆通过了规则的修改。这些修改使得银行在使用模型评估非流动资产方面用有更大的自由，同时使得它们确认收益表中长期资产损失时更为灵活。FASB主席Bob Herz大声反对那些“怀疑我们的动机”的人们。然而银行股票上涨了，这些修改强化了“管理层使用理性判断”的说法，这种说法是一个游说团的客气之言。
欧洲的部长们立刻要求国际会计准则委员会(IASB)也这么做。IASB表示它不想没有完整计划就冒然行动，但它在今年下半年完成规则修订时必须屈服的压力十分巨大。欧洲委员会委员Charlie McCreevy警告IASB说：它不是“处在政治真空中”而是“在现实世界里”，并表示欧洲可能最终会发展出不同的会计规则。
正是这些银行呆错了星球，它们的账目上充斥着估值过高的资产。现在他们争论道市价高估了损失，因为市价主要反映了市场的暂时性流动性不足，而非坏账的可能范围。几年中没人会知道真相。但是，银行股票以低于账面价值的价格交易，这一点反应了投资者的怀疑。死寂的市场一定程度上反应了瘫痪的银行由于怕账面损失既既不愿出售资产，也不愿意去购买那些看似不错的廉价资产。
为了让银行系统重新运转起来，损失必须被确认和处理。美国收购有毒资产的新计划只有在银行将资产定价在足够吸引买家的水平上才会有效。成熟的市场需要独立的，甚至是好斗的准则制定者。FAS
B和IASB 以往正是这样对抗特殊利益集团的敌意的，例如改进股权和退休金的相关规则。但是现在向批评者妥协是自寻压力，他们会进一步做出让步。
习惯是一种有趣的现象。我们无意识地养成了习惯，任由大脑自动操作，且不知不觉在熟悉的常规中感到轻松舒适。“并非选择，而是习惯会控制那些没有思想的人。”19世纪时，威廉·华兹华斯说。在千变万化的21世纪，甚至“习惯”这个词本身也带有负面涵义。
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因此，在创造和革新的背景下来谈论习惯，似乎显得有点矛盾。但大脑研究人员发现，当我们有意识地培养新的习惯，就创建了平行路径，甚至是全新的脑细胞，可以让我们思绪的列车跳转到新的创新轨道上来。
我们不用因为自己是受习惯影响的一成不变的生物而否定自己，相反我们可以通过有意识的培养新习惯来指导改变。事实上，我们对新事物尝试得越多，就会越远地走出自己的舒适地带，在职场及个人生活中变得越有创造性。
但是，不要白费力气试图戒除旧习惯；一旦这些惯有程序融进脑部，它们就会留在那里。相反，我们有意使之根深蒂固的新习惯会创建平行路径，它们可以绕过原来那些路径。
《开放思想》一书的作者达瓦纳·马克瓦说：“革新所需要的第一样东西就是对好奇的着迷。然而我们rarely
被教导去做‘决定’，就像我们的总裁称呼自己为‘决策者’那样。”她接着说，“但是，决定意味着除了一种可能性外，其他的都被扼杀了。优秀的具有革新精神的思想家总是在探寻着许多其他的可能性。”
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她说，我们都是通过一些自己没有意识到的方法解决问题的。研究人员在20世纪60年代末发现人类天生主要用四种方法应对挑战：分析法，程序法，相关法(或合作法)和创新法。但是在青春期结束，大脑关闭一半的能力，仅仅保留了那些大约在生命最开始的十几年时间里似乎是最为宝贵的思维方式。
目前标准化测试主要强调分析法和程序法这两种方式，也就是说，我们中很少有人会本能地使用创新和合作的思维方式。M.J.瑞恩是2006年出版的著作《今年我将……》一书的作者以及马克瓦女士的商业合作伙伴，她解释说：“这打破了美国信念体系里的主要规则—任何人都可以做任何事。这是一个我们已经使之永久化的谎言，这会造成平庸。了解你擅长什么，再多做一些就会成就卓越。”这正是培养新习惯的用武之地。
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俗话说，贤父知己子，但是如今男人可以提升自己的智慧，至少可以确认自己是孩子的父亲了。他所要做的就是在住所附近的药店里付30美元买一个父子关系测试包(PTK)，然后另支付120美元以获得结果。
道格·福格是Identigene(生产这种在药店可以出售的测试包的公司)的首席运营官，他指出，自从去年PTK无需处方就可以买到以来，购买者已经超过6万人。超过24家公司直接向公众出售DNA检测工具，价格从几百美元到2500多美元不等。
最受欢迎的DNA测试是父子和血缘关系检测，被收养的孩子可以利用它找到自己的生物学亲属，家庭也可以用它来追踪到被收养的孩子。DNA检测最近不受到许多热心的族谱学家追捧，还为那些提供家族寻根服务的公司提供了支持。
许多测试需要从唾液中获取细胞，将唾液送至公司进行检测。所有的测试都需要另外一个相关人员的DNA进行比对。
