数往知来

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《周易》中的成语

张磊

《周易》对中国文化有着广泛而深刻的影响，已

经深深地影响着中国人的生活，譬如有相当一部分成

语源自《周易》。据初步统计，出自《周易》中的常用

成语、熟语及典故就有一百二十多条（据《汉语成语

考释词典》，刘洁修编著，商务印书馆1989年）。细究

这些成语意义、用法的古今变化，从中可以看出中国

传统思想、语言文化在今天的延续方式。

1914年，梁启超为清华学子作以《君子》为题的

讲演，分别以《周易》里“自强不息”、“厚德载物”

这两句成语勉励学生。清华大学后来便以这两句成语

作为校训。这两句源自《周易·乾卦》：“天行健，君

子以自强不息”。《周易·坤卦》：“地势坤，君子以厚

德载物”。如今不少高校的校训，同样取之于《周易》

中的成语。如厦门大学校训中也有“自强不息”一语；

湘潭大学校训中的“盛德日新”，出自《周易·系辞上》：

“日新之谓盛德”；首都医科大学的“敬德修业”，出

自《周易·乾卦·文言》：“君子进德修业”。

《周易》相传由伏羲制卦，文王作《系辞》，孔子

作《十翼》。共六十四卦，三百八十四爻。这就是成语

“易更三圣”的由来。《周易》的内容，最早只是记录

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大自然、气象、天文等变化，供古代帝王施政参考之

用，一般士人则用为占卜吉凶。直到《易传》出现，

才被赋予了深邃的哲理意义，成为儒家的重要典籍。

《周易》的内容充了满神秘色彩，理念幽微莫测，从

宇宙运行乃至人事生灭，都有极为精辟的见解。《周易》

“经”文中的成语典故多为古人首创的具有象征寓意

的言辞；而“传”文里的成语典故则多为春秋战国时

期沿用前代的语言形式，多涉及“人事”方面的意义。

古人撰成卦爻辞，利用占卜的形式，根本目的是“推

天道以明人事”，让人们能够了解事物的发展规律，把

握事物发展变化的方向，以执中守正，趋利避害、趋

吉避凶。《周易》卦爻辞中，这类成语随处可见。下面

分别从形式和意义两方面来说明。

一，成语的意思与《周易》里的原意差别不大，

从形式上可分为两类：

第一，直接取自《周易》原句的成语。

即鹿无虞语出《屯卦》：“即鹿无虞，唯入于林中。”

“《象》曰：‘即鹿无虞’，以从禽也。”虞，指掌管山

林湖泽的官。意思是追逐鹿却没有熟悉地形的虞官引

导，徒劳无功。比喻不具备条件而贸然行事，最终将

无功而返。

信及豚鱼语出《中孚卦》。是说诚信已经施及到

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小猪、鱼之类的微小事物，信用昭著。《梁书·本纪第

一·武帝上》：“与夫仁被行苇之时，信及豚鱼之日，

何其辽敻相去之远欤！”

尺蠖之屈语出《系辞下》：“尺蠖之屈，以求信也”。

信，通“伸”。尺蠖的弯屈是为了伸展身体以便前进。

尺蠖是一种昆虫，清·郝懿行《尔雅义疏·释虫》：“其

行先屈后申，如人布手知尺之状，故名‘尺蠖’。”

