祭灶

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【祭灶节的来历】祭灶由来

农历腊月二十三日为汉族传统节日祭灶节，民间又称“交年”、

“小年下”、“小年”。这天晚上家家户户均行“祭灶神”的仪式，送灶

王升天。祭灶神为商周时代五祀之一，初为夏祭，后改为腊祭。

古称“炎帝于火而死为灶”。古祭灶日期，有“官祭三，民祭四，王

八祭五，鳖祭六”之说。

简介

依照我国汉族的传统风俗，阴历腊月二十三日，叫做“小年”。

之所以如此称呼，恐怕是因为再过几天，作为“大年”的春节就要

来临了。因此，也可以说“小年”是“大年”的前奏或序曲罢!

小年祭灶是大江南北共同的习俗。过去，到这一天人们都要

在灶屋(厨房)的锅台附近墙壁上供奉灶王爷、灶王奶奶。神龛的

两侧还要贴上一副对联，上联写“上天奏好事”，下联写“下界保平

安”或“回宫降吉祥”，横额是“一家之主”。古人云：“民以食为天”，

所以人们把灶王爷恭恭敬敬地奉为一家之主，这是完全可以理解

的。

祭灶的风俗，由来甚久。灶君，在夏朝就已经成了民间尊崇

的一位大神。记述春秋时孔子言行的《论语》中，就有“与其媚舆

奥，宁媚与灶”的话。先秦时期，祭灶位列“五祀”之一(五祀为祀灶、

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门、行、户、中雷五神。中雷即土神。另一说为门、井、户、灶、

中雷;或说是行、井、户、灶、中雷)。祭灶时要设立神主，用丰盛

的酒食作为祭品。要陈列鼎俎，设置笾豆，迎尸等等。带有很明

显的原始拜物教的痕迹。

小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、

祭灶。在不同的地方日期不同，在农历腊月二十三或二十四或二

十五(民俗专家说，在古代，过小年有“官三民四船五”的传统，也

就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而

水上人家则是腊月二十五。像北方，在南宋以前都是政治中心，

受官气影响较重，因此小年多为腊月二十三;相反，南方远离政治

中心，小年便为腊月二十四;而鄱阳湖等沿湖的居民，则保留了船

家的传统，小年定在腊月二十五，“无论是哪天过小年，人们辞旧

迎新的愿望却是一致的”。)(四川和贵州等部分地区腊月三十为小

年，正月十五为大年)，在山东部分地区小年为腊月二十二。小年

被视为过年的开端。

清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，

为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。以后王族、贝勒随之

效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年

的分野。

小年是民间祭灶的日子。据说这一天，灶王爷都要上天向玉

皇大帝报告这一家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。祭灶时，还要把

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关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前

说坏话。“男不拜月，女不祭灶”的习俗，因此祭灶王爷，只限于

男子。由于中国人基本食用稻米，熟食一般不易保存，必须随时

烹煮。不像西方食用面包，可以一次烘烤许多保存食用。所以对

中国人来说，“柴”(燃料)是生活中“七件事”(柴米油盐酱醋茶)里第

一位重要的，没有燃料，即使有基本粮食也没有办法食用。西方

一般一个村庄只有一个面包炉就足够了，在中国必须每家都有一

个炉灶。由于每家都有炉灶，所以由此产生一个传说，即玉皇

大帝在每家派驻一位监督员-灶神(司命灶君、灶君、灶王爷、灶

王)，以监督考察这一家一年的所作所为，到了腊月二十三日这一

天，灶神将上天向玉皇大帝汇报，玉皇大帝根据汇报来决定下一

年对这家是奖励还是处罚，第二年新年灶神再回来继续监督这家

的作为。祭灶节这一天，实际是各家欢送灶神上天的节日。

具体操作方式：由于一般每家在灶台附近贴有灶神画像，有

时还有灶王奶奶画像陪伴，经过一年烟熏火燎，画像已旧，面目

黢黑。要把旧像揭下，用稻草为灶神扎一草马，为了让他“上天言

好事，回宫降吉祥”，还要贿赂他，用一块黏稠的糖瓜或者是糕粘

在他嘴上，以使其“嘴甜”只能说好事，然后和草马一起烧掉。这

个过程被称为辞灶。大年三十再将一幅新灶神画像请回贴上。在

中间这几天内，由于没有灶神的监督，一般人放量暴饮暴食、聚

众赌博，放纵自己做一些自己平时也认为不应该犯的小过错。

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做糖瓜、祭灶是这一天的主要活动，从此后就进入准备过年

的阶段，人们精神上开始放松。