苏格拉底柏拉图

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苏格拉底、柏拉图和亚里士多德时代

在哲学史上，苏格拉底、柏拉图和亚里士多德是影响最大的人物．但是，对于科学史家来讲，至少是前面那

两位，比起那些苏格拉底以前的哲人们来，许多方面是不太令人满意的．较早的哲学家们生活在这样一个时代，

这个时代不仅重视抽象思维，而且也重视技术上的进步，重视制造业、工艺．贸易以及实际的发明创造．当时有

一种被法林顿称作为“启蒙宣传”“的思想，这种明智而确定的思想认为，通过理性思维和实际的工艺技术，人

们能够清除世间的神秘与无知，能够了解人类、生命以及整个大自然．

虽然柏拉图以及他以后的哲学家们经常说，苏格拉底把古希腊的哲学思想从他的爱奥尼亚先辈们的抽象而唯

物主义的影响中解救了出来，但对科学来说，希腊知识界的这种新气氛却是一个倒退．以前的哲学家们并不只是

全神贯注地研究天堂而把人世间的事务都排斥掉了，他们认为人类同整个宇宙一样，是由同样的物质组成的，并

为同样的自然规律所支配，对天上事物的理解可以增进对人类本质的探索．

苏格拉底Socrates公元前470一前399

根据柏拉图的说法，在苏格拉底以前，哲学只包括物理学，是苏格拉底给哲学增添了一个新的内容：伦理学．苏

格拉底很可能对自然科学也感兴趣，但是他主要的兴趣是在伦理学和政治学方面．苏格拉底的老师，雅典的阿基

勒斯Archelaus必定对自然哲学很感兴趣，而且，他本人就曾作过阿邓克萨哥拉的学生．据说，苏格拉底警告他

的学生们说，学习科学会使人变得疯狂，阿那克萨哥拉就是一个例子．由于阿那克萨哥拉在讲学时，丝毫也不提

及神抵们，苏格拉底则决心排斥科学．很可能是由于他看到阿那克萨哥拉因为对神不虔诚而被赶出雅典，就深感

学习自然科学的危险了．阿那克萨哥拉曾经说过，太阳并不是什么神，它只不过是一块灼热的料石罢了．如果真

是这样，因为“对神不虔诚”，雅典人把苏格执底判了死刑，这是一个很大的讽刺．人们控告苏格拉店如绝承认

国家所规定的神抵们，而引进了一些新的不同的神批来腐蚀青年．由于这个“罪行”他被判处了死刑．他的朋友

们都劝他逃走，但他没有这样做，而是用毒芹——定罪人服用的毒药，在监狱内结束了自己的生命．

苏格拉底认为，在世界上只有一样东西是美好的，那就是知识；只有一样东西是邪恶的，那就是愚昧．他宣

称自己的神圣使命，就是探究和检验任何人所提出的所有命题．同时，他认为自己的作用是当助产婆，就是说，

他并不是去教导别人，而是去诱导人们怎样思考问题，给予他们的思想以生命．苏格拉底把大量的时间花在教学

和讨论k，而从来不把他的想法写下来．他宠爱的柏拉图所创立的哲学体系，其基础显然是他的老师苏格拉底的

思想．

柏拉图Plato公元前429—前347

柏拉图的哲学体系虽然包含着关于宇宙本质的理论，但他首先关注的却是伦理学、政治学和神学．他对自然

的解说是为支持他对理想社会的向往而设计的．据说，苏格拉底死后，柏拉图广泛地四处游历，向其他的哲学家、

数学家，甚至埃及的祭司们请教．回到雅典以后，他在雅典郊外的橄榄树林创办了一个学园，在那里聚集着他的

学生．柏拉图给他们讲课，写下了关于苏格拉底言论的回忆录以及他自己的哲学体系．在他的学生中，也并不是

人人都完全专心于哲学的．据说，他在讲解他的对话体著作《灵魂篇》的时候，只有忠实的亚里士多德一个人听

到底．这个学园以各种不同的形式几乎延续了约九百年．在古希腊的哲学家中，主要著作都完整地幸存下来的，

要数柏拉图为首位．

哲学被看作是对神授的智慧的渴望．柏拉图认为，哲学家的任务是去阐明永恒的价值．这些知识不是从对自

然界直接的观察得到的，它只能通过抽象的思维和数学才能得到．在物理学和论理学之外，柏拉图给哲学增添了

第三部分——辩证法．与他前辈们的唯物主义理论不同，在柏拉图的理论体系中，充满了大量的超自然力的、或

者说是“神意”的内容．

正如他的呼迈欧篇渐反映的那样，柏拉图对创世的看法是高度宗教化的．他认为是永恒的完美的神按照理性

和智慧的设计，才从原始的混饨中创造出了世界．根据柏拉图的创世观点，人类不是从比它更简单的生物进化而

来的产物，它是首先被创造出来的．在人体各个部分中，首先形成的是头．因为它最近于球形，而且它是不灭的

灵魂所在的器官．灵魂由三个部分组成，固定在大脑中的理性部分，在．心脏中的感情部分，以及在肝脏中的食

欲部分．在传统的逆向进化过程中，其他生物都是由人类退化而成的．甚至连女人也是次等产物．她们是由那些

“胆怯的、在错误中浪费了生命”的男人们的灵魂变成的．对于柏拉图的先辈们，他的理智多于同情．他曾经写

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道：“那些与人无害但智慧不足的人，他们研究大国，但由于他们的单纯无知，认为只有亲眼目睹这类事物才是

