秦始皇焚书坑儒

焚书坑儒

焚书坑儒，指"焚诗书，坑术士"，西汉之后称"焚书坑儒"。秦始皇在公元前213年和公元

前212年焚毁书籍、坑杀"犯禁者四百六十馀人"。

"坑儒"一词出处是《史记·卷121·儒林列传》的说法是"及至秦之季世，焚诗书，坑术

士，六艺从此缺焉"。经常被"坑儒"观点引做证据的是《史记·秦始皇本纪》中记载的始皇

长子扶苏的话("天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐天下

不安，唯上察之。")，西汉末孔安国(孔子十二世孙)《〈尚书〉序》亦言:"及秦始皇灭先

代典籍，焚书坑儒，天下学士逃难解散。"西汉刘向《〈战国策〉序》:"任刑罚以为治，信

小术以为道。遂燔烧诗书，坑杀儒士"。

焚书坑儒发生在中国古代的秦朝。在秦始皇三十四年（公元前213年），博士齐人淳于越

反对当时实行的“郡县制”，要求根据古制，分封子弟。丞相李斯加以驳斥，并主张禁止

百姓以古非今，以私学诽谤朝政。秦始皇采纳李斯的建议，下令焚烧《秦记》以外的列国

史记，对不属于博士馆的私藏《诗》、《书》等也限期交出烧毁；有敢谈论《诗》、

《书》的处死，以古非今的灭族；禁止私学，想学法令的人要以官吏为师。此即为“焚

书”。

第二年，两个术士（术通述，术士即述士，取自“述而不作”，即儒士，参见刘向《说

苑》“坑杀儒士”，又参见唐陆德明《经典释文》：述亦作术）侯生和卢生，暗地里诽谤

秦始皇，并亡命而去。秦始皇得知此事，大怒，派御史调查，审理下来，得犯禁者四百六

十余人，全部坑杀。此即为“坑儒”。两件事合成“焚书坑儒”。

焚书

中国的春秋战国时期（公元前771年－前221年）由于社会逐渐进入青铜时代，中国的社

会生产力得到了较大的发展，一些平民百姓逐渐从体力劳动中解放出来。他们面对纷乱的

社会状况，希望通过思索和钻研前人治世理念寻找到一条可以使社会安定，百姓不再流离

失所的救世之路。于是产生了诸多的学派学说，并撰写出无数著作，史称诸子百家。

公元前221年，中国历史上第一个大一统的中央集权王朝－－秦朝建立。由于当时社会上

百家争鸣，严重的阻碍了秦始皇对征服的原六国民众思想的统一，并威胁到了秦朝的统

治。公元前213年秦丞相李斯进言，说愚儒“入则心非，出则巷议，非主以为名，异趋以

为高，率群下以造谤。”于是，秦始皇为了统一原六国人民的思想，于当年开始销毁除秦

记以外的所有六国史书和私藏于民间的《诗》《书》，一直到公元前206年秦朝灭亡，史

称“焚书”（臣请史官非《秦记》皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏《诗》《书》、百

家语者，悉诣守、尉杂等烧之。有敢偶语《诗》《书》者弃市。以古非今者族。吏见知不

举者与其同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药、卜筮、种树之书。若欲有

学法令，以吏为师）。需要特加注意的是，从李斯的上书可知，当时帝国所有的书籍，包

括明令烧毁的在内，在政府中都留有完整的备份。朱熹也云：秦焚书也只是教天下焚之，

他朝廷依旧留得；如说“非秦记及博士所掌者，尽焚之”，则六经之类，他依旧留得，但

天下人无有。

隋朝牛弘提出“五厄”之说，论中国历代图书被焚毁，首当其冲即为秦始皇焚书，二是西

汉末赤眉起义军入关，三是董卓移都，四是刘石乱华，五是魏师入郢。而刘大魁作《焚书

辨》，毫不客气地指出：书之焚，非李斯之罪，实项羽之罪也。据《史记·项羽本纪》，

“项羽引兵西屠咸阳，杀秦降王子婴，烧秦宫室，火三月不灭”。帝国的珍贵藏书，就此

