曹

・６８・ 文学・语言

说“曹＂

魏红燕（福建师范大学文学院，福建福州３５０００７）

摘要：《说文》“曹”之解释，乃依据讹变了的字形，其说未确。通过考察“曹”字的历史演变，认为其初文本为“棘”，“曹”

是“棘”作为国族名、地名之专用字。从中可探讨汉字历史演变的一些内在规律。

关键词：曹：棘；本义；口形

中图分类号：Ｈ１２１ 文献标识码：Ａ 文章编号：１６７２—６８４７（２ｏｏ９）１０—０６８—０２

【作者简介】魏红燕（１９８２一），女，福建南平人，福建师范大学文学院２００７级汉语言文字学专业硕士生，研究方向：汉语文

字学。

《说文・日部》：“曹，狱之两曹也，从棘，在廷东也。从

日，治事者也。”徐锴日：“以言词治狱也，故从日。”对于许氏

这一说解，前贤学者多已提出异议。段玉裁《说文解字注》：

“‘从赖，在廷东也’，两曹在廷东，故从二东之棘，其制未闻

也。”高田忠周：“狱之两曹在廷东，从棘治事者，从日，不得其

理。盖论辩治事，曹官所司，故字以日谓形义。谓两曹，当从

二日，两曹并在廷东，从一东义已足焉。”…李孝定也云：“许

书曹下说解，乃举汉制以说字，已非其朔。即如其言曹在廷东

则字从一东会意足矣，何必从棘乎？曹字从棘，实以之为

声。”【２ 我们认为，要正确理解“曹”字的造字方式及其形义之

间的关系，就必须弄清“曹”字各构成部件之间的关系，只有

这样，才能朔其源、道其流，理清“曹”字在各个历史阶段的演

变脉络。

“曹”字在甲骨文中已见，写作 （前２．５．５） （珠４１４）。

其字为上下结构，上为棘，下象口形。甲骨文亦有“棘”字，写

作ｌｌ（后１．１５．１５）。许慎《说文》中说：“棘，二东，曹从此。

阙。”徐锴日：“《说文》旧本无音，今字书音曹，云阙者无闻焉

尔。”段玉裁注云：“二东，谓其形也。曹从此，谓曹以会意也。

阙，谓义与音皆阙也。”然许、段等人都只是指出“棘”、“曹”关

系密切，并未对“棘”字的构造本义作出解释。我们认为，

“棘”字从二东，本义当为“偶”。“东者，橐也，二橐为偶，犹二

鹿为腌也。”【３ 丁山在《说文阙义笺》中亦云：“东本橐字，重之

为棘，日二橐，虽然古之以二纪数，不尽言二也……自造字原

则言之，棘之本义为曹偶，其形从二东也，殆无可疑。”

既然“棘”之本义为“偶”，“棘”“曹”又关系密切，则“曹”

之本义为何？关于“曹”的本义问题，各家说法不一，或曰

“嗜”，或日“槽”。

戴侗、高鸿缙、丁献唐等人认为“曹”之本字当为“嘈”。

“曹通假以 偶字，久而返，故后人又造嘈字以还其原。嗜行

而曹之本义亡。” Ｊ‘‘曹从二东，训偶，形义已明，无庸别加日

字。其从日作曹者，乃嘈之本字，初不训群偶也。嘈为喧嘈，

故从日会义，其声嗜杂，依声为名。故从棘得音。声杂由于群

聚，义固引伸相贯。然字既从目，加口实为缠复，乃后人不明

形义者为之。体或作？，加言犹加口也。”【ｏ

张亚初、刘雨、戴家祥等人则认为是“槽”之本字。“棘，

亦作曹，曹从口（从口之字后作日者，其例甚多）。殆即槽之本

字。” Ｊ‘‘曹字从棘从日，即槽的本字。（说文）：‘槽，畜兽之食

器。’会意字，从日取食器义，从棘取槽食之多义。诗大雅公刘

‘氏造其曹’，国语周语‘民所曹好，鲜其不济也；民所曹恶，鲜

其不废也。’毛传韦注皆训曹为群。古籍曹字用作多义，为了

保持本义，曹字添加木旁，表示器皿之材质。例同甲骨文段后

作磐，金文鬲或作整錾，说文典或作箕，玉篇弋或作栈等。畜

兽同曹（槽），其音纷杂，故曹字加口旁又孳乳作嘈。”

