month什么意思

外企办公室常用英语

iddleofsomething?

正在忙吗?

我知道有许多许多的人,对于某一种概念学会了一种说法之后,

从此就只会用这种说法.例如‘你在忙吗?’这个句子,很多人在国中起

就知道要说,"Areyoubusy?"讲到了来美国留学三年,他还是只会说

"Areyoubusy?".其实有时候我们的眼界要放广一点,对于同一个概

念要有不同的变化.就像是"Areyoubusy?"这句话,其实老美也很

常用"Inthemiddleofsomething?",(但这句话比较接近于"Areyou

busyrightnow?"是问人家‘现在’是不是正在忙?"Areyoubusy?"的

含意比较广,也可指‘最近’忙不忙?)大家不要小看这么小小的变化,

如果你除了"Areyoubusy?"之外,有时还懂得刻意去用"Inthe

middleofsomething?"我相信你的的英文说出来就会跟别人不一样.

举个例子吧,办公室里想找人八卦,又怕人家正在忙,这时你就可以

问他,"Inthemiddleofsomething?"(正在忙吗?)

记得在不久之前看过的一部黑人电影DowntoEarth中也有in

themiddleofsomething这个用法,只不过男主角是用这句话来提出

一个论点,"Thefirstkissisalwaysinthemiddleofsomething."也就是

说,初吻总是发生在讲话讲到一半时,或是当你们正在作其它的事情

时,通常是果不其然的.他同时也觉得,"Thefirstkissistheonlyreal

kissinyourrelationship."(只有初吻才是真正的吻),"Theothersarejust

protocols"(其它的都只是一种敷衍、虚应故事而已.)

eyouupto?

你正在作什么?

跟上面的例子一样,‘你正在作什么啊?’这句话通常我们就只会说,

"Whatareyoudoing?"这样子不会很无聊吗?其实有时我们可以换句

话说.例如:"Whatareyouupto?"同样也是问人家你正在作什么.承

上例,假设你在办公室里,你想找人八卦,所以问同事,"Inthemiddle

ofsomething?"他回答,"Kindof."(算是吧.)这时你就可以打破砂锅

问到底,"Whatareyouupto?"(那你最近在忙什么啊?)另外有时候老

美见面时也会问"Whatareyouupto?"意思就是问你最近在作什么

啊?跟另一句问候语"Whatisup?"意思上很接近.但是你要听对方

的语气喔!有时候"Whatareyouupto?"指的虽然还是"Whatare

youdoing?"但它却是‘你在搞什么鬼啊?’的意思喔!例如当你看到别

人在乱翻你的东西,你就可以责问他,"Hey,whatareyouupto?"也就

是骂他‘你在搞什么鬼啊?’.或是像电影Blow里毒贩的老爸骂他的

儿子,"Iknowwhatyouareupto."(我知道你在干些什么勾当.)以上

这些例子里,"Whatareyouupto?"完全可以用"Whatareyoudoing?"

来取代,只不过因为我们在说话时要力求变化,所以要多学几种不同

的讲法.

其实"Whatareyouupto?"还有许多其它的意思,在此不一一

列举,不过还有一个比较常用的解释是,‘进展的如何了?’例如朋友告

诉你他正在写一部武侠小说,(就像我的labmate一样),你就可以问

他,"Whatareyouupto?"(进展的如何了),而他的回答可能是,"Iam

writingChapter3now."我现在正在写第三章呢.

justgivemeaballparkfigure?

能不能给我一个大概的数字

.

Ballpark指的是专供球类比赛的公园,特别是指大型的棒球场.

例如亚特兰大勇士队(AtlantaBraves)的主场,TurnerField就是一个

ballpark.那什么是ballparkfigure呢?通常在棒球比赛时不是都会

报今天的观众人数,例如是49,132人吗?这个数字49,132就是

ballparkfigure,但这只是一个大约的估计数字而已,所以ballpark

figure的意思就是指大约的估计数字.所以在公司里如果老板问会计,

上个月水电费总共多少钱?之后再加上一句,"Justgivemeaballpark

figure."意思就是我只要一个大略的数字就行了.甚至有些老美懒到

就只说ballpark,所以老板也有可能会说,"Iwillneedaballparkofthe

revenuelastyear."(我需要去年的营收的大约数字.)你就要自己知道

这个ballpark是ballparkfigure的意思.

