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2022年11月24日发(作者:张江高科实验小学)

October31,2005,Volume83,Number44,pp.40–41

BOOKROUNDUP

AScienceBookCompendium

JenniferWashburn’educationsystem,especiallyasit

relatestocommercialendeavors,ievesthatcommercialinterests,bothinsideand

outsidetheuniversity,ndsthebulkofherbook

“University,Inc.:TheCorporateCorruptionofAmericanHigherEducation”browbeating

thereader,usingrecentheadline-grabbingcastomakeherpoint.

Washburntracesthecurrentproblemstothe

1980passageoftheBayh-DoleAct,which

removedtherestrictionsonandeven

encouragedpatentingofinventions

underwrittenbygovernmentfunds.

Universitiesbeganaggressivelypursuing

patentrightsandlicensingagreements,hoping

ivefor

profitshascomeattheexpenofthe

university’scoreeducationalmission,

ormostinstitutions,

ew

universitieshavemanagedtoturntechnology

transfertotheirfinancialadvantage.

Shedoesn’tbelieve,however,thatitis

realistictocutuniversitiescompletelyofffrom

ersafour-partplanto

minimize,ifnotcompletelyeliminate,conflicts

gestionsincluderevamping

Bayh-Dole,strengtheningconflict-of-interest

regulations,andprovidingfederaloversightof

listichersuggestionsare

remainstobeen.

Thisbookixtensivelyrearchedand

venbefair,butit’s

plewho

disagreewithWashburnfindtheirwayonto

ofher

pointsshe’satleastpartiallyright,butthe

heless,peopleinterestedin

highereducation,intellectualproperty,ortheirinterctionwillfinditworthreading.–CeliaHenry

EconomicTimeBomb:reAmongtheWorstatMath

ByJUNEKRONHOLZ

StaffReporterofTHEWALLSTREETJOURNAL

December7,2004;PageB1

arthebottomofindustrializedcountriesinmathskills,ahead

ofonlyPortugal,Mexicoandthreeothernations,accordingtoanewinternationalcomparisonthat

economistssayisbadnewsforlong-termeconomicgrowth.

Twoofthestudy'smostunttlingfindings:Thepercentageoftop-achievingmathstudentsinthe

nationisabouthalfthatofotherindustrializedcountries,andthegapbetweenscoresofwhites

andminoritygroups--whowillmakeupanincreasingshareofthelaborforceincomingdecades

--inormous.

24thamong29countriesthataremembersoftheOrganizationforEconomic

CooperationandDevelopment,heOECD'sadjustedaverage

scoreof500points,483--61pointsbehindtop-scoringFinlandand51points

ergroupthatalsoincluded10nonmembers,manyofthemdeveloping

nations,newsislikelytoberepeatednextweekwith

nearthebottom

ofthatsurvey,theTrendsinInternationalMathandScienceSurvey,orTimss,whenitwas

conductedfouryearsago.

TheOECDstudy,calledtheProgramforInternationalStudentAsssment,orPISA,alsolookedat

readingandscienceskills,tsscoredslightlyhigherthaninmath,andatgeneral

problem-solvingskills,nce,tersscored

491points;inreading,theyscored495andinproblem-solving,theyscored477,allusinga500-

pointaverage.

Thestudydevotedmostofitsanalysis,though,tothemathtest,whichaskedyoungsterstoapply

whatthey'rmtestwas

administeredlastyeartostudentsaroundtheworld,withOECDmonitornsuringitwasn't

Dundertookasimilarstudythreeyearsago

testyears,tersscoredslightlyabovetheaveragein

nce,tersscoredattheaveragein2000buteightpointsbelowitlast

year.

Inthetestgivenlastyear,oor

showingixpectedtoprovidefodderforPresidentBush,whowantstoincludehighschoolersin

eaislikelytofacestiffoppositionfromsome

membersofCongressandmanystatelegislators,whooppoanyfurtherexpansionofthe

federalgovernment'sroleineducation.

ghtfind

dysuggeststhattherearen'tnearlyasmany

sasthereareinothercountries--whichcouldundermineU.S.

age,about4%ofkidswhotookthetestscoredat

thetopofasix-pointscale;intheU.S.,only2%scoredatthetop.

1

2

tscanbarelydomath,meaningthe

headvantageofagenerallywell-educatedpopulation,whichalsocanspurgrowth.

One-quarteroftheU.S.15-year-oldsscoredateitherthebottomrungor,wor,scoredsolow

thattheydidn'abovethe

internationalaverage,butHispanicsaveraged443ontheexamandblacksscored417.

Thogenerallylow-scoringgroups,becauofpopulationtrends,arebecominganincreasing

shareofthelabormarket."It'stheirproductivitythatwilldetermineeconomicgrowthand

whethermygenerationgetsSocialSecurity,"saysHarvardUniversityeconomistRichardMurnane.