可以相信的”，这些人便成了鸟类．而那些对于哲学不起作用的人，只能变成四只脚的兽类．可怜的阿那克西曼

德则遭到了更加可悲的命运，因为他曾经假设人类是从像鱼类那样的生物所演化来的．根据柏拉图的观点，生活

在水中的生物，是由那些最愚蠢、最呆滞的人们所退化而成．他们的灵魂被自己的罪恶玷污得太脏了，以致神祗

们认为他们不配呼吸纯净的空气．柏拉图就这样地分别论述了那些力图对宇宙做出彻底自然主义解释的人们，以

及那些认为应该用感官来获得资料，并且认为这些资料的价值至少和抽象思维相等的人们．在柏拉图的世界中，

真正实在的事物只能在抽象思维之中找到，被感官觉察到的东西就像墙上的影子一样，只是永恒假想中的事物，

不完善的影像．

在生物学方面，柏拉图虽然没有直接做过什么研究，但是他的思想则影响、指导了后辈科学家的研究．物种

和属的概念以及系统分类学的基础，都来自柏拉图探索的永恒观念的形式．

亚里士多德Aristotle公元前384一前322

亚里士多德是柏拉图的门徒，并已是使老师失望的法定继承人．在长期动乱的生活中，他似乎越来越背离他

老师的教导．亚里士多德死后的二千多年之后，他的思想依然引起哲学家和现代一些伟大的自然科学家的兴趣．例

如，德尔伯里克M．Delbrtick最近谈到了他对亚里士多德怀着极大的尊敬．德尔伯里克充满夸张地说，他称赞

亚里士多德早在二千三百年以前就预见了遗传学的基本概念——现在则称为由DNA进行传递的信息．

就像柏拉图是第一个有大量著作保留下来的哲学家一样，亚里士多德则是一个有这样荣誉的自然科学家．他

著作的数量极其庞大．我们对亚里士多德的生平特别感兴趣是出于多方面的原因．首先，在他的著作中反映了亚

里士多德智慧形成的历史过程．其次，在亚里士多德个人传记中，有许多反映了公元前四世纪古希腊的科学、哲

学、政治和风俗习惯等等的材料．亚里士多德生于马其顿的斯塔吉亚镇．在当时先进的、历史悠久的希腊各城邦

中，这个小镇只能称是一个半开化的地区．马其顿是当时希腊最大的城邦，由亚历山大大帝AlexandertheGreat

的父亲菲利普Philip统治．亚里士多德的父亲纳柯梅奇Nicomachus，是一个成功而富有的宫廷御医．年轻的时

候，亚里士多德想必听到过阿斯克勒庇俄斯兄弟会的秘密和希波克拉底学派的传统以及受到皇室保护的许多好

处．在马其顿，他虽然可以得到医疗技术、科学和宗教方面的教育，但作为一个内科医生所受的完全教育，还必

须包括哲学．因此，当亚里士多德十七岁时，他被送到柏拉图的学园进行学习．在这里，亚里士多德面临着一种

完全不同时把抽象思维置于实践之L的思想方法．柏拉图哲学与实业医生的哲学大不相同．但是很明显，这个

