able的名词

able和capable的使用区别相似词语辨析【1】

这一对词都是形容词，又都含有“能够”、“能干”之意，但涵义和使

用场合有所不同，大致有如下几点区分：

（一）在用作定语表示“能干的”意味时，able所描述的范围较概

括，capable所描述的范围较专注，由于前者指某人聪慧能干，有多才多

艺的概括涵义；后者仅指具有应付某一特指工作要求的力量。例：

Sheisanableteacher

她是个能干的教师。

Sheisacapableteacher．

她是个能胜任工作的教师。

（二）able指“能够”，是一时之现象；capable常用以指“力量”，

是常常的现象。如：

Ishallnotbeabletocometotheofficetomorrow．

明天我不能到办公室来（指由于某种缘由而临时不能来）。

Sheisincapableofmanuallabour．

她不能从事体力劳动（指由于某种长期或常常的缘由，例如患病而不

能劳动）。

（三）指某人能作某事时，able之后接动词不定式，capable之后接

介词of。例如：

Weareabletogetbacktotownbeforedark．

我们能够天黑之前赶回市区。

Theyarenotcapableofdoingthework．

他们没有力量做这件工作。

（四）capable除表示“有力量的”意味外，还可用以表示“有可能

的”涵义，able则没有这个用法。如：

Thesituationiscapableofimprovement．

此状况有可能好转。

Thatoiltankeriscapableofbeingrestored．

那艘油轮有可能修好。

请留意，以下句中的able是用错了，应改为capable：

Thisbookisabletobetranslated．（错）

Thisbookiscapableofbeingtranslated．（对）

Thatlawisabletobeevaded．（错）

Thatlawiscapableofbeingevaded．（对）

（五）able一般用作正面意义，指好人好事；capable则是中性词，

既可指好事，亦可指坏事，例如在下例中，capableofanything是表示

“任何坏事都做得出来”之意：

Thatguyiscapableofanything！

那家伙什么勾当都会干得出来！

（六）able的反义词是unable；capable的反义词是incapable。

另一点值得留意的是，able的名词是ability，义：“力量”（thepower

todo）；capable的名词是capability或capacity，前者义：“具有从

事某事的力量”；后者义：“容量”或“受容力”。需要在此指出的是，ability

是可以通过练习或熬炼获得的，而capability则是固有的力量，它与练

习或熬炼无关。通过以下例句的比照，我们不难区分其义蕴：

Idonotdoubthisabilitytodothework．

Hehasthecapabilitytobenefitfromuniversityeducation．

第一句的ability是指通过训练或工作磨炼而获得的“力量”；其次

句的capability是指天赋之才，与后天无关。