但是观察家们持怀疑态度。纽约州立大学的社会学家特洛伊·达斯特说，“那些声称可以进行血统检测的人，他们兜售的测试有一定的不准确性”。他注意到每个人都有许多祖先，仅几个世纪以前就有几百个之多。但是多数血统检测只考虑某个单一系统，或者是遗传自父亲的Y染色体，或者是只由母亲遗传的线粒体DNA。这个DNA只揭示了一两个祖先的基因信息。但是，仅仅3代之前，除了曾祖父母，他们还有6个外曾祖父母，或者4代以前，除了曾曾祖父母，他们还有14个外曾曾祖父母。
批评家们还争论说商业性基因检测的好坏取决于参照基因数据库的好坏，参照基因数据库是用来同样本进行对比的。一些公司使用的数据库里的数据并非系统性的采集而得，而是将不同研究项目的信息
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胡乱搜集在一起。这意味某个DNA数据库可能会从某些地区收集很多信息，而在别的地区不收集信息，所以一个人的测试结果会随着测试公司的不同而不同。此外，公司用来评估血缘关系的电脑程序可能申请了专利，不能对其进行同行审查或外界评估。
贫穷国家中正规教育与经济发展之间的关系为经济学家及政治家们普遍误解。毫无疑问，在这两个方面都有所进步，对于这些国家及其他国家的社会、政治及学术发展而言是必要的，但是那种认为教育是促进贫穷国家经济快速发展的重中之重的传统观点是错误的。我们庆幸这个观念不对，因为创立新的教育体制，让足够多的人接受教育以推动经济发展需要两代或三代人来完成。一家研究机构的研究成果一再表明：所有国家的工人都可以进行在职培训以大幅度提高生产率，从而提高生活水平。
具有讽刺意味的是，这一观点的首个证据出现在美国。不久前，随着美国经济陷入衰退，日本正处于泡沫破灭前的高峰期，美国工人被嘲讽没有受过良好教育，并且被认为这是美国经济不景气的主要原因之一。在全球，不管过去还是现在，日本一直是汽车组装生产力的领袖。然而，研究表明丰田、尼桑和本田位于美国工厂的生产率大约是日本同行的95%，这是美国工人接受在职培训的结果。
最近，在进行住户建设检查时，研究人员发现在德克萨斯州的休斯顿，尽管房地产行业的工作非常复杂，但是未受过教育的，英语不是母语的墨西哥工人总是能够达到最佳的劳动生产率标准。
教育与经济发展之间的关系到底如何?我们不得不怀疑，即使政府不强迫发展教育，经济持续增长也onceinawhile
会促进教育事业的发展。毕竟，教育就是那样开始的。一万年前当我们的祖先还在狩猎和采集野果时，除了寻找食物他们没有时间想其它很多的东西。只有当人类能够更高效地获取食物时，才有时间做其它的事情。
随着教育的进步，人类的生产潜力也增加了。当竞争的环境推动我们的祖先实现这一潜力，他们又可以获得更多的教育机会。先进的经济水平要求复杂的政治制度，越来越高的教育水平可能是这种复杂政治制度的必要的，但不是充分的条件。因此，如果没有政治改革，贫穷国家可能无法摆脱其贫困陷阱，而政治改革则只能靠更广泛的正规教育实现。但是，发展中国家的劳动力在可预见的未来持续提高生产力的能力没有因缺乏正规教育而受到限制。相反，生产力的提高受到限制解释了为什么教育的发展速度不是更快了。
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在新大陆的历史上，被研究的最彻底的学者是17世纪新英格兰的牧师和政治领袖们。根据美国标准哲学史的记载，在美洲殖民地中,“其他地区的人对学术的追求都没有这么狂热。”据许多书籍及文章记载，新英格兰的领袖们在美国学术界中确立了正在发展、后来成为主流的清教传统的基本主题和关注点。
通过这条途径来了解新英格兰人，通常意味着要首先研究清教徒的神学创新和对于教会的不同理念——
这是我们不可忽略的重要课题。但是为了与我们对南部学术界的研究保持一致，我们可以将最初的清教徒们视作欧洲文化的传递者，他们根据新大陆的情况进行了调整。新英格兰作为殖民地，在追求广为人知的礼貌及艺术鉴赏力的过程中发生了许多重要事件。
到达马萨诸塞州的最早定居者包括那些在英格兰接受过良好的教育并深具影响力的英国人。在1629年之后的十年间，除了90多位来到马萨诸塞教堂的有学识的牧师，还有像约翰·温斯罗普这样的政治领袖，在到达波士顿之前，他是一位受过良好教育的绅士、律师及皇室官员。这些人大量写作、出版书籍，新旧大陆都有读者，这样便给新大陆带来了热衷学术的氛围。
