虚实之间

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英汉翻译中虚与实的转换

英汉翻译中虚与实的转换：英语用词抽象概括，词义虚

化手段多样。而汉语则用词具体，语言形象。二者在表达上

的这种差异决定了英译汉时必须进行动静之间、虚实之间的

转换，以实现译文语言的地道自然，表意清晰。灵活使用汉

语中的各种各样的具体形象的表达方法，则是译者避免翻译

腔的有效手段与必然选择。

好的译者在翻译中考虑的不应该仅是如何把原意表达出

来，而是如何更好地把原意表达出来。译文源于原文，要以

原文为本，但在表达上却不能拘泥于原文固有的表达方式，

也就是说翻译要“系于意而不系于文”。英汉两种语言在表达

上存在着很大的差异，英语倾向于使用抽象的，具有概括性

的表达法，而汉语却倾向于使用具体的、形象的表达手段。

虚化、抽象的表达在英语各类文体中都使用得相当普遍，因

为英语中有大量的词义虚化手段，如使用虚化词缀构词，或

使用介词短语等。抽象词语在现代英语中大行其道，不仅是

因为它可以使表达简练，更在于其模糊的语义便于掩盖说话

者的真实意图，从而满足人们表达上的某种需要。而汉语则

缺乏相应的词义虚化手段，因而常常使用具体的表达方式。

与英语的措辞抽象，含义晦涩相比，汉语以用词具体，表意

清晰，语言形象而著称。所以，在实际翻译中，通常要进行

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动静之间、虚实之间的转换，将抽象向具体引申，从而使译

文语言地道自然。

英语中虚化、抽象的表达首先是在于大量抽象名词

的使用。像这一类由动词或形容词派生来的抽象名词，转换

成汉语时只需要在其后添加上汉语中特有的范畴词，就可以

使抽象的概念实体化，使其符合汉语的表达习惯。范畴词在

汉语中用来表示行为、现象、属性的概念所属的范畴，常见

的有“现象，问题，情况，态度，局面，制度，行为”等。如：

unemployment失业现象；tension紧张局势；arrogance傲

慢态度；shortage短缺现象；complacency自满情绪；

preparation准备工作；backwardness落后局面。例如：

（1）Arrangementshavebeenmadetogivethe

foreignguestsawarmwelcome.

译文：为了热烈欢迎外宾，已经做了准备工作。

（2）Hisarrogancenthimintoisolationandhelp

lessness.

译文：他的傲慢态度使他孤立无援。

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（3）Nottoeducatehim(thechild)istocondemn

himtorepetitiousignorance.

译文：不对儿童进行教育，就等于让他沦入永远的

愚昧状态。

（4）Theblackpeoplewerefightingagainstthe

gregationofthegovernment.

译文：黑人正在同政府的隔离政策作斗争。

（5）Alltheirregularitiesofthestudentsinthat

universityresultedinpunishment.

译文：那所大学里的学生任何越轨行为都受到了处

罚。

（6）Theleastalarmoftheirmovementwouldbring

theenemyuponthem.

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译文：只要他们在行动中露出一点惊慌失措的样子，

敌人就会向他们猛扑过来。

（7）tasthoughshe

hadbeenslappedtotheextremeouteredgeoflife,intoa

colddarkness.

译文：她再也听不下去了。她觉得似乎自己狠狠地

让人击了一掌，给摔到生活的最外面的危险边缘，推进又冷

又黑的地方。

（8）Hisnewcarmadehimtheenvyofeveryboyin

theneighborhood.

译文：他拥有一辆新车，为此他成了邻里男孩们羡

慕的对象。

其次，对于英语里的那些由动词添加名词词缀而派

生出来的抽象名词，或直接由动词转用作名词的词语，因其

本身具有动作的含义，可以在进行英汉转换时，直接使用其

动词形式，以动代静，以实代虚，从而避免固守原有的语言

形式造成的语言生硬及不自然。

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（1）Hefelttheneedofabreathoffreshairanda

drinkofwater,butdidnotventuretostir.

译文：他感到想呼吸点新鲜空气，喝点水，但他不

敢动。

（2）Nowonderthesightofitshouldndthe

memoriesofquiteanumberofpeopleoftheold

generationback36yearsago.

译文：难怪很多老一辈的人一看到这个，就想起了

三十六年的事情。

（3）Thegovernmentcalledfortheestablishmentof

moretechnicalschools.

