宗法制的影响

宗法制对中国社会的影响

重点摘要：

（1）宗法制的含义

（2）宗法制影响下的中国传统社会结构特征

（3）宗法制对王朝和人民的思想影响

（4）总结宗法制对中国社会的影响

中国古代社会是一种宗法社会，人与人之间关系的宗法结构不仅是历代帝制王朝正统法律理

论的学说，也是帝制王朝法律运行的实践。宗法制度与观念同样渗透在全部社会结构中，是

社会结构的主导精神。了解中国古代的宗法制度，是我们了解中华民族精神的形成，了解中

华文化传统的一把钥匙。许多我们一直感到难以说清的重大思想认识问题，往往都能从中找

到答案。

关键字

宗法制家族社会结构朝代

正文

一个民族的文化发展史，除了受到特定的地理环境、经济状况和外来因素的制约外。社

会政治结构对其影响也是至关重要的。中国古代社会的政治结构有两个最大的特点,那就是：

1.以血缘关系为纽带的宗法制度完备而系统,其中包括嫡子之制、庙数之制、分封制度2.专制

主义严密。

首先，我们明确一下宗法制的含义。所谓宗法制度，是指一种以血缘关系为基础，标榜

尊崇共同祖先，维系亲情，而在宗族内部区分尊卑长幼，并规定继承秩序以及不同地位的宗

族成员各自不同的权力和义务的法则。1中国的宗法家族制度是由父系氏族社会的家长制演

变而来的。在父系氏族社会后期，私有财产已经产生，父家长支配着家庭成员。父家长去世

后，其权力和财产需有人继承，这就要求有一个继承程序。于是，宗法家族制度应运而生。

此时，部落联盟首领的职位一般由各部落首领协商推选产生，历史上称为“禅让”，如传说

中的尧传舜，舜传禹。禅让制是原始的民主制形式。但到了夏禹死后，这种情况发生了变化。

禹死后，其子启继位，从此把禅让的官天下变成了传子的家天下，建立起了中国古代第一个

奴隶制王朝。从政治制度和文化精神而言，这是一个重大的历史转折。此后，王位世袭成为

制度，或弟继兄位，或子继父位，达4000年之久，在世界各国历史上绝无仅有。宗法家族

制度也因此更加根深蒂固。那么宗法制包括哪些内容呢？最重要的内容就是确立宗法制度，

包括嫡长子继承制、封邦建国制和宗庙祭祀制度。

其次，我们来明确一下宗法制的特征。宗法制度的影响长期笼罩着中国传统社会,它不

仅体现在政治体制上的皇位世袭制,形成奴隶社会、封建社会之家国一体的“家天下”局面,

而且作为一种制度乃至观念渗透到国家政治、经济、文化生活的各个领域,形成颇具东方特

色的以家族为中心、以明等级为目的的伦理文化观念。具体表现为家国同构的政治结构、名

副其实的家天下、血缘关系观念严重、宗法伦理道德深入人心。

再次让我们来具体了解经过了数千年文明的宗法制度对中国社会到底产生了那些影响

呢？

1.宗法制的本质是家族制度的政治化，使得朝代的更迭就是家天下的延续。从西周

时期姬姓家族的统治开始，到秦始皇统一中国，宗法制一直延续着，并对王朝统

治产生着深刻的影响。在宗法制的影响下，虽然秦始皇废分封，行郡县，建立公

1张国华：《中国法律思想史新编》，北大出版社1998年版。

卿制度，但是还是把权利牢牢掌握在自己手里，想把王位的宝座千万世的传下去。

汉代刘邦做了皇帝之后，约定：“非刘氏而王，天下共击之。”可见宗法制对于帝

王心里的影响有多大，皇帝在制定关系到国家兴衰成败的决策时都会充分考虑到

宗法制的因素。同时这种家天下的统治思想不止统治者有，还深深的影响到了广

大的民众。西汉末年农民起义为反对王莽的新朝，都去找西汉王室的后裔作为自

己的旗帜。以后有司马氏的晋朝，杨氏的隋朝，李氏的唐朝，赵氏的宋朝，朱氏

的明朝，爱新觉罗氏的清朝，一部中国史就是一部家族统治史。家天下的主要特

点就是一姓家族就是一个朝代，在民间，对于家族的重视也是一贯的。

2.使得历朝历代的封国制度不断。分封制曾是西周宗法制度的主要内容。秦汉以后

尽管郡县制度成为国家的一项基本行政区划制度，但是封国制度一直不同程度的

以不同方式被历朝历代所保留。西汉初年刘邦总结秦朝的灭亡有一点就是因为秦

始皇废分封，所以大封同姓王。尽管分封同姓王的作法也不能充分保证王朝的稳

定，而且曾经屡次出现大的混乱，例如西晋的八王之乱，明朝的靖难之役等，但

是历代皇帝照封不误。那么究其原因。这大概就是宗法制度对社会影响根深蒂固

造成的吧。

3.动荡不安常常困扰着中国历史，但构成中国传统社会基石的以血缘为纽带联系起

来的家族始终非常稳固。具体的体现就是家族制度长盛不衰。战国时期，由于战

争频繁，家族的动荡变化是比较大的，但超姓氏的家族本身却依然在发展。到了

汉代，由于较长时间的安定环境，形成了一些豪强地主势力，这些大家族的发展

使他们不但在政治上拥有巨大权力，而且广占良田，形成一个个宗族色彩非常浓

烈、封建自然经济经营方式的地方庄园。魏晋南北朝时期，尽管战乱不断但是家

族制度却有着进一步的发展，江南江北都有名声显赫的大姓，同时也出现了豪门

和寒门的区别。豪门大族为了防止寒门的混入，十分重视家族和族谱的编写，以

致编写家谱成了一门学问，家族制度延续到了清代民国时期也没有衰亡的迹象。

4.另外最能深刻的反映出宗法制对于国家，社会，家庭的影响的现象就是家国同构。

所谓家国同构，是指家庭，家族和国家在组织结构方面的共同性。由于古代中国

的经济基础一直处于商品经济不发的小农经济占主导地位的状况，所以与这种生

产方式相联系的家族制度也深深的根植于数千年中国社会结构之中，使国家结构

也打上了家族结构的印记，家与国的组织系统与权力配置都是严格的父家长制。

家国同构，忠孝同义，都是宗法制影响的结果，故梁启超说：“吾中国社会之组

织，以家族为单位，不以个人为单位，所谓家齐而后国治是也。周代宗法之制，

在今日其形式虽废，其精神犹存也。”