新的世界，对亚里士多德来说，是非常适合的．他在那儿一直待到柏拉图去世为止，时间长达二十年之久．

在此期间，亚里士多德已使自己确立为一个公认的哲学家．著作家了．他甚至对他的导师柏拉图的哲学中的

某些内容也表示不满．很可能柏拉图非常不高兴地注意到了这点．后来，他指定了另一个才能平凡的人，他的侄

子斯彪西波Speusippus作为继承人，而不是亚里土多德．亚里士多德在激怒和失望之下离开了柏拉图的学园，也

离开了雅典，并且放弃了数学．来到累斯博斯Lesbos岛．在他一生中的这一阶段，他的主要兴趣是研究生物学．当

一场革命推倒了他的保护人——阿塔纽斯的暴君赫米亚斯Hermias之后，他不得不逃到马其顿，待在菲利普的宫

廷中，当了三年公元前338前335亚历山大的私人教师．虽然他们的师生关系在历史上是有名的，但不是富有成

果的．当然，亚历山大对战争和征服比对哲学感兴趣得多．但他在征服当时的已知世界期间，还常常把他的老家

庭教师放在心上，经常给亚里士多德送回他在外国发现的新奇动物的标本和报导．还有这样一个传说，就是亚历

山大常带着亚里士多德的《伊里亚特》一书，并同他的短剑一起放在他的枕头下．

公元前334年，亚里士多德五十岁时回到了雅典．在那儿他建立了自己的学校——吕克昂TheLyceum学园，

并且制定了严密的讲学和写作计划．不幸的是，这个多产而相对平静的时期实在太短了．政事的变动又迫使他再

次成为逃亡拜．亚历山大死后，雅典人起来反对马其顿的统治．亚里士多德为了躲避“对神不虔诚”罪名的控告，

他逃出了这个城市，“避免了对哲学的又一次罪恶”．他逃亡到卡尔基斯Chalets，在极度失望中聊度余岁．一年

后，这位哲学家与世长逝了．

亚里士多德留下了大量涉及各个领域的著作．尽管他的著作保留得是比较完整的，但仍然有不少遗漏，在某

些写作顺序上也还不确定．有些著作显然是他的同事编辑的，有些还是他学生的记录．这些都可能混淆了亚里士

多德真正的言论和思想．由于他有善于组织、应用别人的材料，以及找出类同关系的天赋，因此他讨论的问题几

乎涉及人类知识的各个领域．关于他以前的学者们的许多情况，人们就是通过他的评论才知道的．在他的评论中，

亚里士多德对于他所不同意的观点常常进行讽刺甚至歪曲．

亚里士多德的著作主要有以下四个方面的内容：（1）物理科学：特别是天文学，即以地球为中．心的、封闭

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而有限的宇宙学说．这一学说，直到哥白尼N．Copernicus1473—1543时代，一直在西方思想界占统治地位．（2）

