变色龙契诃夫

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谈契诃夫的《变色龙》

康林

19世纪俄国著名作家契诃夫的创作，特别是他的短篇小说，是世界文学的

瑰宝。列宁和斯大林都非常喜爱他的作品，在他们的经典著作中，都借用过契诃

夫作品的人物形象。同样，契诃夫的作品，也深受我国人民的欢迎。鲁迅先生称

赞契诃夫的作品时说：“我以为没有一篇是可以一笑就了的。”契诃夫创作在思

想艺术上取得的成就，值得我们研究和借鉴。

《变色龙》是契诃夫讽刺作品的代表作之一。写于1884年，当时作家刚24

岁，它表现了契诃夫的非凡的写作才能。

19世纪80年代的俄国社会，正是沙皇亚历山大三世统治的最反动时期。民

粹派采取个人恐怖手段，刺杀了亚历山大二世，不但没有解决任何社会问题，反

而促使新上台的沙皇亚历山大三世采取更加反动的高压政策，新沙皇加强了宪宾

警察等专政机构。在意识形态领域中，加强了书报检查制度，封闭进步刊物，各

大学实施了警察监督制。整个俄罗斯笼罩在军警宪兵的白色恐怖之中。尽管如此，

俄罗斯的民主主义作家，仍坚持批判现实主义的文学传统，对反动统治进行无情

的揭露。契诃夫的《变色龙》《普里希别叶夫中士》《装在套子里的人》等短篇

小说，是当时揭露警察宪兵制度的优秀作品，契诃夫在这些著名的作品中，创造

了奥楚蔑洛夫、普里希别叶夫、别里科夫等官僚国家代表人物的艺术形象，反映

了沙俄社会最典型的现象，具有时代的特征。

契诃夫善于从日常平凡的生活中选取题材。习以为常的事件一经进入他的作

品，不仅具有活生生的真实气氛，而且能写出社会环境的实质，构成具有时代特

征的生活图画，成为独具特色的俄罗斯社会生活的讽刺史诗。《变色龙》正是这

样，它只选取了社会生活的一个片断——街头巷尾极为平常的狗咬人的小事，但

是却表现了一个尖锐的重大的社会问题，即官僚警察是维护统治阶级利益的工

具，专制制度肆无忌惮地欺压人民。小事情反映大问题，以小见大，正是契诃夫

短篇独特之处。

《变色龙》的艺术构思是巧妙的。平淡无奇的故事，能引起哄堂大笑。引人

入胜，这是作者根据人物的独特性格提炼情节的结果。这篇小说的情节是建立在

警察制度同广大人民矛盾的基础上的。通过警官对首饰匠被狗咬伤的事件的处

理，揭发了警察制度同人民的对立，鞭笞了望风使舵、反复无常、谄上欺下的奥

楚蔑洛夫精神。在短暂的时间内，奥楚蔑洛夫五次变色：最初，他摆出一副公正

的面孔，企图收揽人心，决定惩办狗的主人，要教训不遵守法令的老爷。可是作

家出人不意，掉转笔锋。人群中有人说：“这好像是席加洛夫将军家的狗。”于

是奥楚蔑洛夫马上改变了态度，替狗辩护起来：“它怎么会咬着你？难道它够得

着你的手指头吗？它是那么小。”这好像很突然，但完全符合人物性格发展的逻

辑。后来巡警猜断“这不是将军家里的狗”，这时他第二次改变了态度：“你呢，

赫留金，受了害，那我们绝不能不管。”但是巡警对自己的见解怀疑起来：“不

过也说不定就是将军家的狗。”于是警官第三次改变了态度，他声色俱厉地骂赫

留金是“混蛋”，“怪你自己不好！”巡警对狗的主人的两次推断，使得警官两

度变色。

将军的厨师也对狗的主人进行两次断定，但这不是两种相反的论断，而是后

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者比先前更为准确的论断。这种精心巧妙的安排，产生了动人的艺术魅力。厨师

