潜江花鼓戏，湖北省三大地方剧种之一

起源

花鼓子本称沔阳花鼓戏，形成于清嘉庆年间，已有200多年历史，发源于沔阳东荆河一带，形成于清嘉庆年间，形成于沔阳（今仙桃市）、天门地区，后流传到潜江、监利、汉川、京山、钟祥、荆门等地。

沔阳花鼓戏由沔阳民歌小调和沔阳方言结合发展而成，明末清初具雏形，清末民初已具规模，上世纪四五十年代为鼎盛时期。沔阳邻近各县先后都有大批艺人来沔阳拜师学艺，或有沔阳师傅到江汉各地传艺，解放初沔阳花鼓艺人数量空前，据《荆州花鼓戏志》载，荆州地区1949年前知名花鼓戏艺人579人，其中沔阳(含洪湖)著名艺人多达284人，占全地区艺人总数的一半。当时私人戏班林立，在江汉平原各县城乡甚至河南、湖南等外省农村巡回演出。

发展

1951年，沔阳县政府在沔城召开文艺工作会议，贯彻国家政务院《关于戏曲改革工作的指示》，登记戏曲社团与知名艺人。经县文教科批准，沔阳花鼓众多艺人组成四个专业楚剧班(后改为花鼓剧团)，剧团名称为“艺光”、“光复”、“复联”、“联合”，首尾字相连，意为“兄弟剧团本一家”，接受阳县文教科行政管理，从此，沔阳花鼓戏有了政府承认的合法正规剧团四个。由于剧团流动，后成立了天门、沔阳、潜江等县级花鼓剧团。

“艺光”剧团由王寿银、倪新平负责，成立后驻监利演出，称为监利“艺光楚剧团”。1954年因水灾流落钟祥，钟祥县政府接收改为“钟祥县花鼓剧团”，杨笃卿任团长。1957年到潜江演出并落户，改名“潜江县花鼓剧团”，后为“潜江市荆州花鼓剧团”，再后升格为“湖北省实验荆州花鼓剧团”。1991年名演员胡新中为团长。至今，仍然活跃在潜江及周边县市。

近日，由潜江花鼓剧团将任长霞的先进事迹改编成的大型现代新编花鼓戏《任长霞》，充分发挥潜江花鼓戏唱腔的优势和帮腔的特点，生动地再现了任长霞作为一个女公安局长短暂而辉煌的人生，得到社会各界的一致肯定和赞扬。