mit是什么意思

⼀位MIT博⼠的⾃述：我为什么要读博⼠

关于作者：

教育背景(Education)

⿇省理⼯学院电脑科学与⼈⼯智能实验室(ComputerScienceandArtificialIntelligenceLab,Massachutts

InstituteofTechnology)2008-2012

台湾⼤学资讯⼯程研究所(DepartmentofComputerScienceandInformationEngineering,NationalTaiwan

University)2005-2007

台湾⼤学资讯⼯程系(DepartmentofComputerScienceandInformationEngineering,NationalTaiwan

University)2001-2005

台中⼀中

研究兴趣(RearchInterests)

⼈机互动(human-computerinteraction),使⽤者接⼝设计和评估(urinterfacesdesignandevaluation),end-ur

programming,软件⼯程(softwareengineering),⼈⼒计算(humancomputation),游戏设计(gamedesign)

最近好像很流⾏讨论要不要念硕⼠,像是xdite的我不会念硕⼠和彭明辉的不⽢不愿地念硕⼠。在美国则是看到Matt

Welsh写了DoyouneedaPhD?讨论该不该念博⼠。

我在MIT博⼠班已经念三年半了，预期今年六⽉要毕业，刚好可以在30岁前画下⼀个值得纪念的⾥程碑。在毕业之前就

顺便利⽤这篇⽂章总结⼀下我的感想，也可以让未来更多迷惘的⼈看清未来的各种选择。

简单的说，如果让我重来⼀次，我还是会念硕⼠班还有博⼠班。我知道很多⼈在选择要不要念研究所时，是看对未来的

就业有没有帮助，甚⾄是没有选择的空间⽽被家长强迫升学。我从国中起就很清楚知道⾃⼰想做什么，但我并不是会做

长远规划的⼈，⽽是⾛⼀步算⼀步，因为我觉得世界变得太快，提前规划五年⼗年后的职业道路并没有太⼤意义。所以

我虽然很早就知道⾃⼰喜欢写程式和研究新东西，但我⼀直到⼤四才决定要念硕⼠班，到了硕⼠班才决定要念博⼠班。

念书⼀向不是我的兴趣，⾼中没认真上过⼏堂课，然后靠着程式⽐赛混进台⼤。在台⼤时我也都不去上课，整个四年我

唯⼀全勤的课是⼤三的compiler，因为这是唯⼀⼀堂让我觉得去课堂⾥听课⽐⾃⼰念还要有效率的课。但虽然没去上

课，我可是很认真写作业的，尤其是程式作业我都会做把所有可以做的bonus全做完，有空的话还会⾃⼰多加⼀些有趣

的功能。也因此到了⼤四时，我的成绩还能勉强进⼊推甄台⼤研究所的门槛，等于可以免试直升硕⼠班。但除了学校⽣

活外，我从⼤⼀时就在学校外的⽹络公司兼差写程式和做顾问，同时也在系上的⼯作站实验室帮忙管理⼀堆服务器和

Linux主机，到⼤四还同时在另⼀个startup公司打⼯兼差，所以⽣活其实还蛮多采多姿的。在当时(2005年)这种情况

下，其实不太难决定要不要念硕班，因为1)我还不想当兵2)我当时这些打⼯的收⼊其实⽐⼀般⼤学毕业⽣起薪还⾼不

少，⽽且我花在这些⼯作的时间很少，每个礼拜还有很多时间可以⾃由运⽤3)我找到了⼀个好⽼师，给我很⼤的空间可

以在硕⼠班做任何我想做的题⽬。于是我就这样继续待在台⼤念了两年的硕⼠班。

在硕⼠班时，我最⼤的收获是打开了眼界，透过世界顶尖的论⽂知道了这领域中最先进的研究和问题是什么，也慢慢了

解MIT、Stanford、Harvard那些世界顶尖的⼤学都在做什么研究。我虽然喜欢写程式，但也不喜欢⽼是⼀直写简单的留

⾔板或是blog这种书本上的万年范例程式，只有⼀直做新东西才能激起我的热⾎。慢慢的我也发现念博⼠班可能是最适

合我的路，可是同时我也有⼏个挣扎的地⽅1)要念博⼠班就要去国外念最好的学校才有意思，那就得先花⼀年当兵，⽽

不能找个公司做四年国防役⽽不当兵2)博⼠班平均要念六年，同样的时间如果我在台湾⼯作，损失的机会成本是台币⼀

千万以上加上六年的年资3)出国唸书要离开熟悉的地⽅，熟悉的朋友、家⼈，要⽤很破的英⽂在独⾃国外⽣活4)博⼠毕

业实际上会减少就业机会的选择，尤其是在台湾，真正需要博⼠的企业⾮常少。

