阿肯，哈萨克和吉尔吉斯对歌手的称谓

表现形式

“阿肯” 主要才华表现于即兴创作上，他们触景生情，即兴作诗，出口成章，自弹自唱，兼有诗人和歌手的才能。初生的婴儿要在歌声中迎接三次晨曦，接受人们三天三夜歌声的祝福；走完人生之路，离开人世时，人们要为之唱40天的挽歌，回忆死者的生平和德行。

所以伟大的诗人阿拜这样说：“诗歌给婴儿打开人生的大门，也陪伴死者踏上天国的途径。” 在这些重大的习俗活动中，担任主角的就是阿肯。

弹唱形式

阿肯弹唱有两种形式：一是阿肯怀抱冬不拉自弹自唱，这种弹唱多是演唱传统的叙事长诗和民歌；二是对唱，有两人对唱，也有多人对唱。对唱的特点是即兴创作，具有赛歌的性质，把雄辨和唱诗结合在一起，既富生活气息，又生动活泼。所唱的内容大致可分为颂歌、哀怨歌、情歌、习俗歌、诙谐歌五大类。

流传形式

民族文化的传播者

在文字还没有形成的时期、草原牧人的文化创作成果，主要依靠那些能够弹唱许多长诗及民歌的阿肯们保存、流传、总结和发展。能吟善唱的阿肯们，在辽阔的大草原上，承担起了传递信息、传播文化、传承教育的义务，所以阿肯应该被认为是民族文化的继承者和传播者，也倍受人们的爱戴和尊敬。

融入生活的音乐

善弹会唱兼有艺术创作才能的阿肯们、通常能把草原牧人的喜怒哀乐以及理想愿望编成歌词，广泛传唱。除了在平日生产和生活中的即兴弹唱、阿肯的重要活动是参加聚会时的对唱。这种对唱高潮迭起、相持不下、有时通宵不息。俗语说：“阿肯活不到千岁，但他的歌声能流传千年。”