羝羊触藩语出《周易·大壮·上六》爻辞：“羝

羊触藩，不能退，不能遂，无攸利。”公羊性急，喜冒

进。但《上六》已到卦的尽头，故有触藩之象。因用

力过猛，其角触藩被挂。欲前进则头为藩所阻，欲后

退则角为藩所挂，因而造成进退两难的局面。明·许

仲琳《封神演义》第七回：“纣王沉吟不语，心下煎熬，

似羝羊触藩，进退两难。”“羝羊触藩”旨在说明做

事审慎之重要。

同声相应，同气相求语出《乾卦》。“气”与“声”、

“求”与“应”对举，说明同类事物的相互感应作用。

日中则昃，月盈则食语出《丰卦》。昃，太阳西

斜。食，亏缺，指月食。大自然有盈满有亏虚，是伴

随着一定的时候而更替消亡与生息的。这是《周易》

所归纳出的大自然阴阳变化的基本规律，从这一自然

规律，又进而推导出人生社会应遵守的法则来。

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慢藏诲盗，冶容诲淫语出《系辞上》。意思是自

己收藏财物不谨慎，无异于招引人来偷窃；女子打扮

得很妖媚，无异于人来调戏，祸由自取。《周易》

强调自身做事一定要谨慎，因为万事万物无不处在变

化之中。鲁迅《坟·坚壁清野主义》：“古圣人所教的

“慢藏诲盗，冶容诲淫”，就是说子女玉帛的处理方

法，是应该坚壁清野的。”先生用悲愤和冷峻的笔调，

对自己的人性解放观念进行了一番总结。

不速之客语出《需卦》：“有不速之客三人来。”

《尔雅·释言》：“速，徵也；徵，召也。”《聊斋志异·青

凤》：“（耿）生突入，笑呼曰：‘有不速之客一人来。’

群惊奔匿。”

谦谦君子语出《谦卦》：“谦谦君子，卑以自牧。”

指唯君子能体谦谦（屈躬下物，先人后己）之道，常

以谦卑自养其德。

虎视眈眈语出《颐卦》：“虎视眈眈，其欲逐逐。”

形容老虎凶猛地注视，意欲有所追逐。《红楼梦》第四

十五回，黛玉与宝钗谈论，说：“你看这里这些人，因

见老太太多疼了宝玉和凤姐姐两个，他们尚虎视眈眈，

背地里言三语四的，何况于我？”

朋友讲习语出《兑卦》：“丽泽，兑；君子以朋友

讲习。”丽是并连的意思，兑为泽，此卦上下皆兑，两

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泽相连，有交相浸润之象。结合人事，朋友互相讲解

道理，研讨学业，双方也可互相滋益。南宋吕祖谦在

浙江金华开设丽泽书院，为讲学会友之所。“丽泽”之

名便取自《周易》，意为两泽相连，其水交流犹如君子

朋友通过讲学来交流学问。清人全祖望在《鲒埼亭集

外编》（卷四十五）中，将丽泽书院与岳麓、白鹿洞、

象山书院并称为南宋四大书院。

第二、通过调整《周易》字句而形成的成语。又

可分为三种情况：

其一，压缩《周易》字词而成的成语。

履霜坚冰语出《坤卦·初六》：“履霜，坚冰至。”

初六处在卦下第一位，又是阴爻，表示最初虽然只是

微霜，但渐渐积累，那么坚冰必然将至。比喻不良的

事物如果不在萌芽阶段加以纠正，任由其发展，就会

达到严重的地步。该卦的另一语“一朝一夕”，则从反

面来比喻严重的后果并非是在很短时间内形成的，如

《红楼梦》第十回：“人（秦可卿）病到这个地位，非

一朝一夕的症候，吃了这药，也要看医缘了。”所谓千

里之堤，溃于蚁穴，应当及早防微杜渐。所以《既济

卦》又提醒人们“君子以思患而豫防之。”后人略微压

缩，便得出了“防患未然”这一成语。

藏器待时，待时而动语出《系辞下》：“君子藏器

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于身，待时而动，何不利之有。”器，《系辞上》谓：

“行而上者谓之道，行而下者谓之器。”相对于抽象的

道，“器”指具体的物质形态。这里比喻君子应该掌握

有利条件，等待时机而行动，以获取成功。

穷通变化穷变通久出自《系辞下》：“易穷则变，

变则通，通则久。”说明事物是在不断的变化的，变化

带来的是事物的畅通、长久，以及持久的生命力。

革故鼎新鼎新革故出自《杂卦》：“革，去故也；

鼎，取新也。”《革》与《鼎》是《周易》中的一对反

对卦，《鼎卦》上离下巽，巽为木，离为火，木上燃火，

有烹饪之象。即以火烧鼎，变生物为熟物，这就有“革

故鼎新”之义。变革与出新，更新除旧，社会在不断

“去故、取新”中向前发展。

数往知来语出《说卦》。原文为：“八卦相错，数

往者顺，知来者逆。”意为依据八卦变化之道，可顺推

往事，逆知来事。由“数往”和“知来”压缩成词。

见仁见智语出《系辞上》：“仁者见之谓之仁，知

者见之谓之知。”知，同“智”。说明不同的人对易理

的理解是有差别的。后人将两句压缩而成一词，也说

成“仁者见仁，知者见知”。

物以类聚语出《系辞上》：“方以类聚，物以群分。”