付之一炬。可怜唐、虞、三代之法制，古先圣人之微言，最终只化为若干焦耳的热量而

已。

坑儒

而在焚书开始的第二年，即公元前212年，秦始皇在当时秦首都咸

阳将四百六十余名术士坑杀，即为所谓的“坑儒”。需要注意的是，《史记》记载秦始皇

坑杀的乃是儒生。

这件事是由两个术士的畏罪逃亡引起的。原来，秦始皇十分迷信方术和方术之士，以为他

们可以为自己找到神仙真人，求得长生不死之药。他甚至宣称：“吾慕真人，自谓‘真

人’，不称‘朕’。”而一些术士，如侯生、卢生之徒，也投其所好，极力诳称自己与神

相通，可得奇药妙方。但时间一长，他们的许诺和种种奇谈总是毫无效验，骗局即将戳

穿。而秦法规定：“不得兼方，不验，辄死。”因此，侯生、卢生密谋逃亡，在逃亡之

前，《史记》记载的侯生、卢生非议始皇的话来看，诸如：“始皇为人„„专任狱吏，狱

吏得亲幸。博士虽七十人，特备员弗用”，“上乐以刑杀为威”，明显是用儒家口吻批评

偏重法家的秦始皇。未可为之求仙药。始皇知道后大怒道：“卢生等吾尊赐之甚厚，今乃

诽谤我，是重吾不德也。诸生在咸阳者，吾使人廉问，或为妖言以乱黔首。”遂下令拷问

咸阳400多名儒生，欲寻侯生、卢生。事后，将相关460名儒生全部坑杀。此一事件，后

世往往和焚书并列，合称为焚书坑儒。

除了坑杀在咸阳的四百六十余人外。同时还谪迁了一批人至北方边地。事情发生后，始皇

长子扶苏进谏道：“天下初定，远方黔首未集，诸生皆诵法孔子，今上皆重法绳之，臣恐

天下不安，唯上察之。”（既然扶苏以术士法孔子替术士求情，更加有力的说明了坑的是

“术士”）始皇不仅怒而不听，还使扶苏离开咸阳，北卞的宋志辉被秦始皇给诛杀九族。

史称斩宋叼，诛九族。

竹帛烟消帝业虚，关河空锁祖龙居。坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。

诗中“坑灰未冷”指的是当年秦始皇焚书坑儒一事。始皇统一天下后，意图“二世三世于

万世，传之无穷”，怕儒生“不师今而学古”、“道古以害今”，故先焚书后坑儒。但仅

过了十多年，“坑灰未冷”就天下大乱，造反的“刘项”，却是“不读书”之人。

背景信息编辑本段

焚书坑儒，是发生在中国古代的秦朝。在秦始皇三十四年（公元前

213年），一位朝廷的高官淳于越反对当时实行的“郡县制”，要求根据古制，分封子

弟。丞相李斯加以驳斥，并主张禁止“儒生”（读书人）以古非今，以私学诽谤朝政。秦

始皇采纳李斯的建议，下令焚烧《秦记》以外的列国史记，对不属于博士馆的私藏

《诗》、《书》等也限期交出烧毁；有敢谈论《诗》、《书》的处死，称赞过去的而议论

现在政策的灭族；禁止私学，想学法令的人要以官吏为师。这种措施引起许多读书人的不

满。第二年，许多方士（修炼功法炼丹的人）、儒生攻击秦始皇。秦始皇派人调查，将四

百六十多名方士和儒生挖大坑活埋。历史上称这些事情为“焚书坑儒”。

根本原因在于：秦始皇吞并六国后，需要全国一个声音以维护国家的统一。

这与汉以后的“罢黜百家，独尊儒术”其实是一个道理，都是大革“文化之命”。只不过

一个是硬暴力、一个是软暴力罢了。

所谓的“焚书坑儒”，据考证，在史记上记载的只是“焚《诗》《书》，坑术士”，后在

伪《古文尚书》（宋时开始有怀疑，至清时方确定为伪书）的序中被误传为“焚书坑

儒”。

“焚《诗》《书》，坑术士”是两件事。

先是“焚《诗》《书》”。其背景是当时秦奉行的是法家的治国理念，可当时国家却是初

统，春秋战国时形成的众多学说仍在百家争鸣，时常非议朝政。其直接的导火线则是主张

“复古、师古”的儒家学者大谈“事不师古而能长久者，非所闻也”。这引起法家不满，

认为“今诸生不师今而学古，以非当世，惑乱黔首”，这得到秦始皇认可，于是下令焚烧