说：“我们那儿从来没有这样的狗。”于是警官心里有了底，显出威风来：“这

是条野狗！……弄死它算了。”他第四次改变了态度。狗的死刑已宣布，即待执

行了。可是厨师接着说：“这不是我们的狗，这是将军的哥哥的狗。”警官第五

次改变了态度。脸上立即堆起了温情的笑容，竟然对狗也阿谀起来。情节的跌宕

不仅使故事波澜起伏，吸引读者，而且深化了人物的性格，统治阶级看家狗的丑

恶面目，跃然纸上。

作者不厌其烦地描写奥楚蔑洛夫的五次变化的过程，绝不是无意义的重复，

这是对人物性格层层展现的方法。这与《小公务员之死》中，借小公务员一次又

一次道歉来揭示他的懦怯相类似，起到推动情节发展，加强戏剧效果的作用。契

诃夫在《变色龙》中，通过人物的不断变色，自我表演，自我暴露，把其放在前

后矛盾丑态百出中，进行淋漓尽致的讽刺，严峻无情的鞭笞。作家不动任何声色，

不加任何议论，但好恶感情透过纸背，这是契诃夫创作的特点。

《变色龙》通过人物的自我表演，随机应变，塑造了一个溜须拍马、谄上欺

下、见风使舵、趋炎附势的奥楚蔑洛夫的形象。小说的题目《变色龙》和主人公

的名字“奥楚蔑洛夫”起得准确、巧妙、新颖、形象。它们同文章的主题思想有

着内在联系，具有深刻的讽刺和象征意义。变色龙是蜥蜴类的一种，能随时改变

皮肤的颜色，以适应环境的需要。俄文“变色龙”也可译为易变心的人。作者借

此强调主人公善变的性格特征。主人公的名字“奥楚蔑洛夫”是音译，意译就是

呆傻、疯癫的意思，作者借此来讽刺、嘲笑和否定奥楚蔑洛夫这类人在社会生活

中的价值和意义。这个警官的唯一技能就是善变，但是万变不离其宗，那就是甘

心情愿当统治阶级的看家狗，使人不仅感到可笑，而且还感到可恨。尽管他自作

聪明，但实际上却是个毫无价值的混蛋。他的存在只能造成是非的颠倒和对公理

的损害。

小说环境的描写，是揭示人物性格的重要手段。但是短篇作家契诃夫不像巴

尔扎克和托尔斯泰那样细致描写环境和场面。他只截取最典型的社会环境的一个

横断面，既能反映出时代的特征，又有助于揭示人物的性格。小说的开头是警官

奥楚蔑洛夫走过的市场：“四下里一片沉静。广场上一个人也没有。”商店和饭

馆的敞开的门口，“连一个乞丐也没有”。只用寥寥几笔就真实地再现出沙皇统

治的社会的一片萧条败落的景象，反映出19世纪80年代俄国社会的阴森可怖的

黑暗的面貌。主人公奥楚蔑洛夫就活动在这样的典型环境中。他一出场是仪表威

严，威风凛凛，“穿着新的军大衣”，身后还跟着一个巡警。但是他“提着小包”

和巡警端着“没收来的醋栗”是对他威严的仪表的有力讽刺，严整的外貌无法掩

盖他对人民财产的搜刮。作者通过人物的外表和行动的矛盾，揭示其灵魂的丑恶

和肮脏。作者强调人物与环境的血肉联系，80年代是俄国社会是历史上最反动

的时期，这种社会环境是产生迎合现实、阿谀奉迎的奥楚蔑洛夫性格的土壤，而

奥楚蔑洛夫精神又维护了腐败黑暗的社会制度。因此鞭笞奥楚蔑洛夫性格，具有

重要的社会意义。

为了集中笔力，小说选择了最精彩的场面，故事从发生到结束的地点仅限于

木柴厂的门口，一群人围着警官，那个咬人的小“罪犯”也在其中。这个小小的

场面，好像剧院舞台的聚光灯一样，使奥楚蔑洛夫在大庭广众之前，在光天化日

之下，演出了一场极为可笑的滑稽喜剧，反映了社会生活的悲剧冲突。

在契诃夫小说中，人物动作表情是刻画人物性格的重要组成部分。然而，契

诃夫在写坏人的时候，笔调是严肃的，在严肃的客观描写中隐藏着讽刺。奥楚蔑

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洛夫有一副严肃的仪表，举止郑重。当他听到有人喊叫声时，他把身子微微一

“转”，“挤”进人群，“咳”了一声，“拧起”眉头，“严厉的”开始问话。

这位警官的一副官老爷的架子，装模作样的丑态，只用“转”“挤”“咳”几个

字，几个动作就形象地表现出来了，语言精练而富于表现力。特别应该指出的奥

楚蔑洛夫“脱”“穿”大衣的两个动作，生动地传达出主人公的内心活动与思想

起伏。他刚威风凛凛地恫吓狗主人，决定严加惩处，忽然听说狗是席加洛夫将军

家的，他为自己的放肆而懦懦不安了：“席加洛夫将军？哦！……叶尔德林，帮

我把大衣脱下来……真要命，天这么热。”他的心理活动和他的狼狈相呈现在读

者的眼前，讽刺得多么尖刻。变色龙在寻找变色术，仿佛脱掉大衣能减轻他的负

担，能解脱他的窘境似的。正在这时，得知狗不是将军家的，他立即又神气起来，

说了要法办狗主人的话。然而他的话音刚落，巡警判断这狗可能是将军家的，他

又为方才的得意忘形而恐惧了：“哦！……叶尔德林老弟，给我穿上大衣吧……

好像起风了，挺冷……”变色龙又在寻找变色术，仿佛大衣能保护和掩饰自己似

的。变色龙的灵魂通过一热一冷、一脱一穿的细节描写，展示得何等生动。作者

无需花费笔墨去作人物心理描写，只就一件大衣的处理，就把人物在当时当地具

体变化着的心理状态，揭示得如此透彻，如此深刻，真可谓画龙点睛之笔。

契诃夫的短篇小说以对话取胜；语言有显著的特色。人物的语言是充分个性

化的，从人物的语言可以看到人物的精神面貌和性格特征，奥楚蔑洛夫对下他是

太上皇，傲慢自大，他说话就是“我”“我要”“我绝不”……如“我绝不轻易

放过这件事”，“我要拿点颜色出来”，“我要好好地教训他一顿”。他的话不

仅专横而且粗野，掺杂着骂人的字眼。什么“混蛋”“猪崽子”五花八门；可是

对上，在他的一副媚态中，是一片阿谀奉迎的语言：“这是他老人家的狗？高兴

得很”，“把这条狗带到将军家里去……就说这狗是我找着，派人送上的”。于

是，“野狗”“疯狗”变成了“娇贵”“伶俐”的动物了，甜言媚语，令人作呕。

为了趋炎附势，他会翻云覆雨，甚至倒打一耙，嫁祸于人，这在他的话语中得到

了充分的体现，他指责赫留金说：“你那手指头一定是给小钉子弄破的，后来却

异想天开，想得到一笔什么赔偿损失费了。”一百八十度的大转弯，在他轻而易

举，一会儿冒似公允要给你出气，一会儿又会编出谎言来诬害你，善变者有善变

的语言和手法。尽管人群发出了笑声，他临走时还威胁说：“我早晚要收拾你！”

这一结尾发人深思，余音绕梁，对认识变色龙为虎作伥的反动实质，提醒人们防

备毒虫，具有深刻的启发意义。

（选自《初中语文课文分析集》第二集，广东教育出版社1990年版）