EricHanushek,aStanfordUniversityeconomist,estimatesthattrailingotherOECDcountrieson

icgrowthbyasmuchasahalfpercentagepointa

agwillbecomeincreasinglyapparent,hesaid,asothercountriesdismantle

regulatoryobstaclesandaltertaxlawsthatputthematadisadvantage."It'sabigdeal,itreally

is,"hesaidoftheOECDmathstudy.

ThestudycomesasmathscoresontheSATandACTcollege-entranceexamsareupslightly,and

mathscoresforfourth-andeighth-graderswereuponthefederalgovernment'sNational

nstendtoconvincepolicymakersthatmath

Loveless,aBrookingsInstitutioneducation

rearcher,ortlastmonth,

hefoundthateighth-gradersaren'ttestedonfractionsandpercentages,forexample.

Andevenantrance-examscoresimprove,17%ofstudentsatpublicfour-yearcolleges

cans

hools."We'vemadeupforweakhigh

schoolswithbettercolleges,andwemaybeabletocontinuetoplaythatout,"e.

"Butmaybenot."

Already,igration

-desirableplace

forhigh-skilledforeignerstowork.

eneHickok,

theoutgoingdeputycretaryofeducation,saidpoorteachertrainingmaybehighamongthe

ching'slowstatusdiscouragesmathgraduatesfromgoingintothefield.

数学差触动美国神经

《华盛顿观察》周刊(WashingtonObrverweekly)第47期,2004/12/29

12月7日,国际经济合作与发展组织公布了一项对29个工业国家15岁学生调查的结果,美国学生数学成绩排

名第24位,只在葡萄牙、墨西哥和其他三个国家前。令美国人不安的还有这项调查的另外两个发现:美国数学优

等生的比例只有其他工业发达国家的一半;美国白人和少数裔学生的成绩差距非常大。

随后,美国国内大小报纷纷转载了此次调查结果。第二天,《华尔街日报》在B1版上,以“经济定时炸弹:美国

孩子数学居最差之列”(EconomicTimeBomb:reAmongWorstatMath)为题目别有深意

地报导此事。这个问题刺痛了很多国民的自尊心,网络参与讨论此新闻的人有数百人之多。

比照欧洲与亚洲孩子而言,美国孩子数学成绩差似乎是由来已久的事情。但是这个问题一日不解决,就会成为父

母乃至教育者心中说不出的隐忧……

●数据说明什么问题?

3

这次以“学生能力国际评估计划”(简称PISA)命名的考试重点是数学。在全世界参加考试的学生有25万名之

多,美国有262所学校5456位学生参与考试。

这次数学考试重点又在综合考察学生在校内外获得的积累技能,及日常生活中数学知识的运用能力。测试超越了

简单的多项选择模式。举例来说,它会让学生画一个系统图表,用最少的步骤描述一个图书馆处理借出书籍和杂

志的步骤,将那些书和杂志借出的不同时间归类,给同事提供更长的借书时间,拒绝给任何延期的借书人等等。

PISA技术评定小组成员杰克·詹宁斯(JackJennings)警告说,这次调查是在测量学生在实际生活中对基本数

学概念的应用,而不是用于学术研究或理论技巧上的。“可能美国孩子在数学方面比过去知道得多,但是他们还

不知道如何将这些应用到日常生活中。”

就在PISA成绩揭晓以前,美国政府发布了每四年一次的“国际数学与科学研究趋势调查”报告(简称

TIMSS)。结果表明,美国学生从1995到2003年间科学与数学成绩有提升,但仍落后其他国家;小学相对表

现不错,但在初高中上有大幅度下降。

“这无疑是令人担忧的,”教育信托基金主管凯蒂·海库克(KatiHaycock)说,“我们大多数改革集中在小

学,高中是我们教育体系中最僵化的部分,接着就是初中。”

两个调查加速了美国国内对学校数学教学方法的讨论。早在2004年11月,美国教育部就发文称,美国6─9年

级使用的应用数学课程缺乏可证实的研究基础。

美国布鲁金斯协会的研究员汤姆·劳伍勒斯(TomLoveless)分析道:“过去衡量学生数学水平的标准考试过于

太简单,这是为什么美国学生在全国范围内可以取得好成绩,而在世界范围内就会落后的原因。我们不予重视算

术。基本上,美国学生不知道怎么计算小数点部分,也不知道如何应用十进制。这些阻碍了他们在世界上的表

现。”

就PISA成绩,联邦教育部副部长尤金·希考克说:“如果美国要保持竞争力,我们还要攀登高山。好消息是我

们知道这点,报告已把事实告诉我们。挑战在于,我们还不知道怎么实现这点。”