伦理学和政治学：虽然这些内容并不属本书所讨论的范围，但必须指出，即使在纯属哲学的亚里士多德的著作中，

也包含着许多联系自然观和社会观的问题．他常常运用许多生物学的例子来阐明哲学上的难点并提供类比．（3）

逻辑学和形丙上学：这方面的著作中，有许多是批评他的先辈们的，特别是批评柏拉图的理念论的．（4）生物学：

这里特别显示了亚里士多德观察自然的天才．尽管有反对体力劳动的偏见，但是他还是乐意解剖甚至是最低等的

动物．他在生物学方面的主要著作有：铜物自然史》、《动物的组成部分》人动物的繁殖》．《论灵魂》．

在这些著作中，亚里士多德以两种身分出现：一是理论家和逻辑学家的身分．他认为逻辑和现实的东西很可

能是完全同一的：二是观察家的身分．他深深地懂得自己是在一个还没有人开发过的领域里开拓，因此他告诫自

己的学生们要信赖自己的观察，而不是他的话．柏拉图认为“形式”或“理念”只存在于理性世界中．亚里士多

德吸取了这种高度抽象的理论，并把它用来指导对自然的研究．对于亚里士多德来讲，“形式”或“理念”是存

在于自然界中的，它并不是超脱自然界的．

按照亚里士多德的看法，真正的自然哲学家，应当能够在自然界的每一领域中都发现令人惊奇的东西，不会

“像孩子似的由对于考察那些低等动物感到厌恶”而退缩．在他那著名的关于海洋生物的研究中，他说科学家必

须“兴致勃勃地去研究每一种动物，因为研究一种或多种动物都能揭示出真和美”．对大自然所完成的业绩仔细

地进行探索，就会发现“她的生成和组合”总具有“一种美妙的形式”．

“形式”Forms理论对刺激人们去研究动植物的种类是相当重要的．当时亚里士多德虽然已经知道有五百二

十多种不同的物种，并且他还解剖了五十多种动物，但他认为这只是迈入整个新领域的第一步．亚里士多德是系

统分类学的伟大先驱，但在他的工作中还没有正式的分类学．他运用了“属”geuns和“种”species作为分类的

范畴．他承认对动物进行分类和描述是一项不朽的工作．但是我们仍然要对动物身体的各个部分和习性进行研究，

才可能建立起合理的分类系统．

亚里士多德对生物学的调查研究感到是很愉快的事，并且也对此感到非常满意．但是作为一种理论，只是亚

里士多德的整个世界体系中的一个环节．这样，亚里士多德虽然准确地描述了许多动物，甚至对某些很小很精细

的鱼和软体动物的卵和胚胎都作了精确的描述，但是由于他在研究过程中介人着“事物应该是这样的”的主观想

象，因此他的高度的观察力也被歪曲了．正如爱因斯坦所说过的那样，“正是我们的理论决定了我们的观察对

象”．因而在他的理论中，对于生物体内重要器官功能的论述，存在着某些错误的概念．他认为心脏是灵魂和智

慧活动的中心．解剖并不永远是了解一种器官的全部手段，因为一种器官的功能是不能完全从其结构中看出来

的．根据亚里士多德的观点，大脑仅仅起到分泌轮液和冷却血液的作用．

亚里士多德并没有明确地创立一个分类学体系，但他已经相当仔细地探讨过了这个问题．人们从他对动物的

描述和对分类系统必要条件的探讨中，已经能粗略地勾画出一幅分类草图．他和柏拉图不一样，柏拉图使用一种

简单的两又式分枝法来划分动物的种类．亚里士多德认识到，为了确定动物间的亲缘关系，必定要先研究许多性

状．人们只有研究动物的结构、生活特性、环境、运动形式以及生殖方式，才能对这些动物有所了解．

自然分类的体制就是要在生物功能与结构多变的情况下，注意若干特征，来估量和确定它们的亲缘关系．例

如，只是按照动物的栖息地来分类就很不合理，尽管这条件曾被某些中国的植物学家和中世纪自然哲学家用来作

为分类的标准．这种分类法把编幅、鸟和飞鼠分在一起；把生活在水中的鱼同海洋哺乳类如海豚和鲸划作一类．这

种分类法除了会产生上述此类荒谬的归并之外，它还很不符合亚里士多德的意图．因为它将使人们无法决定某种

动物在那宏大的“生物阶梯”水处于较高级的还是较低级的位置．

通过研究动物所有的特征，亚里士多德发现了一种研究动物的方法．即以生殖的方式方法作为分类的主要

依据，便可得出令人满意而连续创造物的阶梯．同德漠克利特一样，根据有无红色血液，亚里士多德首先把动物

划分为两大类群．这两类动物就相当于脊椎动物和无脊椎动物．在亚里士多德的著作中，我们只找到了“属”

和“种”起源于希腊语“形式”饲这两个术语，前者的意思大体是同族或近亲，后者则是我们平常所认为是同

样的动物或植物．

在亚里士多德的生物阶梯略图中，动物的次序是根据它们出生时的发育程度排列的．我们称为哺乳类的动物

处在阶梯的顶端，因为这些动物的成员都是温暖和潮湿的，没有土性．它们的幼体生下来时就是完善的，就能自

己活动，这些幼体由这类动物的雌体喂奶长大．低一级的生物，虽然暖气较少，但仍然是潮湿的．这些动物也是

一生下来就能自己活动，但它们是由卵发育而成，这些卵在母体内生长发育．再往下一级的是温暖但干燥的动物，

它们产出完全的卵，如鸟类和爬行类动物．比它们再低一些的则是那些冷的和土性的动物，它们产的是不完全的

卵，例如青蛙和乌贼．在一切有性生殖的动物中，最低等的形态是蠕虫，它们会产卵．沿着这个阶梯再往下，则

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是蚤虱了，它们是自然发生的．这样便形成了一个以植物为底层到以人类为顶点的阶梯．某种生物所具有灵魂的

