穷当益坚，老当益壮，汉语成语

释义

穷:穷困。当:应该;益:更加;壮:雄壮。

出处

《后汉书·马援传》：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”

典故

西汉末年，有个叫马援的人，十二岁时父母双亡，依靠哥哥生活。马援少年时便胸怀大志，曾到颍川学习，成绩不大理想。因此，他辞别哥哥到边疆一带放牧，后来当上了郡督邮。在一次押送犯人时，因同情犯人把犯人放走了，他自己只好躲起来。遇赦后，又从事畜牧业，很多人来归附他。他常和宾客们说，男子汉大丈夫，就应当有志气，穷困的时候，意志要更加坚定；年纪大了，越要有干劲，有精神，像青壮年那样充满朝气。即“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”后来，各地爆发农民起义，刘秀窃取农民起义果实，建立东汉政权。马援投靠刘秀，为平定割据陇西的隗嚣、平定外族的侵略立下汗马功劳。

示例

“大丈夫立志，～。”大伙儿认为这是很宝贵的教训。——林汉达《前后汉故事新编·三分天下》

译文

马援，字文渊，扶风茂陵人。东汉著名的军事家，汉光武帝时，拜为伏波将军，封新息侯，世称“马伏波”。马援的三个哥哥马况、马余、马兄，都有才能。马援十二岁时父母就去世了，年纪虽小却有大志，哥哥们都认为他很杰出。曾经跟人学习《齐诗》，心中却不愿墨守章句，于是去和哥哥马况告辞，想到边疆地区去屯田放牧。马况对他说：“你有大才志，应当到晚些时候才会有成就。好的工匠不把未加工好的东西给人看，你就到你喜欢的地方去吧。”恰在此时，马况去世。马援服丧整整一年，不离开墓地住所，并恭恭敬敬侍奉寡嫂，衣帽不整都不入房中。后来担任郡中督邮，押送囚徒到司命府去，囚徒犯有重罪，马援可怜他将要被处死就故意放跑了他，结果自己也逃亡到了北地郡。遇到大赦，马援就留在当地放牧牲畜，宾客中有许多人都来归附他，于是马援能调遣的人家有了几百家之多。在陇、汉之间转辗游牧，他常常对宾客们说：“大丈夫立志，处困窘应当更加坚强，年老了应当更加气壮。”此时，公孙述在蜀地称帝，马援前往察看情况。马援以前和公孙述是邻里同乡，相互要好，马援认为到了公孙述那里后，应当握手谈笑开心得像以前一个样，但公孙述却排列了众多的护卫，来请马援进宫，行完交拜见面礼后，就让马援到宾馆休息。然后重新为马援缝制都布单衣，做了交欢的冠帽，再让马援在宗庙中会见百官，设置了旧交的位子。公孙述以鸾头旗帜旄头骑兵开路，在众人肃敬回避后才上车，在众人弯腰鞠躬中入内，大宴宾客时的礼节非常繁盛，想给马援封侯并授大将军之职。马援手下的宾客都很高兴留下来，马援告知他们：“天下谁胜谁负还末见分晓，公孙述不热情主动地去礼贤天下的士人，与他们共商成败大计，反而讲究仪表、衣着，如同木偶一般。这样的人怎么能够长久地留住天下的才智之士呢？”于是就告辞回去了。起初，马援率军还乡，将要到达时，老朋友们大多到郊外迎接慰问他，平陵人孟冀是个有名的有计谋之人，也在座中向马援表示祝贺。马援对他说：“我指望你有什么好的建议，你怎么反而和其它人说的一样？昔日伏波将军路博德开辟了七郡国土，才封他几百户；现在我只有很小的功劳，却享有了一个大县，功劳小赏赐却厚，怎么能长久啊？先生你用什么良策来帮助我？”孟冀说：“我愚昧无知，没什么办法。”马援说：“现在匈奴、乌桓还在北方边境上骚扰，我想请求皇上允许我带兵击退他们。好男儿应当死在边远疆场，用马皮裹尸还葬故土，怎么能够卧病在床死在妻儿手中？”孟冀说：“真的是有志于建功立业的人，就应当这样。”