语文

语文是什么

作者：刘旭昇

来源：《教育家》2017年第45期

古人云：“人之所以为人者，言也，人而不能言，何以为人？”这是我们民族对语文（语

言文字）和其意义的最精准的定义与论述。爱因斯坦说：“我们的大部分知识和信仰都是通过

别人所创造的语言，由别人传授给我们的。要是没有语言，我们的智力就会同高等动物不相上

下。”这充分说明语言在人类教育、学习和认识世界中的重要意义，更说明语言是人类智力的

根本特质。

人一出生，就置身于一个无时无处不在的语言环境中，这个语言环境就是母语（语文）环

境。人类对母语的学习和接受是极其自然的。通过初步的母语学习和教育，人们才能把感官获

得的信息浓缩成经验和知识并加以储存记忆。随着母语水平和知识的增长，人们反过来可以更

快地进行学习，用母语言去获得更广泛的信息。随着年龄增长和知识增加，人们进入人生最重

要的阶段——母语语言文字的系统学习阶段。在这个阶段，人们的母语水平和知识快速增长，

并由此获得受用一生的自学能力，同时也获得对母语信息进行联想对比、分析判断、进而得出

认识结论的能力。

早在1951年，联合国教科文组织就对母语做出了如下定义：母语是指一个人自幼习得的语

言，通常是其思维与交流的自然工具。在近万年的人类文明发展历史中，每个民族都积累了丰

富的经验和知识，各民族都用文字进行记录，以母语字为载体的民族文明成果，彻底打破了生

物遗传的局限，使人能以最有效的方式接受教育、学习和传承本民族的文化知识成果。母语是

个人学习掌握全人类创造的历史经验和知识最有效的工具。

培养和提升人的学习、认知、思考、探索、研究和创新能力，是教育和学习的终极目标。

这些能力现在都可归结为人的信息获得能力和信息处理能力。母语是人的信息获得与处理能力

提升的最佳途径和最有效工具。从这个意义上讲，教育特别是基础教育，最重要的作用在于帮

助中小学生有效地进行语文学习，即母语学习。

母语是天然的思维工具，母语的学习和教育对人的思维能力有着至关重要的作用。研究表

明，语文不但是人与人交流沟通的工具，也是我们认知、学习、描述和思考的工具和方式。人

类的思考过程是先对事物的本质信息进行总结、概括、提取并加以描述，然后和记忆中的相关

信息比对，通过综合分析、推理判断，得出结论的过程。贯穿这一过程的重要载体就是语文。

不管外部环境如何，人们在思考时永远要直接面对母语文字信息。

母语文字是人的大脑处理信息的“源代码和操作系统”。现代脑神经科学的研究表明：青

少年轻松愉快地学习和思考，会激励由神经单元和神经突触组成的神经网络生长更为强壮。反

之，枯燥地死记硬背会使之抑制和削弱。有适宜的环境条件，人在学习自己的母语时，能轻易

成功，并受其激励而更兴趣盎然和轻松愉快。也就是说，语文学习不但可以提高人们的学识水

平，更可增强智商。

学好语文是提高阅读能力、质量和效率的重要途径，而大量的阅读又是提高语文水平的重

要途径和方法。余秋雨先生对素质的定义受到公认和普遍推崇——“素质就是常识”。而阅读

就是获得常识的最主要的途径和方法。所以学习语文和大量阅读是提升素质的最主要的途径和

方法。一个人的母语水平代表一个人的学习、认知和理解水平，是分析思考能力、探索研究和

创新能力最根本的基础，也是思想水平、文化素质、生活工作能力及道德修养的基础。

言为心声，文以载道。一个民族创造并完善发展着自己的语文，语文又塑造着一个民族的

独特精神风貌。由于人类一切精神和物质活动都以语文为中介和载体，因此，一个民族文化的

形态就是该民族语文的形态。民族语文是一个民族的根本特质，是一个民族现存文化文明成果

最主要的载体和主要内容，是一个民族智力和文化文明的主要遗传基因，是一个民族所有物质

文明和精神文明发展创新的内生原动力。

法国作家都德在《最后一课》中集中表达了这样的中心思想：母语是民族的标志和象征，

一个民族的语言是一个民族的灵魂。这是一个伟大作家对母语重大意义的精确总结和评价。

（本文由光明日报“阅读公社”供稿）

责任编辑：姜乃强