范蠡与西施

范蠡和西施故事的源与流

范蠡是春秋战国之际著名的政治家、军事家，还是一位杰出的商人，被誉为商人的鼻祖，

一代商圣。围绕这位传奇人物有许多故事，还有许多谜团，其中，据说范蠡在助越灭吴之后

和美女西施携手泛舟江湖，过上了幸福生活，这件事是民间传说还是确有其事？在灭吴过程

中，西施起了什么作用？范蠡和西施究竟是什么关系？

历史上有西施吗？

在许多人心目中，范蠡与西施是英雄与美女的典型。关于他们有一个美丽的传说，故事

是这样的：

公元前494年，越国攻打吴国，越国战败，被迫向吴国求和请降，为表示臣服，越王勾

践在范蠡陪同下到吴国为奴，在吴国，勾践老老实实干苦力活，逐渐赢得了夫差信任。三年

后，夫差赦免勾践、范蠡回国。回国后，勾践下定决心打败吴国，报仇雪耻。范蠡、文种等

人出了不少主意，其中有发展经济、训练军队、增强国力等，还有一个计谋是送给夫差美女，

以消磨他的意志。范蠡到民间物色美女，民女西施和郑旦被选中送到吴国。夫差见到这两个

绝色女子，非常高兴，说：“越国贡献的这两个女子是勾践尽忠我吴国的证明呀！”

夫差手下的大臣伍子胥却不以为然，说：“勾践送美女，另有目的，大王接受，以后必

有后患。”夫差听不进去，执意收下了这两个美女。郑旦后来生病而死。

在这一过程中，范蠡与西施产生了感情，并私订终身。越国于公元前473年打败吴国，

实现了复仇的目的。范蠡立有大功，被封为上将军，但是他却急流勇退，毅然离开越国，带

着恋人西施泛舟江湖。据《越绝书》记载：“吴亡后，西施复归范蠡，同泛五湖而去。”这

是说范蠡与西施，离开了越国，来到了理想的乐土，过上了美满的生活。

范蠡与西施这样的结局，使喜欢大团圆结局的中国老百姓津津乐道，回味无穷。古往今

来，范蠡和西施的故事已经成为中国人理想生活的代名词和文化符号，广为流传。在文学、

戏剧中，关于西施题材的作品不可胜数。

范蠡与西施的故事虽然优美动人，却无历史依据。《史记》清楚记载，范蠡离开越国后，

带领全家人来到齐地，“耕于海畔，苦身戮力，父子治产，居无几何，治产数十万。”在这

里，根本没有西施的影子。后来，范蠡到陶经商，也没有西施。

照此说，历史上是否根本没有西施这个美女？认为历史上没有西施的学者认为，在记载

春秋战国历史比较严肃的史书中，如《左传》、《国语》、《史记》等均没有提到西施，《国

语·越语上》提到越国送美人的事，但没提西施名字，西施的故事是后人演绎出来的。

我对这种观点有疑义。西施是没有在《国语》、《史记》等书中出现。不过，这不等于

历史上没有西施这个人。在先秦诸子著作中曾多次提到西施。比如，《墨子·亲士篇》说：

“是故比干之殪，其伉也。孟贲之杀，其勇也。西施之沉，其美也。吴起之（车）裂，其事

（功）也。”这是最早提到西施名字的史料。比干、孟贲、吴起三人都在《史记》中多次出

现，照此推论，西施当确有其人。墨子（约公元前468—公元前376年）生活的时代距吴越

争霸时间最近，因而他所说的西施当是可信的。

此外，在《庄子》、《孟子》、《荀子》、《韩非子》、《管子》等书中也出现过西施

的名字，在《庄子》一书中，三次提到西施，其中有著名的“东施效颦”的故事更是家喻户

晓。

综合有关材料，可以说，西施是春秋后期越国的一个普通的乡间女子。因越国要灭吴国，

施用美人计，于是派范蠡到各地寻找美女，西施天生丽质，美貌无比，被选中送给了吴王夫

差。西施的任务是以美色迷惑夫差，削弱夫差的意志和斗志。越国打败吴国后，西施完成了

使命。因为西施不是有影响的大人物，所以不为史家所重视，民间老百姓却非常喜爱这个美

丽的女子，同情她的遭遇。在中国文化中，以真实的历史人物为原型，演绎出的丰富多彩的

故事不胜枚举。在故事中，人们对他们或褒彰、或贬斥，老百姓的思想感情通过他们的故事

得到了表达和宣泄。尽管关于西施的史料不多，但是老百姓同情西施的命运，于是围绕西施

的故事就越传越多，越传越神奇。