方：指万物之性情。后来两句紧缩为一句，指同类的

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事物聚集在一起。《醒世恒言·张孝基陈留认舅》：“自

古道：‘物以类聚’。过迁性喜游荡，就有一班浮浪子

弟打合。”

触类旁通“触类”出自《系辞上》：“引而伸之，

触类而长之，天下之能事毕矣。”“旁通”出自《乾卦·文

言》：“大哉乾乎！刚健中正，纯粹精也。六爻发挥，

旁通情也。”后来“触类”和“旁通”被合并成“触类

旁通”，说明易理广大，无所不包。章学诚《文史通义·内

篇五·诗话》，称钟嵘《诗品》对后世的影响：“事有

是非，辞有工拙，触类旁通，启发实多。”

其二，调整原文顺序而成的成语。

罪大恶极语出《系辞下》：“善不积不足以成名，

恶不积不足以灭身。小人以小善为无益而弗为也，以

小恶为无伤而弗去也。故恶积而不可掩，罪大而不可

解。”“恶积”与“罪大”对文，“积”就是“极”。小

人积小恶成大恶，最终罪大恶极而自取灭亡。作《周

易》者具有强烈的防忧虑患、重视道德修养的劝善思

想，所以其中多“吉凶”、“悔吝”、“厉咎”等不好的

结果。三国时，刘备在临终前教导儿子刘禅时所说的

“勿以善小而不为，勿以恶小而为之”（见《三国志·蜀

书·先主传》裴注），便本之《周易》。

改过迁善语出《益卦》：“君子以见善则迁，有过

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则改。”损，是自损不善；益，则为自益美德。二者都

着眼于“修身”之道。“迁善”和“改过”位置互换而

成。

殊途同归语出《系辞下》：“天下同归而殊涂，一

致而百虑。”涂，通“途”，道路。《周易》强调“变”，

正反两端、阴阳两极都是交互变化的，君子只要勤勉

谨慎，无论从哪方面都可以提高自身的道德修养。

耳聪目明出自《鼎卦》，原作“耳目聪明”，即“耳

聪”、“目明”的意思。后人调整这种“并提”的修辞

结构，形成了常用的联合式主谓结构。

应天顺人语出《革卦》：“天地革而四时成。汤武

革命，顺乎天而应乎人，革之时大矣哉！”顺、应互文，

故将“顺天应人”的次序颠倒而成。

风虎云龙语出《乾卦·文言》：“同声相应，同气

相求；水流湿，火就燥；云从龙，风从虎。”同类事物

相互感应，如同明君贤臣相遇投合，这是《周易》以

自然现象来比喻人事的基本方法。调整句中字词顺序

而成，也作“风云际会”。明·冯梦龙《东周列国志》

第二十七回：“古来真主百灵扶，风虎云龙自不孤。”

可见重耳逃难时随行诸臣之多。

其三，改动或添加少数字词而成的成语。

惩恶扬善语出《大有卦》，原作“遏恶扬善”。“遏”

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和“惩”都有止的意思。

可歌可泣语出《中孚卦》，原作“或歌或泣”。在

相同的位置换字。清·赵翼《瓯北诗话·卷四》说白

居易《长恨歌》：“有声有情，可歌可泣。”

硕果仅存语出《剥卦》，原作“硕果不食”。“不

食”改为“仅存”，都强调稀少。

号咷大哭语出《同人卦》：“同人先号咷而后笑。”