《秦记》以外的列国史记以及私藏的《诗经》、《尚书》。

“坑术士”是第二年的事儿了。当时秦始皇为了长生不老，养了很多术士，并给予极高的

待遇。可吹牛骗人总是不能长久啊，眼看就到了交“仙丹”的时候了，带头的几个术士就

先跑了。跑你就跑吧，可他们临跑前还召开了一个技术研讨会，最后得出一个“因为秦始

皇暴戾无德，所以才炼不出仙丹”的结论！因此秦始皇暴怒，下令彻查，看看都是谁在谤

毁他的名声，最后将牵连到的460多个术士（其中可能也有不满秦始皇“焚《诗》

《书》”的儒生）全部坑杀！

秦始皇统一天下后，开始追求长生不老，这也给了一些投机取巧的术士以可乘之机。始皇

二十八年，齐地人徐福等上书，说大海之中有三座神山，名叫蓬莱、方丈、瀛洲，有仙人

居住在那里。希望能斋戒沐浴，带领童男童女前往求仙。于是秦始皇下令派徐福率领童男

女数千人，入海求仙人。始皇三十二年，派燕人卢生寻找上古仙人。后又命韩终、侯公、

石生求仙人不死之药，都未能成功。

历史原因

1．是秦朝建立专制主义政治体系的需要

2．一些儒生和游士引用儒家经典，借用古代圣贤的言论批评时政。

只是对于坑儒，史学家们现在仍有争论。一般来说有三种看法：

（1）第一是历史上并无焚书坑儒一事，这纯属后人的杜撰。持这一观点的是民国时期兴起

的“疑古派”，近几十年的出土文物，有力地支持了司马迁《史记》的真实性，从而证明

了“疑古派”观点的不成立；

（2）第二是的确坑了一些人，不过那只是些方士，或称术士。秦始皇焚《诗》、《书》，

医、卜之类的文籍，不在焚烧之列。且司马迁与汉武帝年龄相仿，按最迟计算（汉武帝崩

于公元前87年），司马迁距离焚书坑儒发生的时间，最远不过120多年。120年的时间跨

度，是什麽概念？就相当於今天的2012年到1896年（清光绪年间）的跨度。司马迁从十

多岁起，就开始遍游中国，二十三岁的时候，其父司马谈去世，司马迁就已经接任其父的

职务，担任汉太史令了。如果从司马迁20岁开始算起（-147年），距离焚书坑儒（-212

年）的时间跨度，不过65年而已。即相当於2011年往前推65年（相当於中华民国时期的

1946年）。在这样一个狭小的时间跨度之内，以司马迁的学识和所处高层的地位，焚书坑

儒这样的事件，不可能不清楚。退一万步讲，就是普通民众，对於1946年发生的大事，也

未必糊里糊涂。

3．在关于郡县制的辩论中，丞相李斯斥责儒者依古制实行分封制的主张不合时宜。

事件经过编辑本段

秦始皇在政治、经济上实行的改革，并不是一帆风顺的。还在统一之初，就在要不要分封

诸子为王的问题上发生了一场争论。以丞相王绾为首的一批官吏，请求秦始皇将诸子分封

于占领不久的燕、齐、楚故地为王。认为这样有利于巩固秦的统治。但廷尉李斯则坚持反

对态度。认为，春秋战国诸侯之所以纷争，完全是西周分封制造成的恶果。只有废除分封

制，才可免除祸乱。

秦始皇采纳了李斯的意见，认为立封国，就是树敌兵。于是在全国确立了郡县制。

事隔八年之后，到始皇三十四年（前213年），在秦始皇于咸阳宫举行的宫廷大宴上，又

发生了一场师古还是师今的争论。焚书之举正是由此引发的。在宴会上，仆射周青臣，

面腴秦始皇，吹捧他自上古不及陛下威德.博士淳于越针对周青臣的腴词提出了恢复分封制

的主张。他说：臣闻殷周之王千余岁，封子弟功臣，自为辅枝。今陛下有海内，而子弟为

匹夫，卒有田常、六卿之臣，无辅拂，何以相救哉？事不师古而能长久者，非所闻也。今

青臣又面腴，以重陛下之过，非忠臣。秦始皇听后不动声色，把淳于越的建议交给群臣讨

论。丞相李斯明确表示不同意淳于越的观点。他反驳说：三代之争，何可法也.儒生不师