从宗法制度的产生和确立来看，阶级产生以前，人类走着大体相同的路线，现实原始群

居，以后是氏族，继而发展为部落。这些组织都是以血缘关系为纽带联系起来的。但在阶级

和国家产生后，由于自然环境和各地居民生活方式的不同，血缘关系在居民社会生活中的地

位和表现形式出现重大差异。宗法制度是氏族社会的血缘关系在新的历史条件下演化而来

的。当然，氏族社会的血缘关系与文明时代的血缘关系有着本质的区别，前者是原始民主制

的基础，而后者则是阶级专制的基础。宗法色彩与专制色彩的充分结合是中国古代是会最具

有代表性的特点之一。以宗法色彩浓厚和君主专制制度高度发达为只要特征的中国传统社会

政治结构，对中国文化的影响是巨大的，社会结构的宗法型特征导致了中国文化形成理论型

范式，这种范式所带来的正价值是使中华民族凝聚力强劲，注重道德修养，比较重视人际之

间的温情，成为举世闻名的礼仪之邦。

宗法与专制的结合，在政治上表现为儒法合流，在文化上的反应则是伦理政治化和政治

伦理化，用政治伦理只需代替了法律秩序，政治大于法律伦理也大于法律，因而中国古代缺

乏对于法律的意识。这种价值取向突出的表现为内圣外王的是心态，及修身、齐家、治国、

平天下的人生理想和追求。这一特点，在先秦时期已经形成，以后经过汉代经学、魏晋玄学、

隋唐佛学、宋明理学，形式上虽然多有变化，但是这一传统一直被延续下来。中国文化伦理

政治化和政治伦理化的范式，从内圣外王的矛盾统一体中获得了坚韧的理论框架，并以小农

自然经济和宗法专制社会政治结构作为坚实基础，组成了一个严密的体系。从这方面意义上

来讲，宗法制对中国社会的影响也有消极的一面，只有在近代大工业兴起之后，这个严密的

体系才会瓦解，新时代新文化才可能形成。

最后，我们从积极影响消极影响两个层面来总结一下宗法制对中国社会的影响。其正面

影响总结为以下几个方面：

首先，形成了中华民族重视人伦、重视亲情、重视家庭生活的传统，有利于维护社会的

和谐稳定。这是许多外国民族所没有的。

其次，形成了中华民族重视祖先、重视传统、重视统一的民族精神。今天，海内外华人

都自称为炎黄子孙，并以此为荣。大陆每次举行黄帝、炎帝、大禹等祭祖活动，海内外炎黄

子孙来者如潮。中华五千年文明是世界上四大古代文明中唯一没有中断的文明，与这一制度

密不可分。

而宗法制度对中国社会的负面影响集中表现在：

第一，从政治上讲，导致了专制社会和专制思想的形成，人们的民主观念和民主精神普

遍缺乏。在宗法家族社会里，统治阶级和思想家们提倡“三纲”“五常”，即“君为臣纲，

父为子纲，夫为妻纲”，“仁、义、礼、智、信”，甚至提出“君要臣死，不得不死；父要

子亡，不得不亡”这些极端专制的思想和理论，极大地禁锢和束缚了人们的思想，将个性丰

富、富有创造力的人，一个个变成了奴隶和机器，使中国的封建社会维持了数千年，世所未

有。几千年来，人们已经习惯了国家有个皇帝、有个主宰，习惯了被压抑、被支配、甚至被

奴役的生活，好象不如此就失去了精神支柱和寄托。于是，在中国的历史上，一个个专制王

朝被推翻，一个个皇帝被打倒，一个个专制王朝重又登上历史舞台，一个个皇帝重新主宰中

