海鸳

生活习性

最能适应海上生活，属于典型的大洋鸟。从成年开始，就在海上过着漂泊流浪的生活。直到进入繁殖期，才返回陆地上产卵。由于太重，需要借助强风才能逆风起飞，亦因此它们爱在风势较大的山坡上筑巢。在鸟类之中它们的飞行可算笨拙，但它们擅于利用逆风不费一分力地滑翔。有时它们为了寻找食物，可在一星期里飞行8000多公里，甚至曾有海鸳在海上流浪了15000多公里。通常七至九岁开始每年交配一次，体形较大的几种则可能要待十一、二岁和每两年才交配一次。海鸳地久天长的爱情从互相起舞开始，关系一般维持终生，羡煞天下间的有情人。它们在交配季节会返回同一繁殖地等待伴侣的回归，不过假若过了一段时间仍不见伊人芳踪或爱郎身影，它们还是会尝试另结新欢的。重逢时它们又会翩翩起舞一番，然後交配产下一蛋，养育的责任双方共同负责，较奇怪是哺育幼鸟会维持至它们体型长得较父母大上多至三分之二时才结束。

飞行本领

是鸟类中杰出的滑翔冠军。双翼狭长，便于在气流中逆风飘举和顺风滑翔。滑翔的时候，巧妙地利用气流的变化。如果上升气流较弱，它会俯冲向下，加快飞行的速度。如果高度下降，它又会迎风爬升。每当海面上狂风怒吼，巨浪滔天的时候，海鸳却飞的安逸自在。近海的低空气流由于受到海岸的阻隔，通常比高空的气流缓慢，海鸳会在两层气流间做螺旋形的飘举和滑翔，可以几个小时不用扇动翅膀。有时，它们在低空随着气流的上下，身体左倾右斜，宛如滑翔机，身影矫健。它们在飞翔中只要把腿伸开或者闭合脚蹼，就可以象舵一样自如地改变飞行方向。可以说，它们随便兜一个圈子，就是2000～3000米，在短短的一个小时里，能横扫113千米的海面。

保护现状

要切实保护海鸳这种长期在海面上旅行的鸟类，就要求在南纬30度以内的整个海洋的多钩长线捕鱼行动有所缓解。这些资料还表明，雌性海鸳更喜欢在繁殖地附近停留，而雄海鸳则会选择至少绕地球飞行一周，产生这种差别的动机将是下一项研究的内容。

数量在过去20年已经从10万只减少到5万只，希望通过对这些老海鸳的追踪可以确定它们整年的栖息地，并给捕鱼舰队提供信息，减少误捕的可能性。现在可行的一个方法是在捕鱼船上系上彩色纸带，以防止这些鱼进入危险区域，或者在多钩长线上系上彩带，使海鸳难以靠近。另外一个方法是，加重线的重量，使多钩长线上的诱饵快速沉没，同时还可以继续发挥作用。研究表明，如果捕渔业采取正确的捕捉方法可以降低海鸟75～95%的死亡率。

生物学家表示，最好的措施是禁止捕鱼舰队在危险栖息地的捕鱼活动，但鸟类学家表示这只会导致盗鱼贼在这个地区活动的增加，从而导致更多海鸟被杀。另有专家认为仅仅在一年中的某个时间某些重要的危急栖息地实行这个措施还是有利的。

旅行生活

这是一项由英国科学家展开的研究，他们在海鸳的身上安装了特殊仪器以记录它们的踪迹。这项研究第一次揭示了海鸳在两次繁殖期之间的迁移路线。这给天然资源保护论者提供了他们需要的新信息，有助于他们采取措施阻止这种鸟儿的迅速灭亡。

是世界上受到最大威胁的鸟类家族。世界保护协会指出，目前有19～21个海鸳种类受到全球性威胁，如果不及时采取紧急措施，这些海鸟将永远消失。

常常成为商业捕鱼舰队在海面上撒下的延伸数公里的铒钩的牺牲品，捕鱼者为了金枪鱼、旗鱼和其它鱼类，会在多钩长线上布下鱼饵，而这些鱼饵对海鸳也有同样的诱惑性。因此，海鸳经常无意中被鱼钩钩住溺水而死。在2001年，据资源保护者统计，全世界每年大约有30万只海鸟死于捕鱼者的多钩长线，而其中至少有三分之一是海鸳。

它们会游泳，但不潜水。在海面上需要靠两翅的急剧拍打才能起飞，在陆地上则根本无法起飞，常常要爬到悬崖边或者高坡上，再向下跳，才能飞起来。

英国剑桥生物科学领域的权威约翰-克瑞斯尔是领导这项研究的主要科学家，他也是海鸟保护的积极倡导者。他的保护计划主要是针对捕渔业，给他们提供防止误捕的信息和帮助，他说：“这个计划并不是禁止或者取缔捕鱼，只是努力促使它更规范一些。”

英国皇家鸟类保护协会的海洋政策制定人艾恩-德鲁表示：“海上海鸳的正确分布信息是实施有效保护计划的关键因素。这个研究给我们提供了有关这些鸟儿的最危险活动区域的信息，有助于我们采取有效措施对它们危急的生活环境实行保护。”

因为有些海鸳选择在某个固定地点繁殖，所以它们的交配和小海鸳的繁殖地都得到了很好的保护，但是，有些种类每两年才花几个月的时间繁殖，其它时间都停留在海上。而直到现在，环保专家对这些非育种鸟的觅食地点还缺乏了解。

海鸳能长时间地停留在空中，有时甚至几个小时不扇动一下翅膀，任凭风来吹送。它最得意于令人胆战心惊的海洋风暴，这时，海鸳便能驾御长风进行博击。

克瑞斯尔和他的同事对22只非繁殖期的海鸳进行了18个月的跟踪。研究人员设计出一种新型的轻量级录音设备，并将之缚在老海鸳的腿上。这个设备可以维持三年，并记录下它所接收到的所有信息。它可以测定当地每天黎明和日落的时间，根据这些数据，研究人员就可以推断出鸟所在的160公里的范围。

对这些老年海鸳的跟踪结果表明，这些鸟儿的活动类型可分为三种：有些海鸟停留在大西洋南部区域的繁殖场附近，有些会迁移到印度洋上的一个特殊区域，另外还有些在46天左右的时间里至少绕世界飞行一周。

神话

在希腊神话中有一位受人尊敬的英雄叫狄俄墨得斯。相传，他曾统帅80艘希腊战船，在特洛伊战争中立下奇功。战后，在一次航行中，他的船队遇到暴风雨，他们随风飘到意大利海岸。于是，他在那里建立一个小王国，自任国王，直到去世。他死后，他的同伴全部变成鸟，据说这些鸟就是海鸳。