译文：政府呼吁建立更多的技术学校。

（4）Imarveledattherelentlessdeterminationof

therain.

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译文：雨无情地下个不停，我感到惊异。

（5）Wealsorealizedthegrowingneedand

necessitytoindustrializecertainctorsoftheeconomy.

译文：我们也认识到越来越需要使某些经济部门工

业化。

（6）Thispupilisagoodskier.

译文：这个学生滑雪滑得好。

（7）Whatkindofsailorareyou?

译文：你晕不晕船？

（8）Iudtobeabitofafanciermylf.

译文：过去我也常常有点胡思乱想。

（9）’reallears.

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译文：告诉我们出了什么事，我们正在聚精会神地

听着呢。

（10）Itwasonlymycapacityforhardworkthat

savedmefromearlydismissal.

译文：要不是我能干重活，早就给辞退了。

英语中有些词语的表达比较模糊、虚化，在翻译成汉语

时，可以对内容进行引申，根据汉语语言的表达习惯通过增

词，把隐含的一些内容显现到形式中，使译文表达具体而明

确。

（1）Mydadhasthreedependents:mymother,my

sisterandI.

译文：父亲要养活三口人：母亲、姐姐和我。

（2）“Wouldyouhookme?”shesaid.

译文：“你替我扣上扣子，好吗？”她说。

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（3）ThenItoldwhatatallz,upright,graceful

persontheirgreat-grandmotherFieldoncewas;andhow

inheryouthshewasteemedthebestdancer…

译文：然后，我告诉他们，当年外曾祖母费尔德个

子很高，身材笔直，风度娴雅，年轻的时候，别人都说她跳

舞跳得最好……

另外，英语中有些表意概括虚泛的抽象词语，在汉

语中很难找到可以明白表达其意义的对等词。在这种情况

下，我们可以采用释意法解决，即根据上下文使用具体的词

语来解释其抽象的含义，以保证清晰地再现原文的语意，避

免可能出现的表达上的晦涩难懂。

（1）Whatisknownisthatweightextremesineither

directionaredefinitelyunhealthy.

译文：众所周知，过度肥胖或消瘦肯定是不健康的。

（2）Naturehasnokindness,nohospitality,during

arain.

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译文：下雨之时，大自然对人类毫不容情，似乎不

让我们有容身之地。

（3）TVdinnersarecookedandoftenrvedon

throw-awaytrays.

译文：电视时间边看边吃的晚饭，也是放在用后即

扔的盘子里煮的，经常还是连盘端出。

（4）Thepupiloftheeyerespondstothechargesof

lightintensity.

译文：瞳孔可以随着光线的强弱而扩大或缩小。

（5）RoWaterfordwasacynic.

译文：柔斯瓦特尔芙德处世采取的是一种玩世不恭

的态度。

（6）Aforetasteoftheriousnessofincivilityis

suggestedbywhathasbeenhappeninginHouston.

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译文：休斯顿所发生的情况预示：如果不讲文明，

将会产生何种严重的后果。

（7）Societythenhadnotlostitxclusivenessnor

itsbrilliance.

译文：当时上流社会还有一些才华出众的人物，而

且依然壁垒森严，不容下层人涉足。抽象可谓是英语的语言

特色之一，所以英美人有时在表达上习惯于把语义的重心落

在抽象词语上，如下面例句中的thesoftelasticityofthewet

grass,thegreenofthepark等。若生硬地将其译为汉语，

会使语言表达不清，晦涩难懂，因为不符合汉语的表达习惯。

在这种情况下，通常要调整语言的重心，使其从抽象词语转

移到具体词语上。译例如下：

（1）Hehadanofdelightinthesoftelasticity

ofthewetgrassunderhisfeetandintheshy,wondering

eyesofthewildspringflowersbytheroadside.

译文：脚下柔软而有弹性的湿草，路旁春天的野花

微妙的笑容，都给他以一种喜悦的感觉。

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（2）Sowedrovealongbetweenthegreenofthe

parkandthestonylifelesleganceofhotelsand

apartmentbuildings.