今而学古，道古以害今，如不加以禁止，则主势降乎上，党与成乎下①，统一可能遭到

破坏。为了别黑白而定一尊，树立君权的绝对权威，他向秦始皇提出焚毁古书的三条建

议：（1）除《秦纪》、医药、卜筮、农家经典、诸子和其他历史古籍，一律限期交官府销

毁。令下三十日后不交的，处以鲸刑并罚苦役四年；（2）谈论《诗》、《书》者处死，以

古非今者灭族，官吏见知不举者，与同罪；（3）

有愿习法令者，以吏为师。秦始皇批准了李斯的建议。在宴会散后第二天，就在全国各地

点燃了焚书之火。不到30天时间，中国秦代以前的古典文献，都化为灰烬。留下来的只有

皇家图书馆内的一套藏书。

在焚书的第二年，又发生了坑儒事件。坑儒不是焚书的直接继续，而是由于一些方士、儒

生诽谤秦始皇引起的。秦始皇在攫取到巨大权力和享受到荣华富贵之后，十分怕死。在统

一中国之后，他异想天开地要寻求长生不死药。方士侯生、卢生等人迎合其需要，答应为

秦始皇找到这种药。按照秦律谎言不能兑现，或者所献之药无效验者，要处以死刑。侯

生、卢生自知弄不到长生不死药，不但逃之夭夭，而且诽谤秦始皇天性刚戾自用，专任狱

吏，事情无论大小，都由他一人决断，贪于权势等等。秦始皇听后，盛怒不可抑止，以

妖言以乱黔首的罪名，下令进行追查，并亲自圈定460余人活埋于咸阳。这即是历史上所

说的坑儒事件.焚书坑儒在中国历史上是极其残暴的事件。秦朝统治者的目的在于打击复活

的旧贵族政治思想，强化思想统治。但造成的后果极其严重深远：一是使先秦大批文献古

籍被付之一炬，给中国文化造成重大损失；二是使春秋末叶以来蓬蓬勃勃发展起来的自由

思索的精神，遭受了一次致命打击。最后落了个竹帛烟销帝业虚，关河空锁祖龙居（唐？

章碣诗《焚书坑》）的结局。

历史影响编辑本段

虽维持了秦朝的统治，但也加速了其政权的灭亡

秦始皇焚书坑儒，意在维护统一的集权政治，进一步排除不同的政治思想和见解，但并未

收到预期的效果。这一点和秦始皇采用的其他措施有所不同，是秦始皇、丞相李斯所始料

不及的。

钳制思想

虽然是为了加强思想控制，并在短时间内得到了成功；但不利于国家长治久安，不利于社

会发展，钳制了当时人们的思想，并且手法残忍，残暴。

荀子学派法家学派与孔孟正统派儒学的斗争，集中表现在中央集权（地主政治）与分封诸

侯（领主政治）的争论上，终于爆发了焚书坑儒的大破裂。前二二一年，初并天下，以丞

相王绾为首的群臣，都主张在离秦较远的燕齐楚等地分封皇子为王，独廷尉李斯反对分

封。秦始皇从李斯议，确定行施郡县制度。前二一二年，秦始皇大宴群臣，博士齐人淳于

越倡议，主张学古法，分封皇子功臣为诸侯。丞相李斯斥儒生不师今而学古，各尊私学，

诽谤朝政，惑乱民心，建议禁私学。办法是除了史官所藏秦国史记以外，别国史记一概烧

毁；除了博士官所藏图书，私人所藏儒家经典和诸子书一概送官府烧毁。下今后三十天不

送所藏私书到官府，罚筑长城四年。聚谈诗书的人斩首，是古非今的人灭族，只有医药、

占卜、农作书不禁。民间求学以吏为师。秦始皇从李斯议，实行了焚书法令。前二一一

年，方士求神仙不得，畏罪逃走，秦始皇大怒，活埋术士四百六十余人。这个焚书坑儒的

野蛮行为，反映出当时统治阶级内部斗争的极端尖锐。李斯主张中央集权，是适合时宜

的，他所代表的儒家荀子学派（与韩非派法家合流）却是一种极端压制人民的政治思想。

王绾、淳于越主张分封诸侯，是违反时宜的，他们所代表的儒家孔孟正统派（包括阴阳家

与神仙家）却是讲仁义的政治思想。政治上学派上的斗争一直发展到大惨杀，把孟子学派

的儒生大体杀尽（东汉赵岐说），李斯算是取得了胜利。但是，焚书坑儒，丝毫也不能消

灭学派上的分歧，而且还促成了秦朝的灭亡。秦始皇实行李斯的主张，皇位的当然继承人