多少及其质量的高低决定了它的习性和能力，同样也决定了它的结构和物种的完善性．植物只有一个植物性灵魂，

适于植物的生长和繁殖；动物还有感觉的灵魂，便于动物的感觉和运动；而人类则除此以外，还具有理性的灵魂，

这个灵魂位于人的．动中，而不在大脑．

亚里士多德认为生物的繁殖有三种主要方式：第一种是自然发生，通常产生蚤类、蚊虫和各种虱子．第二种

是无性生殖，像海星、蠕虫、贝类．这类动物就是由这种方式繁殖的．在海洋生物中，较为普通的再生现象也被

认为是生殖的一种形式．第三种是有性生殖，即指比较高等的动物，甚至还包括某此昆虫，例如蝗虫．亚里士多

德赞许自然发生论，反对米利都学派哲学家们的进化理论，这对生物学的发展来说是很不幸的．自然发生论直到

十七世纪仍然很流行，并且在十九世纪再次以不同的形式登台表演．根据亚里士多德的观点，即使自然发生也是

按照一定的规律进行的，只有在某些特定的软泥中才能产生出某些特定的昆虫和蚤虱．

毫不奇怪，雌雄两性的出现才产生了有性生殖．在亚里士多德的理论中，雄性更为完善和温暖，而雌性就比

较地不完善和不温暖．关于雌雄两性对子代的贡献的这个老问题，按照亚里士多德的说教，雄性的作用是提供形

式、运动和活力．雄性的产物或‘种子”是在血液中，经过完善的“烹调”cooking过程而形成的，并继承着最

纯净、最能创造“形式”等等性质．

根据亚里士多德的学说，雌性的作用是提供完全被动的质料．月经是一种不成熟的精液，可能是雌性的只加

工了一半“烹调得半熟”half－cooked的产物．正好像一块大理石只是一个塑像的材料，而只有雕刻家才能使它

成为一尊雕像或具有一定的样式一样，雌性提供的质料只具有潜在能力，通过这种物质，雄性提供形态的原则，

使它成为实体．在怀孕期间，那些平常在月经期应流失的血便用来形成胚胎，并使之增大．亚里士多德的生殖理

论的主要优点在于他对人们已知的事实加以说明，适应了他那个时代的偏见；这个理论的缺点是存在着完全错误

的东西，但是这个缺点是次要的．直到哈维（W．Harvey1578－1657）研究了这方面的问题之后，亚里士多德

的生殖理论才受到严重的挑战．

虽然如此，德尔伯里克还是认为亚里土多德的理论预言了人们将会发现DNA在生殖中的作用．像DNA一

样，雄性精液提供的“形式因”，包含了胚胎各个部分的设计蓝图，并控制着各个部分的生长发育．在此过程中，

“形式因”本身并没有发生改变．但是，亚里士多德完全忽视了雌性亲代的遗传贡献．而对这个问题，他的先辈

们（如希波克拉底）都早已注意到了．德尔伯里克洞察到亚里士多德有这样明显漏洞的理论的这个“新”价值，

也许应当授予一次诺贝尔奖金．

亚里士多德用含糊的比喻，如用“烹调”来解释胚胎发育，也用同样的两个字来解释营养．某些食物在胃里

“烹调”过以后成为食物雾气foodvapors，这些雾气上升到心脏，然后心脏把它们变成血液，血液经过运行，把

营养送到身体的各个部分而直接为身体各部分所吸收．

亚里士多德虽然有许多门徒，但他的卓越成就使得他们都黯然失色．在一代又一代的人们中间，他的思想统

治着生物学，同样统治了人类思想的其它方面．甚至古代和中世纪的生物学水平都从未能超出过亚里士多德对生

命现象的概念范围．尽管亚里士多德教给人们科学方法的许多基本要点——周密而正确地观察，收集各方面的许

多事实，从事实出发进行演绎推论，但他教导中的这些部分，却几乎被忘光了，这是很大的不幸．随后的那些研

究者不去理解掌握亚里士多德思想的精神实质，而只是他的词句的盲目追随者．摘自《生命科学史》．