恒星巨无霸，2010年保罗·克劳瑟等发现的恒星

发现

质量是太阳的320倍重的恒星位于蜘蛛星云的中心地带，编号为R136a1。这颗恒星是在庞大蜘蛛星云发现的，而英国皇家天文学会的几个重量级人物在他们的月度报告中公布了这一重大发现。保罗教授幽默的说道：“这简直是个怪物，可能有很多恒星比它明亮，但是体重却远远不及它。”

保罗教授同时说道，虽然这颗恒星如此巨大，但它却可能只有300万年的历史，因为他越大，消耗的能量就越快。同时，保罗认为R136a1可能还有一颗很小伙伴，这颗伴星的质量估计是太阳的20倍重左右。这意味着R136a1出生时的体重可能为太阳的300倍而不是之前预测的320倍。

天文学家保罗·克劳瑟的论点

恒星巨无霸英国谢菲尔德大学天文学家保罗·克劳瑟及其带领的研究小组利用哈勃太空望远镜和欧洲南方天文台甚大望远镜观测数据重新计算后发现，大麦哲伦星系蜘蛛星云内代号为R136a1的恒星“体重”创下纪录。

克劳瑟说，R136a1诞生时质量达到太阳的320倍，表面温度超过4万摄氏度，比太阳热7倍。

R136a1还是一颗“耀眼”的恒星，比太阳亮1000万倍。英国《每日电讯报》打比方说，如果把R136a1放进太阳系，它相对太阳的亮度就相当于太阳对月球。

迅速瘦身

恒星巨无霸大质量的恒星释放的能量也更加巨大。以手枪星为例，它20秒内释放出的能量相当于太阳一年释放能量的总和。在这一过程中，伴随着质量的迅速减少。克劳瑟说：“星体和人类不一样，它们诞生之初质量巨大，年长后逐渐变轻。R136a1已经是一颗中年星体，质量已大幅减少。”

相比之下，太阳已经燃烧45.7亿年，却仅消耗0.03%的质量转化为能量。

埃丁顿极限怪圈

星体质量越大，能发出越多的光，而过度的辐射压力，也将使星体不稳定。质量超过太阳50倍的星体，不可能稳定。人们普遍认为，150倍太阳质量是埃丁顿极限可达上限。

克劳瑟认为，R136a1逼近极限，“这一新纪录不可能在短时间内打破”。克劳瑟说：“最大的也就能存续300万年。这在天文学上讲，非常短暂。”

质疑

R136a1惊人的体重也受到科学家质疑，在非常遥远的太空，即便高精度的望远镜有时也难以判断发现的究竟是一个“巨无霸”，还是一对距离非常近的双子星。

美国加利福尼亚大学天文学家马克·克鲁姆霍尔茨就质疑说，R136a1可能是双子星。

亚利桑那州洛厄尔天文台天文学家菲利普·马西还指出，克劳瑟等人运用科学模型推算星体质量，而模型本身不一定百分百准确。

不过，克鲁姆霍尔茨和马西都同意，如果R136a1真是一对双子星，望远镜检测到的X射线应更强。

克劳瑟说，R136a1可能有一个“同伴”，但它的质量会小很多。这意味着R136a1诞生之初的质量可能不是320个太阳，而是300个太阳。

已知的最重恒星

手枪星

质量相当于80个到150个太阳；由于质量迅速损失，这些“巨无霸”星体大多短命。

船底星座伊塔星

质量大约相当于100个太阳。它们和R136a1相比，都相形见绌。