译文：车子朝前开着，一边是青翠的公园，另一边

则是十分呆板、毫无生气的豪华的旅馆和公寓建筑。

相对于英语来说，汉语语言的具体性还表现在其擅

长通过排列具体的词语来表示某一集合概念的全部或部分

外延，而且对这种外延划分式表达法具有极强的包容性，如

“吹拉弹唱，刀枪剑戟，吃喝玩乐，锅碗瓢盆”等，并且在此

基础上还产生了一些总括性的词语。在英译汉时，恰当地使

用这些外延划分式表达法，可以取得比一般表达法更好的语

言效果。

（1）AtleastIdistinguishedachatteroftongues,

andaclatterofculinaryutensils.

译文：至少我听出里屋有喋喋的说话声和锅碗瓢盆

的碰撞声。（厨房用具）

（2）Hecookstoperfection.

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译文：他烹炸煎炒样样拿手。（烹饪）

形象性词语以具体象征抽象，使语言生动传神，充

满灵性和生气。汉语中虽抽象词语缺乏，却拥有着非常丰富

的形象表达方式。习语，包括成语、谚语、歇后语、俗语，

以及各种比喻等都是形象性词语的重要组成部分。在翻译

时，使用形象性词语来代替原文中的抽象或概括性词语，可

使译文涣然生色、地道自然，给读者留下深刻的印象。例句

如下：

（1）Ishouldhavebeenalmoststupefiedbutforone

circumstance.

译文：若不是由于另一种情况，我很可能成

了呆若木鸡的傻瓜。

（2）Duetopoormanagement,theventureisnow

attheendofitstether.

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译文：那家企业因为管理不善，已到了山穷水尽的

地步。

（3）Thelistoftheobjectscouldgoon,but

examplesoftwokindsofa-shellstellthestory.

译文：这类东西不胜枚举，但以两类海贝为例，即

可盖其全貌。

（4）Arealgoodfriendshouldbeoneofferingtimely

help.

译文：真正的好朋友应该是雪中送炭。

（5）Thisyearhefailedagainintheentrance

examinationforcollegestudents.

译文：今年高考他又名落孙山了。

（6）Thetwoteamsarewell-matched,andthescore

esawedallthetime.

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译文：这两个队旗鼓相当，比赛中比分交替上升。

（7）Look!Youarewetthrough.

译文：瞧！你淋成了落汤鸡。

（8）Vietnamwashintreetothenew

administration,histhirdincarnationasaforeignpolicy

consultant.

译文：越南战争成了他进入新政府的敲门砖。他担

任政府的对外政策顾问，那是第三次了。

（9）Thehardshipsyou’veexperiencedissimply

nothingcomparedwiththebittersufferingsshe’sgone

through.

译文：你受的苦与她遭的罪相比，只能算“小巫见大

巫”。

在英语中，有些语义概括的抽象词语通常可以和几

个不同的词语构成搭配，而在汉语中这样的搭配通常是行不

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通的。这类虚指的抽象词语在翻译中一定要注意其上下文的

搭配。为了做到准确表达，我们要根据不同的搭配，将其译

为不同的具体化词语。只有这样，才能使译文符合译入语的

表达习惯。

（1）Heonceagainimpartedtoushisgreat

knowledge,experienceandwisdom.

译文：我们再一次领受了他那广博的知识、丰富的

经验和无穷的智慧。

（2）Shehadsuchakindly,smiling,tender,gentle,

generousheartofherown...

译文：她心地厚道，性格温柔可疼，器量又大，为

人又乐观。

（3）…Yet,asitsometimeshappensthataperson

departshislife,whoisreallydervingofthepraisthe

stone-cuttercarvesoverhisbones;whoisagood

Christian,agoodparent,agoodchild,agoodwifeora

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goodhusband;whoactuallydoeshaveadisconsolate

familytomournhisloss;…

译文：不过偶尔也有几个死人当得起石匠刻在他们

朽骨上的好话。真的是虔诚的教徒，慈爱的父母，孝顺的儿

女，贤良的妻子，尽职的丈夫，他们家里的人也的确哀思绵

绵的追悼他们。

总而言之，英语喜欢借助于抽象的概括性的词语来

表达思想，而汉语用词则倾向于具体，常常以实的形式表达

虚的概念，以具体的形象表达抽象的内容。我们在翻译时一

定要时时把握二者在这方面的区别，使用有效的手段来实现

从虚到实、从抽象到具体的转换，力求译文语言地道流畅，

表意清晰自然，从而实现形式与内容的完美统一。