其实很多像ballpark这种有点俚语的讲法,你去问美国人,我

保证他们百分之九十九点九都知道ballpark的意思.但是有很多外

国人,不管他们的英语再流利,不管在美国住多久,却还是常常会有

听不懂的状况.像小笨霖的指导教授是欧洲人,但在美国也待超过十

年了,英语的流利自然是不在话下.可是呢?有一次我跟她说"Ican

onlygiveyouaballpark."她却问我ballpark是什么意思.我讲这个

小故事给各位听的原因,就是告诉你们拿这种俚语去跟美国人交谈,

通常是没问题的,但是如果去跟英语同样也很流利的老印,ABC,或

是在美国住了很久的外国人,则不保证他们能听得懂.

line:Wehavetoturnintoprofitby2002.

最重要的是:我们必须在2002年前转亏为盈.

大家看过财务报表没?上面是一大堆密密麻麻的数字,告诉你

公司的资产有多少,折旧多少,应收账款多少.但是这些都不是最重

要的,最重要的在最最下面那一行(bottomline),叫净赚(Net

earnings)告诉你这家公司总共加起来到底是赚钱还是赔钱,(这其实

才是最重要的,不是吗?)所以bottomline这个字后来就变成了有

‘最重要的是...’的意思.例如商场上有句名言,"Inbusiness,Ifyoudo

nottakecareofyourcustomers,tisthe

bottomline."(如果你不关心你的顾客的话,其它的人会,这是最重要

的原则.)另外bottomline也有‘最后的底限’,‘不能再退让的原则’的

意思.例如老板可以告诫员工,"Bottomline:Wehavetoshipthisorder

byFriday."(我最后的底限是,我们必须在星期五前运交这批货.)

CFOwasnttobringthecompanyoutofthered.

这位新的财务长被派来把公司从赤字中拯救出来.

中国人喜欢红色,所以股市大涨时盘面上都是红通通的一片.不

过欧美国家对红色的认知则大不相同,红色就表示亏损,赤字.像之

前提到的bottomline如果是用红笔写的,那就是表示公司整体上来

说是赔钱的.相反的如果是用黑笔写的,则表示是赚钱的.所以我们

常可以听到inthered或是intheblack这样的讲法,其实就是指公

司赚不赚钱.当然啦,我们也可以用最简单的讲法,lomoney和

makemoney或是形容词unprofitable和profitable来表示赔钱或赚

钱.例如这家公司是赚钱的,你可以说,"Thiscompanyisintheblack.",

"Thecompanyismakingmoney."或是"Thecompanyisprofitable."

都可以.

讲到这个profitable让我不得不提醒大家non-profit这个字,

因为常常有人会搞错.Non-profit这个字指的并不是说不赚钱的,而

是说‘非营利性质的’,例如像消费者文教基金会我们就可以说他是一

个non-profitorganization,非营利机构,这种组织就不是以赚钱为目

的.但nonprofitable的话则是指不赚钱的就等于unprofitable或是

non-profit-making.

justcalledinsick.

Shelly刚打电话来请病假.

Callinsick是一个在办公室内常会用到的片语,指的是有人

打电话来说他生病了不能来上班.有兴趣听老美讲这句话的人不妨

去看"WhatWomenWant?"(男人百分百)这部电影,我记得他们就

有用"callinsick"这个片语.当然啦,这种事想也知道一定有相

当的比例是偷懒而不想来上班而已,不然就是员工找借口集体罢工,

例如"Someworkerscalledinsicktohaveastrike."(有些工

人藉由集体打电话请病假来罢工.)

那如果是正常的请病假(sickleave/medicalleave)要怎么讲?

你可以说,"Ineedasickleavefortwodays."(我需要请两天

病假.)或是如果是因为老婆要分娩了,想要请事假(personal

leave),你可以说,"Iamaskingforathree-daypaid/unpaid

personalleaveformywife‘slabor."(因为我老婆要生了,我

想要请三天假.)至于这个假是扣不扣钱?(paid/unpaid)就看公司

的政策而定了.

eardthatvenpeoplearegoingbelaidoffnext

month.

我刚听到公司下个月要裁七位员工.

