府，古代行政区划

历史沿革

民国初期的南宁府邮戳在唐代的行政区划中，不但有唐太宗新开的“道”，还有唐玄宗新开的“府”。最早设府是在开元元年（713年），玄宗升国都雍州为京兆府，升陪都洛州为河南府。以后，设置和改置的府增多，成为唐朝行政区划中的一个重要的单位。综观唐代诸府大致可分为三类：

(1)诸京都（包括陆续新建的陪都）和皇帝驻跸之地改置为府，以示不同于常州，如并州改置为太原府，荆州改置为江陵府。终唐之世，此类府有10个：京兆府（原雍州）、兴德府（原华州）、凤翔府（原歧州）、河南府（原洛州）、兴唐府（原陕州）、河中府（原蒲州）、兴元府（原梁州）、成都府（原益州）、太原府、江陵府。

(2)在内地重要地区置都督府。都督制起自曹魏，当初专理军事，不涉民政；晋始兼任刺史；北周时改都督为总管；唐武德七年（627年）改称都督，兼理军民，都督府始成行政区划之一级，如扬州都督府、益州都督府。景云初年（710年），唐有都督府24，分辖国内各州，惟畿内诸州不隶。但不久即以权重而废。

(3)边地置都护府。都护之名起自西汉，当时在西域设有都护。唐太宗平定高昌后，始设安西都护府，其后渐次增置，至唐中宗时共有6都护府：安西都护府、安北都护府、单于都护府、安东都护府、安南都护府、北庭都护府。宋代路下为府、为州。

府虽与州同级，但地位要略高于州。当时，国都、陪都，皇帝诞生、居住和巡游过的地方，以及地位重要的州，都改置为府，情况与唐朝很相似。据《元丰九域志》记载：元丰八年（1085年）时，全国有府14、州240。

宋代，“路”下设府、州。府虽与州同级，但地位略高于州。国都、陪都、皇帝诞生居住巡游过的地方、地位重要的州，改置为府。

明清时期，省府县是地方区划。府与地级市相似，如受制于省、府驻扎的县（今主城区）被称首县。辛亥革命后废除了府。

民国时期，省直辖各县，大多数省会、重要县城设市。县的中心城区以外，保留县的名义。所以南京市与江宁县，上海市与上海县同时存在。

新中国八十年代，在先富带动后富的思维模式下，市管理县。地级市一定程度上促进了所属县的发展，实际权利超越了明清的府。

府市比较

府、州与地级市的比较

唐朝的道，宋朝的路相当于省，但没有行政权。只有监察与实际弱化的军事权。知州的奏章能直接上传到朝廷，不需经过省级。看似集权，但全国上下将近两百个州（府），不能面面具到。实际情况是中央和地方都被削弱。表面是三级实际只有两级。唐宋特别是北宋是中国经济与文化最繁华的时期。

元朝的统治者不懂中原的治国之策。将多个道（路）合并为一个省。赋予了省极大的行政权。虽然明清的省在大小上恢复到唐宋，但中央的集权和官僚阶级数量的膨胀使得省府县延续了下来。为了削弱省级，在省府之间设了道作为传承机构，实权不大但却是官僚们的晋升之职。

府与地级市有诸多相似之处，比如受制于省，比如府所驻扎的县（今主城区）被称首县。省府县是明清时期的地方区划，在集权的时代高效的运行着，然而近代化的开启，让这种方式变的冗杂，辛亥革命后废除了府。

民国时期省直辖各县，受西方行政的影响，国民政府设了南京市、上海市等。一般都是县城设市。同时县城以外保留县的名义。所以南京市与江宁县，上海市与上海县同时存在。江宁是江宁府的首县，上海虽属松江府却不是首县（松江首县华亭，今上海市松江区）。能设市的县并不一定都是首县。

大多数省会和重要县城在民国时期设市，同时一些非省会也设市，到了共和国八十年代，一个省有七八个市。在先富带动后富的思维模式下，市管理县，省府县的模式复活了。

地级市在一定程度上促进了所属县的发展，优化了资金产业的布局。在县改县级市叫停后，地市开始把母县变为区。比如江宁县改南京市江宁区，武进市改常州市武进区。不久江宁、武进被拆成多个区。

在吞并母县后，地市开始吞并其他县。比如吴江市改苏州吴江区，绍兴萧山县改杭州萧山区。地市在实际权利上超越了明清的府。明清的府对首县调整就已经不易，各方面阻力大。古代并不以商品经济为主。比如无锡县（无锡市）的基础并不比武进县（常州市）差，但常州府首县就在武进，没有为无锡设府。主要依据的还是历代革延。

民国的省县二级。虽然资金和产业布局上不如三级区划方便调配。但县直接由省管，节省了很多的行政成本。而且市不插手县，为县提供了自由的空间。