国，几千年来人们竟没有想过如何推翻这种专制制度。到今天，虽然专制制度不复存在了，

但是几千年遗留下来的专制主义思想在中华民族中可谓根深蒂固，很难消除，并时不时以某

种形式表现出来，极大地制约着当今中国的民主政治进程，制约着中国特色社会主义政治文

明建设。

第二，从经济上讲，导致了自给自足的小农经济的长期存在，扼杀了资本主义经济在中

国的发展，阻碍了中国的现代化建设。宗法家族社会强调血统，尊崇共同祖先，排斥异姓异

族，使得我国形成了聚族而居、聚姓而居的习惯，使得自给自足的小农经济长期存在，亘古

不变，影响至今。早在先秦诸子时期，“农本工商末”这种重农抑商思想即成了经济思想主

流，并影响到整个封建时期。农业社会是小农经济存在的基础，而在一个聚族则居的社会里，

只能是农业社会。由于宗法家族社会这种聚族而居的局面无法打破，小农经济安如磐石，资

本主义这种新型经济形式最终未能得到发展，从此使中国经济逐渐落后，尤其是在鸦片战争

后，资本主义列强侵入中国，使中国由1820年的GDP占全球1/3下降至1900年的不到10%。

一个东方帝国从此衰落。2

第三，从文化角度讲，导致了中华民族重传统轻变革、重伦理轻科学，缺乏开拓创新、

求真务实精神，思想上表现为守旧、保守。文化与政治从来就难以分离，在中国尤其是如此。

在宗法社会，传统重于变革，礼教高于一切。在元、明、清三朝的科举考试中，明确规定必

须以朱熹的《四书章句集注》作为标准答案，读书人只能用八股文重复这些迂腐的说教，实

际上就是不允许人们有自己的独立思想。伦理重于科学，比如，即使明知君主、长辈的观点

是错误的，臣子和晚辈也必须默认，不但不能与之辩论，而且要付诸实施，将错就错。在这

2孙钱章主编：《中国经济管理思想史简编》，中共中央党校出版社，1995年8月第1版。

样一种缺乏民主、极端专制的环境下，谈何科学，谈何创新，谈何变革，谈何发展？3

总结

宗法制度影响之深远，因宗法家族社会存续时间之长久而难以估量，它已深深渗入到了

中华民族的血液之中。要消除这些影响，首先要进行经济上的变革，大力发展社会主义市场

经济，推进工业化、城市化、现代化建设，彻底铲除自给自足自然经济这一宗法家族思想赖

以生存的土壤。其次是大力推进社会主义民主法制建设，以法治代替人治，以法律代替礼教，

建设法治社会。再次是大力推进中国特色的社会主义文化建设，加快建设面向现代化、面向

世界、面向未来的民族的科学的大众的文化。通过上述工作，将其影响限制到尽可能小的范

围，逐渐并最终消除其负面影响。

宗法制对中华文明的影响极为深远。悠久的历史古老的文化，世代沿袭的思想形态使宗

法制的思想在当今社会也有一定的影响。让我们取其精华去其糟粕，在学习宗法制这一古老

制度的同时也更加真切地了解我们民族的历史，我们民族的精神。

参考文献

《中国文化概论》《中国法律思想史新编》《中国经济管理思想史简编》

《中国文化传统与现代化》《战略与管理》

3李慎之：《中国文化传统与现代化》，《战略与管理》2000年第4期。

文化史作业

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历史二班

张雨佳