长子扶苏，替孔孟派儒生说话，秦始皇发怒，使扶苏到上郡（在陕西绥德县）监蒙恬军。

前二一○年，秦始皇出巡，在路上病死。李斯怕扶苏继位，自己不得宠信，与宦官赵高用

阴谋抑立秦始皇第十八子胡亥为秦二世，伪造遗诏杀扶苏、蒙恬。不久，胡亥赵高又杀李

斯。秦失去颇得民心的扶苏与拥有威望的大将蒙恬、丞相李斯，政权落在胡亥、赵高手

中。胡亥厉行督责，昏暴无比，是完全的独夫，秦崩溃的条件全部成熟了。

赵政的极端做法，导致的是秦王朝的短祚，仅持续了15年。晚唐诗人章碣在其《焚书坑》

一诗中写道：“坑灰未冷山东乱，刘项原来不读书。”

统一格局

“焚书坑儒”一直是秦始皇残酷暴戾的证据，被后世天下学人唾骂了两千多年，以至于现

在某些人一想到这个历史事件，仍然耿耿于怀，恨不能掘墓鞭尸，恨不能穿透两千多年的

时空，对秦始皇敲骨吸髓。这种仇恨实际上是后来的文人们潜意识里面的集体恐惧，是一

代代传承下来的。从感情上来说，老僧也觉得秦始皇焚书坑儒的手段过于激烈，对当时的

儒生们的确是太过残酷，他完全可以采取更缓和的一些方法。不过如果要评价一个历史事

件，最好从该事件产生的效果来评价，而不要采用道德或者感情的标准。那么焚书坑儒的

历史效果是什么呢？我认为通过这件事情之后，造就了中华民族大一统的历史格局。

实质

先来看看“焚书坑儒”的实质，“焚书坑儒”的实质其实是统一思想的运动。当年秦始皇

统一六国之后，在政治结构上，废除了分封制，在全国范围内施行郡县制；在文化上，统

一了文字，以小篆为标准的官用文字；在经济领域内，统一货币，统一度量衡。这些措施

都是国家大一统的基本要素，是国家强暴力能够控制的要素。但有些东西是国家强力结构

很难驾驭的，特别是在秦朝初年，战国时期刚结束，百家仍然在争鸣中，思想领域内极度

混乱，而一个国家能在多大程度上统一，最主要的条件是能在多大程度上形成共同的价值

观，而思想混乱是形成共同价值观的大敌。因此，光在政治、经济、文化等方面有大一统

措施还不行，最关键最长远的统一要素是思想的统一，形成统一的核心价值观念，才能让

政治、经济、文化等领域内的统一措施有效。而当时最大两种思想潮流就是儒家和法家，

儒家是尊古的，而秦始皇统一中国偏偏是新事务，他采取的措施也都是些新措施，这些东

西都是不符合儒家理念的，而当时六国贵族，也借着儒家的“克己复礼”妄图恢复周朝的

分封制，从而取得失去的权势。所以，对于刚刚统一的秦朝来说，统一思想就是维护大一

统的关键措施。因此，秦始皇在找到了几个儒生茬之后，一场统一思想的文化运动就开始

了，手段是激烈了点，但客观效果明显的。虽然统一的秦朝只持续了十几年，但秦朝以后

的所有统治者，无一不把统一思想看成维护统治的关键手段，到汉武帝罢黜百家，独尊儒

术，中国大一统思想正式形成。此后所有的统治者，基本上都把儒家思想作为国家的核心

思想。这里需要特别说明一下，秦朝“坑儒”，和汉朝的“尊儒”，其实质是一样的，都

是要统一思想。实际上从汉朝以来，所有的封建统治者，基本上都是施行的“阳儒阴

法”，或者是“实法名儒”，就是表面上是采用儒家观点，实际上却是法家的手段。皇帝

用法家的方法统治天下，而用儒家的学说教化百姓。法家强调的是法、术、势，古人把这

些东西当成是帝王术，作为驾驭百姓群臣的方法；而儒家学说主要是强调仁和礼，仁和礼

最大的益处就是从道德上形成行为自觉，而不用采取暴力措施，是维护等级制度的好工

具，所以历代统治者都用儒学教化天下。而当年秦始皇由于没有意识到儒学原本是可以利

用的，所以采取了激烈手段。焚书坑儒这种手段是愚蠢而又残暴的，他是秦始皇为了加强

思想控制而采取的措施，但它毁灭了古代许多典籍，造成文化史上难以弥补的损失。