悼词可以运用各种表达手法，或以记叙死者的生平和业绩为主，并恰当地抒情和评论；或以议论死者对社会的贡献为主，并恰当地抒情和叙事；或以抒发对死者的悼念之情为主，并恰当地结合叙事与评论。总之，要因人因事而确定表达方式，要切合致悼词者的身份与语境。
（二）悼词的撰写
1.悼词的结构与内容
(1)标题标题一般只写“悼词”二字，但在庄重严肃的场合则要有较正规的题目，如《沉痛悼念xxx同志》、《要知松高洁待到雪化时―悼念xxx同志》。
(2）正文。正文应首先表示对死者的沉痛悼念，后面的行文要注意写明以下几点。
①死者的经历。先简略介绍死者姓名、籍贯、身份、逝世原因、时间、地点及终年岁数；接着介绍死者的主要经历，可按时间先后介绍其参加过的工作、担任过的职务及主要贡献，重点突出其生前主要贡献。
②对死者的评价。悼词不同于生前鉴定，应着重称颂其高贵品格和突出的贡献，缺点错误一般不写人悼词，如必须提到可以从历史角度一笔带过。
③勉励后人。勉励亲属及其同事、好友化悲痛为力量，继承死者遗愿，以实际行动悼念死者。
(3）结尾。一般的习惯用语是“xxx先生安息吧”,"x xx同志永垂不朽”或“xxx同志永远活在我们心中”等。
2.悼词的撰写要求
(1)实事求是，客观公允。要从客观事实出发，对逝者的评价既要全面，又要公允客观，要能经得起历史的考验。“盖棺论定”的悼词，人们习惯于赞誉，但切忌夸张渲染、文过饰非；也不要随意贬低、抹杀功绩，更不能苛求死者。
(2)真诚质朴，严肃庄重。悼念死者是一个极其沉重严肃的话题，悼词用语要恰如其分，质朴无华。切忌浮夸艳词，还应力避封建迷信等落后思想或消极情绪的渲染。
(3）饱含探情、哀伤沉痛。悼念死者时心情无疑是沉痛哀伤的但写悼词不要感伤悲观，要激励生者朝前看，并沿着逝者足迹奋发向上。