但是，我们不应该忘记，大多数新英格兰人没有受过良好教育。极少有工匠或农民(更不用说靠他们养活的家人及仆人)留下文学作品以供分析，但是很明显，他们的观点并不具有很大的学术性。他们的思想中往往有一种传统的迷信成份。一个名为约翰·戴恩的裁缝于17世纪30年代末移民到新大陆，他留下一个记录，陈述了离开英格兰的理由，内容充满了预兆。在一个决定性的时刻，他打开圣经，告诉父亲说，自己看到的第一行字会决定他的命运，他读了那些神奇的话语：“(圣经原文)从他们中间出来，不要沾不洁净之物，我将成为你们的神，你们将成为我的子民”。性的混乱，经济挫折和宗教希望——这所有的一切在他打开圣经的一刹那都出现了。人们想知道戴恩在清教教堂里听到布道牧师认真解释圣经时会作何感想。
与此同时，许多定居者并没有戴恩那样虔诚，就像一位牧师在海边遇到一些人时听到的那样，那些人嘲弄说他们不是为了宗教来到新大陆的。“我们的主要目的是为了捕鱼。”
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在现代生活中女性就算是在某些领域可以追赶上男性，但至少在一个方面是领先的，尽管是她们不太想要的。纽约的退伍军管理医院精神科首席医生Yehuda博士说道，和男性相比，女性面对压力时，更容易受到影响，导致抑郁和紧张。
对于动物和人类的研究都显示出性激素会在某种程度去影响面对压力的反应，导致在同样的条件下，女性产生更多的致病化学物质。在几项研究中，当受到压力的雌鼠的卵巢（雌性的生殖器官）被拿掉后，它们的化学反应变得和那些雄性的一样了。
对于女性来说，除了产生更多的导致压力的化学物质外，她们产生压力的“机会”也更多。“并不是女性要处理的事情太少，而是她们有更多的事情要处理。”Yehuda博士说道。“她们对于压力的承受能力有时候甚至比男性的还大”，她观察到，“她们只是需要处理的事情太多，看起来会更容易精疲力尽。”
Yehuda博士注意到了另一个男女之间的不同点。“我认为，女性通常要做的事是慢性的，重复的。而男人去战场，承受的是格斗的压力。男性面临的更多的是随意的身体上的暴力。女性面对的人与人之
smartbox间的暴力是在家庭环境中的。不幸的是，她们与父母还有其他的家庭成员之间不是能够一次性解决的问题。这种长期的关系的磨合是更有破坏性的。
Adeline Alvarez18岁结婚并生了个儿子，但她决定完成大学学业。“我尽了很大的努力拿到大学学位，因为我在实际生活中有很多的挫折，而这就是我的逃避，去学校，争取上游，做到更好。”不久后，她离了婚变成一个单亲母亲。“除了照顾一个十几岁的孩子，还要工作，付房租，养车，还债是最难的事情了。我的生活就是不停的支付自己的账单。”
不是每个人经历着和Alvarez describes一样的长期的压力，但是大多数女性都在处理着太多的责任，很少得到喘息，从而感到了压力。Alvarez的经历证明了当压力威胁你的健康和正常生理功能之前解压是非常重要的。
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原本一切都很简单。一组研究员在实验室里共同完成一个试验，把结果提交给某刊物，刊物的编辑把作者姓名及相关信息隐去，把报告交给这些研究者的同行去审阅。根据评论意见，编辑将决定是否发表。因此，版权留在刊物出版社手上，辛苦探求知识的研究者反倒要花钱订阅刊物。
现在不再是这样了。提供资金的机构施加压力，质疑为什么商业刊物可以通过限制刊载的手段从政府
投资的研究项目中牟利，互联网使得阅读科研结果成为现实。经济合作及发展组织近日发布一项调查，描述了这一现象所造成的深远影响。澳大利亚维多利亚大学的John Houghton和经合组织的Graham Vickery联合完成这一报告，内容使目前为止收入丰厚的出版商们感到汗颜。但是这项报告的意义远远不止于此，它标志着科学尝试的一项关键性因素即将发生改变。
在某种程度上来说，知识的价值和公共投资能否取得较高回报，取决于是否能够得到广泛的流通、人们是否能够比较容易地获取这些研究成果。这是一项很大的产业。在美国，核心科研出版市场产值每年在70亿美元到110亿美元左右。国际科学、技术和医学出版社集团宣称全世界专业出版本类期刊的出版商有2000多家。他们每年在16000种刊物上发表120万篇以上文章。
这个数字现在有所变化。根据OECD报告，目前有75%的专业期刊在互联网上有在线阅读。全新的商务模式正在形成，报告作者总结出其中三种。第一种是所谓的大订单模式，即机构团体订阅者通过签订网站协议付钱购买阅读一批刊物文章题目的权限。第二种为开放式出版模式，这种方式的典型特点是要求作者（或其雇主）付费发表文章。最后一种为开放式档案模式，即一些组织，比如大学或者国际实验室建立和维护的一些机构数据库。其他的模式都是对这三种的不同组合，比如延期开放式是指某一些期刊在发表文章的前六个月只允许付费阅览，此后转为免费阅读。至少对论文的发表来说，这些都将颠覆传统的同行审阅模式。
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