jk罗琳哈佛演讲

J·K·罗琳在哈佛大学毕业典礼上的演讲

日期：2008年6月17日

一、今年6月5日是哈佛大学的毕业典礼，请来的演讲嘉宾是《哈利波特》的作者J.K.罗琳女士

她的演讲题目是《失败的好处和想象的重要性》（TheFringeBenefitsofFailure,andtheImportance

ofImagination）。我读了一遍讲稿，觉得很好，很感染人。

她几乎没有谈到哈里波特，而是说了年轻时的一些经历。虽然J·K·罗琳现在很有钱，是英国仅次于女

皇的最富有的女人，但是她曾经有一段非常艰辛的日子，30岁了，还差点流落街头。她主要谈的是，

自己从这段经历中学到的东西。

二、她首先回忆了自己大学毕业的情景：

IwasconvincedthattheonlythingIwantedtodo,ever,r,myparents,

bothofwhomcamefromimpoverishedbackgroundsandneitherofwhomhadbeentocollege,took

theviewthatmyoveractiveimaginationwasanamusingpersonalquirkthatcouldneverpaya

mortgage,orcureapension.

当时，我只想去写小说。但是，我的父母出身贫寒，没有受过大学教育。他们认为，我那些不安分的

想象力只是一种怪癖，根本不能用来还房贷，或者挣来养老金。

TheyhadhopedthatIwouldtakeavocationaldegree;IwantedtostudyEnglishLiterature.A

compromiwasreachedthatinretrospectsatisfiednobody,andIwentuptostudyModern

hadmyparents’carroundedthecornerattheendoftheroadthanIditched

GermanandscuttledoffdowntheClassicscorridor.

他们希望我再去读个专业学位，而我想去攻读英国文学。最后，达成了一个双方都不甚满意的妥协：

我改学外语。可是等到父母一走开，我立刻报名学习古典文学。

IcannotremembertellingmyparentsthatIwasstudyingClassics;theymightwellhavefoundout

ubjectsonthisplanet,Ithinktheywouldhavebeenhard

puttonameonelessufulthanGreekmythologywhenitcametocuringthekeystoanexecutive

bathroom.

我不记得将这事告诉了父母。他们可能是在毕业典礼那一天才发现的。我想，在全世界的所有专业中，

他们也许认为，不会有比研究希腊神话更没用的专业了，根本无法换来一间独立的宽敞卫生间。

Iwouldliketomakeitclear,inparenthesis,thatIdonotblamemyparentsfortheirpointofview....

Icadbeenpoor

themlves,andIhavesincebeenpoor,andIquiteagreewiththemthatitisnotanennobling

yentailsfear,andstress,andsometimesdepression;itmeansathousandpetty

ngoutofpovertybyyourownefforts,thatisindeedsomething

onwhichtoprideyourlf,butpovertyitlfisromanticidonlybyfools.

我要申明，我并不责怪父母。……他们只是希望我不要过穷日子，我不能批评他们。他们自己很穷，我

后来一度也很穷，所以我很理解他们，贫穷是一种悲惨的经历。它带来恐惧、压力、有时还有抑郁。

它意味着许许多多的羞辱和艰辛。靠自己的努力摆脱贫穷，确实让人自豪，但是只有傻瓜才会将贫穷

本身浪漫化。

接着，她谈到了自己那些最悲惨的日子：

Amerevenyearsaftermygraduationday,Ihadfailedonanepicscale.

我毕业后只过了7年，就失败得一塌糊涂。

Anexceptionallyshort-livedmarriagehadimploded,andIwasjobless,aloneparent,andaspooras

itispossibletobeinmodernBritain,rsmyparentshadhadforme,

andthatIhadhadformylf,hadbothcometopass,andbyeveryusualstandard,Iwasthebiggest

failureIknew.

短命的婚姻闪电般地破裂，我还失业了，成了一个艰难的单身母亲。除了流浪汉，我是当代英国最穷

的人之一，真的一无所有。我父母对我的担忧，我对自己的担忧，都变成了现实。用平常人的标准，

我是我所知道的最失败的人。

ideahowfarthetunnelextended,andforalongtime,

anylightattheendofitwasahoperatherthanareality.

那段日子是我生命中的黑暗岁月。我不知道还要在黑暗中走多久，很长一段时间中，我有的只是希望，

而不是现实。

但是，J.K.罗琳认为，没有那段日子的失败，就不会有后来的她。

SowhydoItalkaboutthebenefitsoffailure?Simplybecaufailuremeantastrippingawayofthe

edpretendingtomylfthatIwasanythingotherthanwhatIwas,andbeganto

directallmyenergyintofinishingtheonlyworkthatmatteredtome.

为什么我说失败是有好处的？因为失败将那些非本质的东西都剥离了。我不再伪装自己，我找到了真

正的我，我将自己所有的精力，投入完成对我最重要的唯一一项工作。

HadIreallysucceededatanythingel,Imightneverhavefoundthedeterminationtosucceedin

theonearenaIbelievedItrulybelonged.

要是我以前在其他地方成功了，那么我也许永远不会有这样的决心，投身于这个我自信真正属于我的

领域。

Iwastfree,becaumygreatestfearhadalreadybeenrealid,andIwasstillalive,andIstillhad

adaughterwhomIadored,ockbottombecame

thesolidfoundationonwhichIrebuiltmylife.

