性别 英文

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英语中的性别歧视

作者：罗萍

来源：《青年文学家》2011年第17期

摘要：语言具有社会性和文化性，社会中的性别歧视不可避免地反映在了语言的使用

中。本文简要分析了英语中性别歧视的原因及其表现方式。

关键词：英语；性别歧视

[中图分类号]：G633.41[文献标识码]：A[文章编号]：1002-2139(2011)-17-0119-01

一、语言中性别歧视的根源

性别歧视的定义为“以性别为基础的偏见和歧视，尤其是对于女性的歧视”。语言的性别歧

视是一种反映价值观念的社会现象，在以男人为中心的社会里女人被看成一个弱势的性别，在

家庭生活，经济生活和政治生活中受到歧视，而这种现象无可避免的体现在语言之中。英语中

的性别歧视有以下几个主要原因。

1.文化和历史因素

《圣经》是西方文化的来源，《圣经》中宣告说女人从属于男人，因为她是男人的肋骨变

来的。从这里我们可以清楚地看到男人和女人的重要性不同。女人来自于男人，所以男人能够

支配控制她。《圣经》上还说女人男人偷吃禁果，首先犯下罪行，是麻烦和邪恶的化身。

2.社会经济因素

男女之间的社会经济地位导致了语言中的性别歧视。“男主外，女主内”的传统观念将女性

限制在家庭之中，直接影响了女性的经济地位。男人出去工作养家糊口女人主持家务这种分工

从历史早期延续下来，女性的生活围绕着丈夫厨房和孩子，依附婚姻而生存，以丈夫的成就确

立自己的社会地位。男性在政治、经济社会地位等方面占有主导的社会地位，这样的变化必然

反映到语言中来。

3.社会偏见与传统观念的影响

社会偏见和传统观念放大并强调了女人的弱势。人们认为男人应该具有阳刚之气，有决断

性，勇猛这些素质，而女人被要求有礼貌，保守，顺从和温柔。人们认为女人处于一种卑下的

社会地位，女人应该限制自己的情感，放弃自己的需求，把注意力集中在高雅和语言技巧上。

女人在言谈中应该更有教养，避免和人争论，这样才能得到别人的认可。

二、性别歧视现象的表现

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1、称谓中的性别歧视

姓名不仅仅是社会成员间相互区别的符号，它反应的是一种社会文化现象，是人类思想理

念的体现。在西方国家，女子婚前一般用父姓，婚后改用丈夫的姓氏。

一般来说，用于男性的称呼或头衔大多带有褒义或保持着中性的含义，而女性的称呼或头

衔有许多同从前相比却降格了，有些含有贬义的甚至下流的含义。如lord一词在英语中一直是

对那些地位很高的贵族或高级官员的称呼，在历史上与lord相对，用来指女性贵族的词是

lady。然而在现代英语中，lady一词不再专指地位显赫的贵族妇女了，普通女性也常被称为

lady，而lord的应用范围没有变，仍保持着称呼中的荣耀与尊严。Master与Mistress这一对词

也是如此，前者在现代英语中几乎没有失去原有的意义，而后者却已染上了下流的色彩，含义

为“情妇”。

2、英语词汇中的性别歧视

在英语中，许多复合词使用男性词作为词根，比如:英国是由男性统治的，所以，有一个

词kingdom，虽然女王也统治过这个国家，但是却没有queendom这样的词。还有，man也不

仅仅指成年男子，还指整个人类，woman这个词没有资格来代表人类。此外，还有许多含有

man的复合词，比如，manpower,policeman,manmade等等。当人们提到chairman这个词的时

候，人们潜意识里都认为chairman是一个男性，因为当一个女人是这个职位的时候，那一定

有一个female来指明。另外，人们普遍认为男性所从事的都是些技术含量高难度系数大的职

业，比如，scientist,doctor,lawyer,judge和scientist.如果从事这份职业的是女性，那就要加上

阴性名词。

某些动词对女性存在同样的偏见。男人笑时是guffaw,女人笑就是giggle(傻笑)。男人说

话是talk（高谈阔论），女人说话是chatter（闲聊）或gossip（讲事非）。

3、词的排列顺序中的性别歧视

在英语中，人们习惯把重要的和需要强调的部分放在前面，可是，当阴性词和阳性词出现

在同一个词组中时，阳性词常常被放在阴性词的前面。比如：maleandfemale,husbandand

wife,brotherandsister,hostandhostess,kingandqueen等等。由此可见，男性所扮演的社会角色

的重要性要远远高于女性。这里也有两个例外，就是brideandgroom和ladiesandgentlemen.

前者表明婚姻对女性更加重要，后者认为男人应该保护女人。将ladies放在gentlemen的前面

不是说明女性比男性重要，而是指出在人们看来，女人跟孩子一样是需要保护的对象。

4、语义中的性别歧视

英语中指女性的词有些会逐渐衍生出贬低的意思，比如mother这个词也难以避免有贬低

的意味。Mother指社会底层的老年妇女。在莎士比亚的《李尔王》中，mother代表疯狂。

e.g，“oh,howthismotherswellsupwardmyheart!”还有这样的习语：“thefitsofthemother”.虽

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然，男人比女人更容易发怒发狂，而father却依旧保持着父亲的尊严。Father可以指处于光荣

地位的尊贵的人。

我们还可以发现一些指不同性别的词如bachelor和spinster,朗曼英文字典里有对bachelor

和spinster的解释，bachelor:没有结婚的男人（eligiblebachelor=合意的男子，被认为非常适合

选来做丈夫结婚的男人）。Spinster:(有时贬义)没有结婚的女人，通常已经不再年轻似乎很难

嫁的出去的女人。很明显同样指单身的男女，bachelor是一个不愿意结婚的单身男子，作为一

个个人选择，spinster却有着明显的贬义，它指一个女人年纪很大，性格古怪没有人愿意娶

她。例如：

1）Rohopestomeetasuitablebachelor.2）Jackhopestomeetasuitablespinster.

第一个句子没有语义问题，但是第二个句子违反了语义常识。3）Ro’shusbandisareal

bachelor.4)Roisarealspinster.第三个例子说明Ro找的老公是很有吸引力的，但是第四个

例子是说Ro比较保守和乖僻。

三、结语

英语中的性别歧视现象由来已久，并有着深刻的社会及宗教根源。值得庆幸的是，随着人

类社会文明程度的提高，女性的社会地位有了明显改变，性别歧视语言也大为减少。只有提高

女性的社会地位，真正实现男女平等，才能消除语言中的性别歧视现象。