我在台⼤认识很多⼈都有出国唸书甚⾄在国外⼯作的梦想，所以对他们来说这些障碍都不是问题。但对我来说，出国唸

书最⼤的诱因只是有机会在世界顶端的学校做⾃⼰喜欢的研究，和全世界最厉害的⼈⼀起⼯作，⾄于是不是要在国外⼯

作则是想都没想过。

想清楚这点后，我⽴定⼀个⽬标，我只申请我最想去的两家学校，如果上了⽽且有奖学⾦我就去念，不然就算了。

想清楚这点后，我⽴定⼀个⽬标，我只申请我最想去的两家学校，如果上了⽽且有奖学⾦我就去念，不然就算了。

最后的结果是我幸运的申请上了MITCSAIL，指导教授也能给我奖学⾦，所以我现在才会在这写这篇⽂章。

回过头来看，现在很庆幸我有决定要尝试⼀下申请MIT，即使当时看起来成功的机会渺茫。⽽这⼏年念博⼠班带给我的

收获，也远⼤于当初的想像，在美国可以得到的各种机会更是在台湾⼀辈⼦也碰不到的。

虽然⼀开始看起来在经济上会损失很⼤的机会成本，但实际上美国各种科学和⼯程科系的博⼠班都有奖学⾦（RA、

TA、或fellowship），以MIT这种私⽴学校来说，⼀个教授每收⼀个⼈就要帮他付⼀年总共七万美⾦的学费和⽣活费，

当初我即使在⽵科爆肝做不是很喜欢的⼯作，⼀年的收⼊也不会⽐七万美⾦多多少。当然，以帐⾯上的收⼊来说，博⼠

班念完是存不了多少钱的，因为七万美⾦⼀半是要拿去缴学费，剩下的⽣活费也⼤半要缴房租和吃饭过⽣活。在台湾⼯

作六年可能可以买个房⼦，但在美国念完博⼠班只会得到⼀个博⼠学位和少少的存款。

那话说回来，这个博⼠学位到底值不值得？如果在四年前还在台湾时的我来看，我会说我不确定，但在MIT待四年后，

我会说“200%值得”。

⾸先最⼤的“福利”是在完全⾃由的环境下（包括经济上的⾃由，选题⽬和选合作伙伴的⾃由），和全世界最聪明的⼀群

⼈⼀起研究各种既有趣也有挑战性的问题。这种机会⾮常难得，如果⼤学或硕⼠毕业就去⼯作，⼀定会在题⽬和合作伙

伴上受限；如果⾃⼰创业，就会在经济和合作伙伴上受限；于是念博⼠班成为唯⼀可以同时得到三⽅⾯⾃由的最佳选

项。⾄于对于能⼒的增进⽅⾯，最⼤的收获是英⽂变好了，可以轻松跟来⾃世界各地的⼈沟通，读写英⽂论⽂也是跟吃

饭⼀样简单。另外就是“做研究”的能⼒，虽然我觉得我本来就是⼀个靠⾃⼰学习和研究新知的⼈，但博⼠班的训练是把

这件事变得系统化，让我可以帮更多⼈学会这样的能⼒。做研究的能⼒还有⼀个更重要的⾯向，是判断什么题⽬才是有

研究价值的，⽽什么是没有的。如果没有这项能⼒，不管未来做什么事都很容易瞎忙，例如说花很多时间做⼀些简单琐

碎的⼩事、研究⼀个⼀百年前早就有⼈完全想透的问题、或是卡在⼀个早已被证明不可能有解的问题上。

⾄于念博⼠这⼏年的年资和可能减少的⼯作机会，现在看来实在⼀点都不重要。因为⼀旦毕业后，打开的门是“全世

界”顶尖企业和研究机构的机会。资讯科学的博⼠在美国出路⾮常⼴，我都还没毕业就⼀天到晚收到各式各样猎⼈头的

信，除了硅⾕那些⼤⼤⼩⼩的软件和⽹络公司外，华尔街的hedgefund都是直接开出硅⾕两到三倍的价码在抢⼈。如果

对这些没兴趣的⼈，也很容易到⼤学或是⼤公司的研究机构中继续做研究，或是直接加⼊学校附近上百家的startup中当

个CTO或techlead。

这些机会如果我当初待在台湾，就⼀辈⼦也见不到甚⾄听不到。（我在台湾时甚⾄没听过hedgefund这个词，也没听过

有哪个念资讯的会去这种公司。但实际上美国最厉害的⼏个hedgefund全都是⽤数学、物理、资讯的博⼠⽤⾮常科学的

⽅法在赚钱的。有兴趣的⼈可以看看前MIT教授JamesSimons开的⽂艺复兴科技(RenaissanceTechnologies)。）

世界很⼴⼤，相较之下台湾真的是⼀个⼩⼩岛。如同Sega的《我为什么离开Google》说的⼀样，台湾没有软件产业，

甚⾄在其他产业中也很少有软件专业能发挥所长的舞台。我希望台湾能够更好，但同时我也觉得每个⼈的眼光应该放远

放⼤，看向世界和未来⼗年⼆⼗年，⽽不是聚焦在台湾、中国和未来的两三年⽽已。

Disclaimer:这篇⽂章不是要⿎励每个⼈都念博⼠，我知道很多⼈对于学术研究没有兴趣和热情（其实我也不太有，我只

是喜欢打造新东西⽽已）。但是，眼界、研究和实作能⼒的培养则是每个⼈都能⾃⼰做的，这些才是真正影响⼀辈⼦的

事情。

作者：张琮翔，原载：作者博客。本⽂版权归属作者/原载媒体。