舍去“后笑”一义，增字形容痛哭的样子。

鹤鸣之士语出《中孚卦》：“鸣鹤在阴，其子和之；

我有好爵，吾与尔靡之。”比喻笃实诚信而有声望的人。

增加“之士”，形成一个完整的偏正结构。《诗经·小

雅·鹤鸣》：“鹤鸣于九皋,声闻于天。”

中馈尚虚语出《家人卦》：“无攸遂，在中馈。”

“中馈”指妇女在家所主管的饮食等事，后人附加“尚

虚”二字，表示男子尚未取妻。又作“中馈乏人”，如

清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第七十回：“雪舫

道：‘你今日起，便到处托人做媒，只说中馈乏人，要

续弦了。这么一来，外头的谣言自然就消灭了。’”

朝乾夕惕语出《乾卦》：“君子终日乾乾，夕惕若

厉，无咎。”将“乾乾”改为“朝乾”，紧缩而成。意

为君子勤奋谨慎不懈，即便面临危险也能免遭咎害，

汲取反面教训，“反躬自省”。

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切肤之痛语出《剥卦》：“剥床以肤，切近灾也。”

肤，在句中喻指床板；切，接近、靠近的意思。意为

床已剥落至床板，灾害离人很近了，增加“之痛”形

成偏正结构。由于自身的疏忽，甚至会导致如《坤卦》

“积不善之家，必有余殃”的连锁反应。谨慎行事，

积德行善，则会有“积善之家，必有余庆”的美好结

果。清·蒲松龄《聊斋志异·冤狱》：“或平昔以睚眦

开嫌，或当前以怀璧致罪，故兴讼者以其全力谋正案，

而以其余毒复小仇，带一名于纸尾，遂成附骨之疽，

受万罪于公门，竞属切肤之痛。”

否极泰来后人根据《周易》六十四卦中的《泰卦》

和《否卦》的顺序，添加数字而成。意思是坏的到了

尽头，就会好起来。《否》和《泰》是《周易》里相互

颠倒的反对卦，天地交、万物通，一切顺利，是为“泰”；

天地不交、万物不通，一切不顺利，是为“否”。否和

泰是对立统一的，可以相互转化。元·高明《琵琶记·第

二十四出》：“叹一家破坏，否极何时泰来？”正道出

了赵五娘处“否”求“泰”的焦虑心情。

二，由于时代的变化和卜筮效用的淡化，《周易》

中部分成语的用法和意义发生了变化，从意义方面可

分为两类：

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《论语·述而》篇提到孔子授徒亦涉及《易》学：

“子曰：‘加我数年，五十以学《易》，可以无大过矣。’”

