问说，清代散文家刘开创作的文言文

作品赏析

本文作者刘开是清代桐城派古文的集大成者姚鼐的弟子，但他的文风不尽与姚鼐相同。他主张：“以汉人之气体，运八家之成法，本之以六经，参之以周末诸子”。因而他的文章明白畅达，气势纵横，如以姚鼐所谓的“阳刚”、“阴柔”而论，刘开的文章更近于阳刚的风格。但刘开的思想不脱桐城统绪，论学以宋儒为归，这篇《问说》中也不乏此种倾向。

第一段强调了学与问之间相辅相成的关系，不深入地学习就不会发现问题，而不通过请教别人也就不能解决疑问，扩大知识。可见问的基础在于学，问的结果在于获得知识，所以问就是由学到知的桥梁，学与问也就成了一对分不开的孪生兄弟。因而作者以为， “好学而不勤问，非真能好学者也。”由此说明了问的重要。但也许有人要说，读书明理，可以由书中求知，不一定要请教于人。“理明矣”以下数句实际上就回答了这个问题。有时理论上已头头是道，但一施诸实事，却常常扞格不通，而且书本上的知识往往是抽象的、笼统的，不能弄清其具体的细枝末节，要求得以解决，作者以为除了请教别人外，无其他途径。这一段充分肯定了问的作用，文字不多，观点却很鲜明，起到了统领全篇的作用。

第二段是借古人之言立论，引征了儒家经典中的话来证明上述主张的正确。其内容其实未离第一句中的两层涵义，即首先肯定问的重要，其次说明学与问不可分割的关系。作者从问的对象来论证问之不可轻视，对象无非三类，即超过自己的人，不如自己的人和与自己相差无几的人。文中引用了经典中的说法，证实了这三者都有其值得请教之处，从而得出了“好问则裕”的结论。“孟子论‘求放心’”以下，则是以孟子和子思的言论分别指出学与问密不可分的关系，而两人说法的不同只在于孟子将学放在前而问放在后，子思则反是。这里，刘开并不想论证学与问两者前后主次的关系，而只是证明它们之间的统一和联系。在这一段中，作者为了证明自己观点的正确，频频引征《论语》《诗经》《尚书》《孟子》和《礼记》，可见他对儒家经书的谙熟和对义理的深究。

第三段则是举古人的例子为榜样来说明问是古圣贤的美德。孔子自己就说过“三人行，必有我师焉”的话，《论语》中记载他曾想与楚国的狂人接舆交谈，又使子路向路边耕地的长沮、桀溺问津，派子路去访荷蓧丈人等事，都说明他的不耻下问。《孟子》上说舜善于听取别人的意见，“乐取于人以为善”，所以这里取了孔子、大舜及《诗经》中所说的“先民”的例子，表明古代的圣人都“不择事而问”“不择人而问”，并不以自己知识的丰富和地位的显耀而耻于问人。“三代而下”数句以后世风俗不如上古为憾。对后世风俗的不满可概括成一句话“有学而无问”，因此朋友之间只停留在劝善规过等事上，至于互相切磋义理，以期于进德修业就不多见了。至此，读者可以明了为什么刘开再三强调学与问不可割裂的原因了，因为在他看来，学与问的脱节，便是世风趋下的表现。然而，“有学无问”，尚且不可厚非，“况流俗乎”四字带出下文，则转入对世俗之徒的批评。

第四段对世俗之徒不能虚心求问的原因，作者在“事”(问的内容)和“人”(问的对象)两方面痛下针砭。由“事”而言，世人都只看到自己的正确，即使学识很浅陋，却也故意装出饱学的样子。 讨论问题论据未足，却妄加猜测，这样自然就永远没有“事”可问了。由“人”而言，世人对比自己强的人心中怀着妒忌;对不如自己的人则加以轻视;对和自己差不多的人则虽来往亲近而不甘求教，这样天下就没有“人”可问了。这一段与上文古人的“不择事而问”“不择人而问”形成了鲜明的对照，可见作者精心结撰的匠心。“人不足服矣”以下，指出耻于问人的危害，“宁使学终不进，不欲虚以下人”，这种犀利的讽刺，颇有针砭世风，震动人心的作用。

“不然”一段进一步诋諆世人的不愿虚己从人，其立论的基础也还是学与问二者的统一，批评了世人的“所问非所学”，他们津津乐道的只是谈论异闻鄙事，无关学问行身的宏旨，甚至将一些已经明了的事去故意考考对方，或者出些十分困难的问题想把对方难倒，否则的话，即使有益于自己修养品德、有关天性天理的重要问题都不愿屈尊一问，作者以为时人学识不能达到古人的水平，其原因即在于此。

“且夫”一段，剖析了“不好问者”的根本原因。由“心不能虚”推到“好学之不诚”，再由“好学之不诚”归结到“其学非古人之学”。刘开所谓的“古人之学”显指传统的经学和宋儒的理学，所以归根结蒂是要“好古人之所好”，也就是要以儒家学说为根源，这就显露了刘开宗儒卫道的理学家实质。这一段寻根究底的推断犹如医家对病情症结的说明，而最后一段则是他开列的一张救世良方。

在最后一段中，刘开重申了前文所论述的主张。以为“贵可以问贱，贤可以问不肖，而老可以问幼，唯道之所成而已”。因此强调了为学决不能少问，应学习和发扬古人以问为美德的精神，再一次慨叹了世人以问为耻的陋习。

此文作为一篇典型的议论文，全文观点鲜明、论据充分、结构谨严、条理清晰，颇合乎桐城派古文家“有物有序”的原则。从“有物”的角度而言，文章的宗旨在恢复上古不耻下问的习尚，同时指责时弊，颇具现实意义。且立论精严，强调学与问的关系，可谓发前人所未发。至于其中的道学家习气，在今天看来自然是应剔除的糟粕。从“有序”的角度而言，本文章法细密，层层展开，面面俱到，前后照应，有开有合，持论有故，一丝不紊。

作者简介

刘开（1784—1824），清代散文家，字明东，又字方来，号孟涂，安徽桐城人。是姚鼐打出文派旗帜后的第一代传人。