镜心明智流，桃井八郎左卫门所创的剑术流派

起源

据天保时代《新撰武术流祖录》记载，镜心明智流始祖是安永年间（1772-1781）人，名为桃井八郎左卫门。这位桃井八郎本来出仕柳泽家，后来离开主家开始自己的武艺修行，精通各种武艺。艺成之后，创立镜心明智流，并于江户开创桃井道场。

桃井道场代代都是由儿子继承。比较特殊的是四代目桃井春藏直正，是作为桃井家入赘的女婿以及养子的身份继承士学馆道场的。春藏直正担任师范时，镜心明智流迎来了鼎盛时期。桃井道场士学馆与千叶周作的玄武馆（北辰一刀流）、斋藤弥九郎的练兵馆（神道无念流）三雄并立，称为“江户三大道场”。三大流派的剑术相比，有“技之千叶”、“力之斋藤”、“位之桃井”的说法。

特点

跟北辰一刀流讲究剑技、于攻防之中体现艺术性不同，镜心明智流的艺术性主要体现在一个“位”字上，即讲求形态、姿势的优美和潇洒。据说桃井春藏直正本身就是一位美男子（剑豪中的美男子好像还真不少……），因此镜心明智流的“位”被他发挥到了极致。但是，在幕末这个动荡的时代，光讲求艺术性的剑法是无立足之地的。因此，在实用性方面，镜心明智流也不输于人。被称为“刽子手以藏”的冈田以藏，以及土佐藩士武市半平太瑞山也是镜心明智流的高手。

剑士名录

桃井道场师范：三代目桃井春藏直雄、四代目桃井春藏直正

桃井道场四天王：上田马之助、坂部大作、久保田晋藏、兼松直廉

土佐藩：冈田以藏、武市半平太瑞山

佐仓藩：逸见宗助

其他：田口永八朗 等