我自由了，因为我最大的恐惧已经成为现实，而我却还依然活着，依然有一个深爱着的女儿，我还有

一台旧打字机和一个大大的梦想。我生命中最低的低点，成为我重建生活的坚实基础。

Failureetaught

veredthatIhadastrongwill,

andmoredisciplinethanIhadsuspected;IalsofoundoutthatIhadfriendswhovaluewastruly

aboverubies.

失败使我的内心产生一种安全感，以前通过考试也没有的安全感。失败让我看清自己，以前我从没认

识到自己是这样的。我发现，我比自己以为的，有更强的意志和决心。我还发现，我有一些比宝石更

珍贵的朋友。

Youwillnevertrulyknowyourlf,orthestrengthofyourrelationships,untilbothhavebeentested

owledgeisatruegift,forallthatitispainfullywon,andithasbeenworthmore

tomethananyqualificationIeverearned.

只有到逆境来临的那一天，你才会真正了解你自己，了解你结识的人。这种了解是真正的财富，虽然

是用痛苦换来的，但是它比我以前得到的任何证书都有用。

在演说的下半部分，她还谈了毕业后在大*赦*国*际（AmnestyInternational）伦敦总部的第一份工作。

这部分内容也很精彩，不过我就不翻译了，大家可以去看原文。

三、

我要重点谈的，是演说的结尾部分。

一般来说，在演讲结束时，嘉宾将对毕业生提出期望。我们可以看到，在这种场合，几乎所有嘉宾，

都没有说―祝愿同学们取得个人成功‖，而是说―希望同学们努力去减轻人类的苦难‖。

比尔·盖茨去年说：

ShouldHarvardencourageitsfacultytotakeontheworld'sworstinequities?ShouldHarvard

studentslearnaboutthedepthofglobalpoverty…theprevalenceofworldhunger…thescarcityof

cleanwater…thegirlskeptoutofschool…thechildrenwhodiefromdiaswecancure?

哈佛是否鼓励她的老师去研究解决世界上最严重的不平等？哈佛的学生是否从全球那些极端的贫穷中

学到了什么……世界性的饥荒……清洁的水资源的缺乏……无法上学的女童……死于非恶性疾病的儿

童……哈佛的学生有没有从中学到东西？

Shouldtheworld'smostprivilegedpeoplelearnaboutthelivesoftheworld'sleast

privileged?

那些世界上过着最优越生活的人们，有没有从那些最困难的人们身上学到东西？

Thearenotrhetoricalquestions–youwillanswerwithyourpolicies.

这些问题并非语言上的修辞。你必须用自己的行动来回答它们。

WhenyouconsiderwhatthoofushereinthisYardhavebeengiven–intalent,privilege,and

opportunity–thereisalmostnolimittowhattheworldhasarighttoexpectfromus.

想一想吧，我们在这个院子里的这些人，被给予过什么——天赋、特权、机遇——那么可以这样说，全

世界的人们几乎有无限的权力，期待我们做出贡献。

J.K.罗琳今年说：

thefactthatyouaregraduatingfromHarvardsuggeststhatyouarenotverywell-acquaintedwith

,your

conceptionoffailuremightnotbetoofarfromtheaverageperson’sideaofsuccess,sohighhaveyou

alreadyflownacademically.

你们是哈佛毕业生的这个事实，说明你们并不很了解失败。你们也许极其渴望成功，所以非常害怕失

败。说实话，你们眼中的失败，很可能就是普通人眼中的成功，毕竟你们在学业上已经很成功了。

Buthowmuchmoreareyou,Harvardgraduatesof2008,likelytotouchotherpeople’slives?Your

intelligence,yourcapacityforhardwork,theeducationyouhaveearnedandreceived,giveyou

uniquestatus,anduniqueresponsibilities.……Thatisyourprivilege,andyourburden.

但是，所有各位哈佛大学2008届毕业生，你们对其他人的生活了解多少？你们的智慧、你们的能力、

你们所受的教育，给了你们独一无二的优势，也给了你们独一无二的责任。……你们的优势就是你们的

责任。

Ifyouchootouyourstatusandinfluencetoraiyourvoiceonbehalfofthowhohaveno

voice;ifyouchootoidentifynotonlywiththepowerful,butwiththepowerless;ifyouretainthe

abilitytoimagineyourlfintothelivesofthowhodonothaveyouradvantages,thenitwillnot

onlybeyourproudfamilieswhocelebrateyourexistence,butthousandsandmillionsofpeople

whorealityyouhavehelpedtransformforthebetter.

你们要用自己的地位和影响，为那些被忽略的人们说话；你们不仅要看到那些有权有势者，也要看到

那些无权无势者；你们要学会设想，那些条件不如你们的人们是如何生活的；那样的话，不仅你们的

亲人们将为你们感到自豪，而且千千万万的人们将因为你们的帮助而生活得更好。

Wedonotneedmagictochangetheworld,wecarryallthepowerweneedinside

ourlvesalready:wehavethepowertoimaginebetter.

我们不需要改变世界的魔法，我们自己的体内就有这样的力量：那就是我们一直在梦想，让这个世界

变得更美好。