回答这个问题首先要了解什么是计算机辅助教学。
计算机辅助教学（Computer-Assisted Instruction，简称CAI）是为提高学习者效率或兴趣，以计算机为主要教学媒介所进行的教学活动。其最早的研究与应用可以追溯到20世纪 50年代末。1958年，美国IBM公司设计了第一个计算机教学系统，利用一台IBM 650计算机连接一台电传打印机向小学生讲授二进制算术，同时还研制了一种编写课程软件（简称课件Courseware）的著作语言Coursewriter-I
可见，课件就是计算机辅助教学中使用的软件。
当然，用今天的观点来看，Coursewriter-1制作的课件简直就是小儿科。近年来，以多媒体技术。为代表的新一代信息处理、传播技术迅速兴起，成为CAI研究与应用的主流
现代的多媒体课件可以这样定义：是为进行教学活动而设计开发的图、文、声、像并茂的计算机软件，它是教学内容和教学策略以计算机作为教学媒体的体现，其特点是在教学上通过采用更加丰富的媒体、更为灵活、更易接受的方式来调动学和教的积极性，从而提高教学的效率和效果。
理论上说，一个优秀课件的合理运用应该既能高质量地完成教学工作，又能相对减轻教师和学生的负担。但熊掌和鱼往往难以兼得，制作一个出色的课件往往要花费老师大量的心血和时间，学生的“负”是减了，老师的“负”却可能加了。