爱默生随笔

读书的必要

优秀的图书会使我们获益匪浅，那是高级脑力劳动的结晶。书是一个时代文

化的载体。所谓的大学教育，其实就是读书——阅读那些被大多数学者公认的迄

今为止最能代表科学文化水平的好书。

在图书馆里，数以百计的亲爱的朋友围绕在我们周围，只是他们被那些皮革

的盒子以及纸张中的“巫士”所囚禁。而那些思想家们是知道我们的，他们中的一

些人已经等待我们两百年、一千年甚至是两千年了，他們渴望与我们沟通，向我

们表露心声。

最好的读书方法就是顺其自然，而不是对读书的时间和页数作出机械的规

定。顺其自然地读书，人们就能够根据各自不同的兴趣来满足自己的求知欲，而

不是随随便便地翻来翻去，强迫自己读书来打发时间。要读适合自己的书，而不

要在质量不佳的图书上浪费过多的时间和精力。

在读书这个问题上，服从我们的天性，凭着兴趣去阅读是最佳的态度。自然

界总是泾渭分明的，自然规律会对世间存在的一切进行过滤和筛选。书的作者在

经过千挑万选之后才会脱颖而出;所有堂堂正正摆在世人面前的书都是由那些成

功人士创作而成的，他们都拥有十足的信心和进步的思想，他们能够通过他们的

著作表达出千千万万的人想说却又说不出来的感受和想法。阅读那些古老而著名

的书籍是节省时间的好方法，不是优秀的作品是不会被保存下来并流传至今的。

我知道平德尔、泰伦提乌斯、开普勒、伽利略、培根和莫尔都是不同于普通文人

的优秀学者，但是在当代，要分清良莠，辨明优劣，却并不是那么容易的事情。

一定要远离那些浅薄而毫无益处的书，尽量去回避新闻界中那些琐碎的闲谈

和小道消息，也不要去读那些在街上或者火车上不用问就能够知道的东西。

我有三条行之有效的读书方法希望和大家共同分享：第一，不要阅读当年出

版的新书;第二，不要读名不见经传的书;第三，不要读自己并不喜欢的书。就像

莎士比亚所说的那样：“做一件无法从中体会到乐趣的事情是不会从中受益的，

也就是要去学最让你感兴趣的东西。”

法国著名的散文家蒙田曾经说过：“书籍可以带给人们愉悦，那是含蓄而渐

进的。”但是，我发现有一些书是极具生命力，极富感染力的，它们不会让读者

在原地停滞不前，在合上书本的那一刻，你已经成为一个更有思想的人。我很乐

意阅读这样的书，也非常愿意把这些好书列出来，即使我自己要因此去撰写大堆

的入门书、语法书也是心甘情愿的，因为这会对我们那些学识还并不十分渊博的

读者朋友十分有益，他们也会对此心存感激的。

（选自《爱默生随笔集》，龙小云译，立信会计出版社，2012年，文章有删

减）