最近失业率不断上升,我也就顺便来谈谈裁员的话题.公司要

裁员的讲法有许多种,其中最常见的不外是layoff这个字(如果

分开来写:layoff是动词,但合起来写layoff则是名词).例如,

"Ciscoissuesaprofitwarning,planslayoffs."(思科发布盈

余警讯,计划裁员.)当然还可以用比较口语的讲法说,cutjobs或

是slashjobs,例如上一句我们也可以说,"Ciscoplansto

cut/slashjobs."(思科计划裁员.)据路边马路消息说,由于

layoff最近在英语中的出现频率排名大幅成长,layoff这个字将

会被收录在最新的英文常用3000字汇当中.

要是真的不幸在美国被裁员了怎么办?先记住两句话再说,第

一句是,"Whodecisionwasthis?"(这是谁的决定.)俗语说冤

有头债有主,先问清楚了是谁动你的,将来要把汽车轮胎放气才知

道要放哪一台.另一句话就是,"Iambetweenjobs."这句话在找

新工作时很好用.人家问你现在在作什么,你不要呆呆地说,"I

justgotlaidoff."多难听啊!你应该说,"Iambetweenjobs."

我正好在两个工作间的空档.听起来比较委婉这可是之前刚被裁了

员的好友Joph教我的,他就因为很会讲这句"Iambetween

jobs."目前已经在德州休士顿找到新工作了.

estedweshouldgotoeataftermygraveyardshift.

他建议说我们可以在我的大夜班之后一起去吃东西.

轮班这个字在英文里叫shift,例如三班制就叫threeshifts.

例如,"Wehavetoworkinthreeshiftstokeepthecompany

running."(我们必须轮三班制来保持工厂的运转.)我想大家都知

道三班制就是日夜,小夜班和大夜班.在英文里日班就是day

shift或是regularshift,小夜班是nightshift.那大夜班呢?

有一个很有趣的讲法,叫graveyardshift.所以如果你要说明自

己上的是大夜班,就可以这样说,"Iworkonthegraveyardshift."

至于为什么叫graveyardshift呢?其中有一个广为流传的故

事是这么说的,在十九世纪时,人们有时候会不小心把还活着的人

当成死人埋掉.为了避免这种悲剧发生,所以他们在每个棺材里都

装上电铃,以便让这些意外醒来的‘尸体’能够按铃求救.也因此

必须另外安排一位仁兄晚上时在墓地(graveyard)里巡查,以便有

人按铃时能即时通知家属.所以大夜班后来就以此得名,成为了

graveyardshift.至于你相不相信这种传说呢?就看你自己了!

yaregular9-to-5er.

我只是一个平凡的朝九晚五上班族.

我相信中文的‘朝九晚五’这个字应该就是从英文9-to-5这个

字直接翻过来的吧?由于上班族的工作时间多半都是很固定从早上

九点到晚上五点,所以才有9-to-5这个用法,指的就是很一般上

下班的工作.记得有一次跟一个在社会上己经工作多年又回来念研

究所的老美聊到他回学校念书的动机,他就告诉我,"Idonotwant

towork9to5fortherestofmylife."(我不想一辈子都作朝

九晚五的工作.)另外像这种上班族也可以自称是一个9-to-5er,

也就是指作这种朝九晚五工作的上班族.但是像小笨霖我呢?我就

该自称是10-to-3er了.(我当然没那么认真凌晨三点回家,而是

下午三点就回家睡午觉了!)

etoworkovertimeduringtheweekend.

我拒绝在周末时加班.

英文里加班叫workovertime.例如别人喊你今晚出去吃饭,你

说,"Sorry,Ihavetoworkovertime."就是告诉他,很抱歉,我

今晚要加班.不过有趣的是,除了‘加班’可以叫overtime,加班

费也可以叫overtime.例如你可以大声地告诉老板,"Youhaveto

paymeovertime!"(你必须要付我加班费.)不过现在时机歹歹,我

看还是小声讲就好了.

除了这个payovertime之外,老美也常用到另外两个字,一个叫

doubletime,另一个叫time指的是

双倍的工资,而timeandone-half或是timeandahalf则是指

一倍半的工资.例如老板叫你作一些额外的工作,你可以说,"If

youpaymedoubletime,Iwilldoit."(如果你付我双倍的工资,

我就去做.)再造一句,"IliketoworkonholidaysbecauIam

ontimeandahalf."(我喜欢在假日时工作,因为这时的工资算一

倍半.)