考察以上两家之说法，我们发现其分歧之处，关键就在于

对“曹”所从之“口”形的解释不同，故有必要在这里先说说

“口”形在古文字中所表示的意义。

汉字之创造乃是先民“近取诸身，远取诸物”的产物。而

“口”形因形体简单、广为熟知就成为构成古文的重要基文之

一

，它或直观表现或象征代表着种种意义及内容。其在古文

字中所示之意义类型大体可分为：（一）表与人、动物“口”相

关的。或像人、动物的口形，如“齿”、“命”、“司”“燕”等字；

或像人、动物的头形，并通过“口”形开口的方向来指示、强调

头部的朝向，如“天”、“祝”、“饮”“既”、“即”等字；或表示口

发出的动作、声音的，如“呜”、“吠”、“声”“嚣”等字。而“口”

形的这一意义类型在造字的过程中被广泛运用，现代汉字中

以“口”为构字部件的绝大部分均属于这一类型。戴、高、丁

等人认为“曹”为“嘈”之本字，即将“曹”字所从之“口”形视

为人口形或由口所发出来的声音。（二）表器皿、器具的。如

“共”、“咸”“兴”“豆…‘和”等字。正因为“口”形在古文字中

又可象器皿之形，故张、刘、戴等人认为“曹”乃“槽”之本字。

（三）表建筑物或建筑物的某一部分的，如“囿”“正”“舍”