《周易》代表着中国古代文化的源头，长期以来作为

经典供士人们研习，其中有大量语言词汇逐渐融入了

新的思想，因而产生了新的特定含义。后来王国维在

《观堂集林·与友人论<诗>、<书>中成语》里谈到成

语字义之转移时说：“古代已有成语，则读古书者可无

以文害辞、以辞害志之失矣。”《周易》中这类古今意

义产生变化的成语有很多，读古典文献时应引起我们

的注意。

第一，古今词义差别较小的。

枯杨生稊语出《大过卦》：“枯杨生稊，老夫得其

女妻，无不利。”稊，通荑，树木新生的枝芽。意思是

枯槁的杨树生出新枝，年老的男子娶了个年少娇妻，

后代常用第二个意思。

矫揉造作语出《说卦》：“为矫輮，为弓轮。”矫

是使曲变直；輮（也作揉）是使直变曲。《周易》中本

来是指《坎卦》具有像水一样屈曲的特性，后引申为

故意做作，不自然。清·崔述在论及诗歌发展至六朝

时的变化说：“自沈约始调四声；陈、隋之际，竞尚徘

偶；永徽、神龙以后，稳顺声势，谓之律诗，遂驱意

以就词；於是诗为矫揉造作之物，不畅其情，而诗又

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一变。”（《崔东壁遗书·知非集·自序》，顾颉刚先生

编订，上海古籍出版社1983年）

探赜索隐语出《系辞上》。孔颖达《周易正义》：

“赜，谓幽深难见。”赜、隐互文。本意指以卜筮探求

幽隐难见之理，来判定天下吉凶。后来引申用以形容

做学问时需广博而精深地考证材料，提倡潜心研究的

治学态度。唐代司马贞撰《史记索隐》，“索隐”一词

便来源于《周易》。二十世纪初，红学研究中形成的索

隐派，如蔡元培先生所著的《石头记索隐》，其名称同

样源于《周易》。

二人同心，其利断金语出《系辞上》：“二人同心，

其利断金；同心之言，其臭如兰。”两人齐心，犹如利

刃可以切断金属；心意相同的言语，气味如同兰草一

样芬芳。《周易》里常指君臣同心协力，无往不利。后

代泛指团结一致，力量无穷；也指友谊深厚。

微显阐幽语出《系辞下》。本意为通过卜筮来明

了原本幽微不明的人事，后引申指通过辨章学术，考

镜源流的梳理，揭示经典内涵。

反目成仇语出《小畜卦》，原作“夫妻反目”，指

结发夫妻反目离异。后泛指人与人之间关系不和，矛

盾激化。《红楼梦》第五十七回，紫鹃劝黛玉说:“娶

一个天仙来，也不过三夜五夜，也就撂在脖子后头了，

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甚于怜新弃旧，反目成仇的多着呢。”

无往不复语出《泰卦》。朱熹《周易本义》：“将

过于中，泰将极而否欲来之时也”，本为告诫人将有由

“泰”转“否”的危险。后人由此归纳出我国古代的

辩证法思想，即矛盾正反转化的普遍性和永恒性。

第二，古今词义差别较大，甚至截然相反的。

十八变语出《周易·系辞上》：“是故四营而成易，

十有八变而成卦，八卦而小成。”《易》三变成一爻，

一卦有六爻，“十八变”成一卦。因此，“十八变”是

《周易》推衍出一卦的基本过程，本为实指，后来才

引申用来表示虚数、泛指多变。如今天人们常说的“女

大十八变”、“十八般武艺”、“黄梅天十八变”，以及金

庸小说里的“降龙十八掌”等等，大多数情况下则已

泛指多次、多种。

满腹经纶语出《屯卦》：“云雷屯，君子以经纶。”

《说文解字》：“经，织从丝也”；“纶，青丝绶也”，两

字连用，指整理丝线，引申为规划、治理的意思。后

来“经纶”逐渐由动词转化为名词，就是才识丰富的

意思。宋·洪炎《闻师川谏议至漳州作建除字诗十二

韵迓之》诗：“满腹怀经纶，笔间含露雨。”正是在说

这位谏议大夫“满腹经纶，文章含雨露”。

匪夷所思语出《涣卦》：“涣有丘，匪夷所思。”

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清代学者于鬯认为这里“匪”字当训为指示代词“彼”

（《香草校书·卷一》，中华书局1984年8月），本意

为因地势不平坦而有所顾虑。只因历代注家多训“匪”

为“非”，词义才发生了转变，指超出一般人所能想得

到的。

群龙无首语出《乾卦》：“见群龙，无首，吉。”

这是《乾卦·用九》爻辞，本来比喻众人俱得志而飞

腾，是吉利的。后来则用作贬义，泛指无人领导的混

乱状态，被赋予了完全不同的意义。清·丘逢甲《题

仲迟月中课读图》诗：“万里河山方破碎，一家儿女共

团圆。群龙无首今何世？雌凤清声夜满天。”