●向亚洲学习

美国孩子数学差大多和教育体系有关系。希考克分析认为,美国学生落后的原因可能一是许多数学教师的资格及

知识不足;二是没有及早鼓励学生努力学习数学。

早在2000年5月,《基督教箴言报》系列的“美国数学衰落”的报导中,就开始深入分析过美国人为什么数学

差。报导认为,美国课程内容设置存在问题,如数学课常常太广、太杂,有75%的国家基础概念课程少于美国。

批评者说,为了完成教学任务,老师只好赶进度,学生疲于应付。此外,美国家长对孩子学好数学的期望也没有

太高。比较突出的缺点是,美国学生在数学课堂中过分依赖计算器。比利时、韩国和日本8年级的学生从不用计

算器。新加坡的学生在7年级时才开始使用。与之相反,美国8年级学生在课堂上使用计算器犹如家常便饭,

1/3以上的学生至少每周用一次。根据哈佛大学教授威尔里德·施密德(WilfridSchmid)的研究表明,在麻萨

诸塞州2000年的州考中,2/3的四年级学生不用计算器竟然算不出256乘98。

美国托伊大学数学教授吉姆·卡盖尔(JimCargal)在阅读了《华尔街日报》相关新闻后撰文为美国学生数学能

力差的深层背景作了分析,认为美国孩子缺乏训练有术的数学教育。“美国学生总是被灌输‘只要认真对待,数

学很容易掌握’的观念。但事实并非如此。数学并不是很容易就掌握的。可能学习数学会令人愉快,有意思,能

从中获得满意和有益的东西,但决不简单。”

卡盖尔认为,很多孩子认为数学很简单,不仔细消化它,也不反覆练习,学校老师也没有坚持让孩子反覆练习一

些习题,三天打渔、两天晒网,自然很难学好。“正像数学家欧几里得回答托勒密国王‘哪里有学习几何学捷

径’一样的问题,除了计算器和其他的东西,数学也无王者之道。”

虽然学习数学没有终南捷径,但美国数学教学还是开始紧盯亚洲,向新加坡、日本等国家学习了。

4

5年前,马萨诸塞州的教育局长戴维·德里斯科尔提出了采用新加坡数学教材的想法,期望能美国儿童数学成

绩。目前,全美已有200所左右的学校采用其方法,从克拉荷马州的偏远乡村到新泽西州的繁华都市都有其践履

者。据介绍,新加坡的教材既不贵又轻,图解不多,易于学生背着上学,背着回家。新加坡教材的语言十分考

究,还非常形象化。初步结果表明,许多接受新加坡教材的美国学生的数学成绩优于其他学生。

当然,并非每个人都相信进口教材就可以解决美国数学问题。一些州称,这些方法不能满足他们的要求。在美

国,各个州数学课程都不一致,每个州学生设定学习的东西可能都不一样。全美数学教师协会建议不要全数照

搬、简单地学习新加坡课本,协会认为新加坡数学为什么那么好,可能还是根源于其高度纪律化的社会文化,特

别是父母望子成龙的期望。

●数学差的隐忧

当《华尔街日报》拿“经济定时炸弹”作标题的时候,已经暗示数学与经济之间的关系了。2000年5月《基督

教箴言报》长达三天、用了近20组文章深度报导美国数学衰落的情况,足以说明美国已敏锐察觉到高科技时代与

数学密不可分的关系了。

报导开篇中写道:“纵览美国经济,数学,对于美国的成功从来未像今天这样至关重要。但不太引人注目的是,

美国学生在迎接挑战方面却处于劣势。几十年来,数学似乎无关紧要。美国人对在数学的缺憾只当作玩笑开,信

心十足地相信总有人会拯救阿波罗13号或建立微软。但是近来美国学生在国际数学竞赛中处于下风,则使美国人

的信心动摇了。日常生活中日益增加的数学赤字随处可见,嘲笑那些大手大脚解决难题的、贪得无厌的人

们……”

缺乏数学的逻辑思维如果使美国人在自家理财方面吃亏的话,那么在工作的饭碗上更显得紧要了。

由于数学水准较差,美国流向海外的工作岗位可能会越来越多。现在美国高度依赖海外雇员来填充高科技领域的

职位,出现了近年来技术乃至人员外包到印度和中国的情形。但由于移民限制和国内改善经济的呼声,又使得美

国倾向于把一些不合适的位置派给有高技能的外国人。

“当商人抱怨计算机程序员连算术都不能运用自如;教授手下干活的是一些连当助教的数学知识都不够的经济学

研究生;父母对着孩子做不出的计算题目苦苦思考;而教师穷于应付像发式一样频繁变化的教学方式”的时候,

美国或许真的要面对媒体所说的“在高科技时代打一场数学战争”了。

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