“各”“启”等字。（四）表区别符号。“口”形在古文字中亦常

用来作为区别符号，起刖义之作用。这一类型的“口”形无实

在意义，更与“口舌”之“口”毫无关系。如“石”字，李孝定云：

“《说文）：‘石，山石也，在厂之下，口象形。’架文皆从Ｕ，古文

偏旁 、１３每无别，此字从甘无义，书者任意为之耳。” 且说：

“古文从口之字或从口，其字只是抽象之符号，有形而无音

义。故或写作 或写作口，然既非口耳之口，亦非音围之口，

或又略去不用。”【Ｉ叫又如“鲁”字，姚孝遂先生在《再论古汉字

的性质》中说道：“‘鲁’是‘鱼’所衍生的，今作‘鲁’，小篆伪

福建论坛（社科教育版）２００９年第１０期 ・６９・

从‘白’（自）。‘鲁’字所从之‘口’亦与‘口舌’之‘口’无关，

纯粹是一个区别符号。卜辞‘鱼’既用为‘鱼肉’之‘鱼’，是其

本义，又作‘休美’之义的‘鲁’及地名之‘鲁’。但‘鲁’则不

能用作‘鱼’，均有‘同异’之辨，亦不可逆转。”“ 其他例如

“召”、“台”、“者”等字，具体可参阅贾文《古文字中的“口”形

区别符号＞一文，此不复赘述。

由此，我们认为本文所讨论的“曹”字，其初文为“棘”，所

从之口，也如“石”、“鲁”等字只是一个区别符号。前文说过，

“棘”之本义为偶。但考察甲骨Ｉ－辞，我们发现棘字在卜辞中

用为国族名、地名。如：“贞，耍搴伐棘，其 ”（后上１５．１５）“壬

寅卜，才曹贞，王步于瀑，亡灾”（前２．５．５）。甲骨卜辞中的国

名、地名、人名多在已有文字上添加区别符号“口”，造成专

名。故罗振玉日：“ｔ－辞棘为国名，又有曹，棘与曹殆为一字

也。”【１ 由此可见，“曹”字之本义，既非“嘈”，也非“槽”。乃

“棘”之分化孳乳字，为“棘”用作国族名、地名之专用字。由

此意义上来说，“曹”的本字或可认为是“漕”或“嚣ＩＩ，＇。故古

籍中地名多用为“漕”字，如《诗・邶风・击鼓＞：“土国城漕”，

毛传：“漕，卫邑也。”而《古玺文编》曹亦作“酃”如：戬

（０３０４）、ｌ｛（１６１４）。后曹行而棘废，棘之本义、引申义亦由曹

字所承载。

另郭沫若、杨树达认为“曹”乃“邾”姓之本字，可备一说。

郭先生云：“婊字原作螺，从女，从寮。此字最为正确，即邾姓

曹之本字也，以寮为声。”¨ 杨树达赞同郭的说法，认为“说文

五篇上日部云：‘鹤，狱之两曹也，从棘，在廷东也，从日，治事

者也。今作曹。’按棘从在廷东之说，殊不可通，自来治小学者

皆不能质言此字之义。余顷治古金文，读巍友父鬲云：‘巍友

父滕其子多螺宝鬲，其眉寿，永宝用。’又祀伯鼎云：‘伯每刊

作箍婊宝鼎，子子孙孙永宝用。’按巍为邾之借字。春秋世族

谱云：‘邾，曹姓。’郭君沫若谓孀字从女寮声，为曹姓之本字，

是也。余因悟曹之为字本从曰南声，寨曹古音同幽部声亦相

近。与姨字声类同，故古书假棘为孀，嘉从二束，以形近误为

二东，字义遂不可说。幸赖有金文嫘字，可以推见曹字致误之

由。然龟甲金文曹字皆从二束，则此字之误已久矣。”ｌ１副

甲骨文“曹”字下方为“口”，而到了金文中“曹”字的形

体已出现讹变，原来的“口”形则变成了“甘”。小篆又将“甘”

伪变为“日”，许慎对于“曹”字的说解，正是根据讹变了的字

形。这种情况在汉字的历史演变过程中，其例甚多，学者对这

一规律也多有所认识，并在文字的考释过程中自觉地加以运

用。如罗振玉在《殷虚书契考释三种》释“曹”日：“此（替）从

口，与从曰同意。”Ｄ６］又如：“沓”字，裘锡圭云：“甲骨文里有

一个从口从水的字，作。 ，当等形，《甲骨文编》把这个字当作

未识字附在口部之末。甲骨文的Ｈ旁，在较晚的古文字里往

往变作日、目等形，在《说文＞的篆文里有往往变作（日）旁

……《说文・日部》有沓字： ，语沓沓多也，从水，从日。这个

字六国古文写作沓、曹等形。汉印篆文写作誊、罾等形，都从

不从日，情况与上举曹、昌等字相类。由此可知甲骨文的沓字

就是沓的初文。”Ⅲ 于省吾在《甲骨文字释林・释沓、笞》也

说道：“甲骨文第三期地名有沓字，作 也作描、霉旧不识。甲

骨文谓‘说文所无’，续甲骨文编混 于杳。按沓即沓字的初

文。说文：‘沓，语多沓沓也，从水日。辽东有沓县。’说文在

偏旁中往往伪从口为从日。例如：甲骨文簪字说文作螯字，瞀

说文作瞀，是其证。” 磐”字，甲骨文作咎，《甲骨文编舀下

注》：“说文磐，告也，从日从册。卜辞从日之字皆从口，隹旧

暂用。”【 】

“曹”字在战国、秦汉文字中又可省作蝰（曹恭私玺）、晷

（曹谊）、 （中山王错壶）。早期隶书基本上承袭了篆书的写

法，只是以平直方折的笔画取代小篆的弧笔圆转。汉隶则有

时删繁就简，将二东之形省并为“苗”，写作蔷（曹全碑）或更

省作膏（李靖碑）。楷书定为“曹”。

综上，“曹”字的历史发展演变过程大致如下：

… 畏Ｕ＿Ｉ… ｒ一 （盘戈）警‘盎尘Ｈ）

Ｌ （ 翔）

广静 …

整书 西浆书蕾／－－（ 书ＩＩ）西 精书

Ｌ膏（隶书ⅡＩ）

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