武周之治，武则天当政的时期

背景

武则天称帝，年岁虽高，但驻颜有术，善于涂泽粉饰，时常容光焕发，即使和子孙站在同侧，也感觉不到她的衰老。在位期间，她善于治国，首创科举考试的殿试制度，并知人善任，能重用狄仁杰、娄师德、张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等。国家在其主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓丰衣足食，安居乐业，为其孙唐玄宗的开元之治打下极其重要的基础，史称武周之治。

历史

天下归心

长寿元年（692年）一月，武则天引见存抚使所举之人，不论贤愚，全部提拔，授予各种官职进行试用，试官制度自此开始。

举人沈全交妄言道：“糊心存抚使，眯目圣神皇。”被御史纪先知捉拿，弹劾他诽谤朝政，请在朝堂上杖责他，并交付法司论罪。武则天听后笑道：“只要官员不泛滥成灾，何需忧虑人言！应当赦免他的罪行。”纪先知听后感到很惭愧。

武则天“虽滥以禄位收天下人心，然不称职者，寻亦黜之，或加刑诛。挟刑赏之柄以驾御天下，政由己出，明察善断，故当时英贤亦竞为之用。”

四夷归附

长寿元年（692年）二月，吐蕃党项部落万余人归附武周，武则天将其分置十州。五月，吐蕃首领曷苏亦率其部落请求归附，武则天派张玄遇率领精兵二万迎接。不料曷苏事情泄漏，被国人擒回。此时恰逢羌族首领昝捶率领八千余人归附，张玄遇以其部落置莱川州。

安西之战

长寿元年（692年）九月，派大将王孝杰与阿史那忠率军出征西北。十月，王孝杰大破吐蕃，收复龟兹、疏勒、于阗、碎叶等安西四镇，设安西都护府于龟兹。在群臣一致反对的情况下，武则天毅然对安西四镇增兵三万。这一措施使安西四镇从此安定，直到唐玄宗时再无反复。

神宫大乐

长寿二年（693年）正月，武则天在万象神宫亲自主持祭典，并上演自制的宫廷乐舞《神宫大乐》。《神宫大乐》是武周帝国的官方乐舞，由武则天亲自创作，并选九百人共舞，是世界历史上阵容最强、规模最大的音乐舞蹈作品。

亚洲大战

693-694年初，爆发亚洲大战。吐蕃、西突厥、后突厥、室韦4国大军压境，武周上下一片恐慌。武周皇帝武则天，并没有像慈禧太后面对八国联军那样仓皇出逃，而是沉着冷静地应对战争。她派王孝杰与吐蕃和西突厥联军作战，武周碎叶镇守使韩思忠与西突厥阿悉结泥熟俟斤部落及突厥施质汗、胡禄屋阙部交战，又派李多祚同后突厥和室韦交战。经过一年多的交战，武周大获全胜。此战中，吐蕃和西突厥伤亡人数多达7万以上，比八国联军侵华的总数还多。

军事上的成就使武周威名大振，国际声望大幅提高，为大周万国颂德天枢的营建奠定了军事基础。

万国纪功

694年八月，世界各国君王在波斯国大酋长阿罗憾等人的号召下，请求为武则天建造天枢，立于端门外，以歌颂武则天的功德。各国君臣聚钱百万亿，买尽天下铜铁。建成后，柱身碑刻文武百官和万国元首的名字，武则天亲题：“大周万国颂德天枢”，寓意武周为天下中心枢纽，统领万国。位居世界三大纪功柱（中国武周王朝天枢、罗马帝国图拉真纪功柱、印度孔雀王朝阿育王石柱）之首，标志着中国古代国际地位达到顶峰，是武周帝国屹立于世界之巅，统领万国、协和万邦的见证。

证圣元年（695年），天堂火灾，延及明堂，二堂俱毁，武则天遂下诏重建明堂。武则天又派王孝杰出兵攻打后突厥。十月，突厥默啜可汗遣使投降并归附武周，被册封为归国公，授予大周左卫大将军一职。腊月，武则天从神都出发，封禅嵩山，大赦天下，改元「万岁登封」，免天下百姓租税一年。

万岁登封元年（696年）三月，重建的明堂落成，号曰“通天宫”，大赦天下，改元「万岁通天」。大食（阿拉伯帝国）献上象征权威的狮子。武周上下认为狮子专吃肉，不宜饲养，于是武则天直接将其退回。

万岁通天二年（697年）四月，武则天铸成九鼎，从玄武门曳入紫微城，令宰相、诸王率南北衙宿卫兵十余万人，连同宫中仪卫大牛、白象共同拖曳，最终将九州鼎依照各自方位列于明堂廷内。

神龙革命

神龙元年（705）正月，宰相张柬之、崔玄暐，联合禁军桓彦范、敬晖以及袁恕己等以兵杀张易之、张昌宗兄弟，奉皇太子李显复位，是为唐中宗。尊武皇为则天大圣皇帝，是为神龙革命。

二月，复国号为唐，所有典章制度，一律恢复到唐高宗永淳年前，武周灭亡。

疆域

武周疆域示意图武周开国初期，疆域相对较小。这是由于唐高宗永淳元年（682年），原本归属的东突厥叛变，建立后突厥政权，导致唐朝数百万平方公里的领土丧失。 687年-689年，安西四镇又被吐蕃攻占。690年，武则天称帝，改国号为周，收复安西四镇，征服后突厥，又使党项、羌族、吐蕃部落、西南永昌蛮、昆明等纷纷归附，疆域达到了前所未有的1241万平方公里。