密云不雨语出《小畜卦》。孔颖达《周易正义》：

“但为密云……不能为雨也，……润泽不能行也。”浓

云密布却不下雨，比喻恩惠未能施及众人。如今多用

来比喻事情正在酝酿，尚未发作。

三阳开泰源于《泰卦》下乾（）上坤（）的

卦象。“三阳”表示冬去春来，阴阳消长，万物复苏；

“开泰”则有吉祥亨通之象。到了羊年，人们喜欢用

“羊”字讨个吉利，便将“阳”改为“羊”，意思转

变为岁首人们用来互相祝福的吉利话。许多人不知道

“三羊开泰”的来历，以为“羊”字是借了太阳的

“阳”的谐音，这就讲不通了。《西游记》第九十一回，

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元宵节那天，唐僧贪欢过了头，乐极生悲，结果被妖

怪捕获。悟空前去营救时，看见暗中保护师父的功曹

赶了三只羊，嘴里吆喝：“开泰！”功曹解释说：“设此

三羊，以应开泰之言，唤做‘三阳开泰’，破解你师之

否塞也。”这同样是借用二字谐音以求吉利。

《周易》中许多本来为“假象寓意”以明人事的

卦爻辞，被后人用作文学批评的术语。如：

言之有物语出《家人卦》：“君子以言有物而行有

恒。”本指日常言语必需切合实物，后来被用来形容文

章内容充实，有根有据。也变称“言之无物”，用于反

指。1917年，胡适发表《文学改良刍议》，提出了文

学改良的“八事”，第一条便是作品必须“言之有物”。

出神入化语出《系辞下》：“精义入神，以致用

也。……穷神知化，德之盛也。”本意为穷极神理、通

晓变化，后来指创作技巧的超绝。元·王实甫《西厢

记·请宴》（金圣叹改评本），红娘唱道：“我不曾出声，

他连忙答应。早飞去莺莺跟前，‘姐姐’呼之，喏喏连

声。”这是红娘摹写张生急切想见莺莺，连忙答应的神

态。金圣叹批曰：“真正出神入化之笔！”

风行水上语出《涣卦》，本来是解释《涣卦》下

坎（水）上巽（风）的卦象，后用以比喻诗文自然流

畅，感情真率。清·刘熙载《艺概·文概》评论《庄

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子》的艺术特色为：“缥缈奇变，乃如风行水上，自然

成文也。”

书不尽言，言不尽意语出《系辞上》。本是说明

文字与语言、语言与思想之间有一定的距离，后来则

形容传统“留白”的艺术境界。也用作书信结尾的习

用语，如《三国演义》第二十六回，关羽滞留曹营时，

刘备寄上书信一封，末尾写道：“书不尽言，死待来命。”

言辞恳切，引得关羽归心似箭，这才有了美髯公千里

走单骑的传奇故事。

此外，《周易》对《文心雕龙》的创作也产生了重

要的影响。如《原道》篇：“仰观吐曜，俯察含章，高

卑定位，故两仪既生矣”，“人文之元，肇自太极”，等

等，便是综合借用了《周易》里的基本思想与辞句，

原本用来说明卦象以及卦爻辞之产生过程的辞句，被

刘勰改造成了“论文”之语。包括《坤卦·六三》爻

辞中的“含章”，本意为蕴含阳刚的章美；《系辞上》

“仰观俯察”、“卑高以陈，贵贱位矣”，以及“《易》

有太极，是生两仪”，太极就是天地混沌未分的状态，

两仪指天地阴阳。《文心雕龙》用这些词语与《周易》

的本意和卦象及卦爻辞是没有多么直接的联系的。

出自《周易》的成语还有很多，比如：发蒙解惑

（《蒙》）、裒多益寡（《谦》）、称物平施（《谦》）、卑

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以自牧（《谦》）、干父之蛊（《蛊》）、周而复始（《蛊》，

又见《恒》）、无妄之灾（《无妄》）、灭顶之灾（《大过》）、

突如其来（《离》）、思不出位（《艮》）；乐天知命、极

深研几、金兰之契（《系辞上》）；舟楫之利、原始要

终、安不忘危、各得其所、穴居野处、小惩大诫《系

辞下》）；利市三倍、穷理尽性（《说卦》）等等。

语言的形式和使用方法反映着民族固有的文化内

涵，经典文献中的成语作为一种被多数人认可和使用

的固定结构，尤为凸显这种功用。我们今日仍然提倡

阅读经典，提倡阅读《周易》，仔细咀嚼、品味这些几

千年来作为我们民族精神与民族性格的重要表征的成

语，藉此以继承我们优秀的传统文化，陶冶我们的情

性。（该文发表在中华书局出版《中华活页文选》2006

年10期）

（陕西师范大学文学

院710062）