南非狐，食肉目犬科狐属动物

形态特征

南非狐南非狐是一种小型狐狸，体态轻盈，行动敏捷。头体长45-61厘米，肩高28-33厘米；体重3.6-5千克。有一对特别大的红褐色的耳朵，耳长达到13厘米，具有增强的听觉系统允许该物种容易地检测到潜在的捕食者和猎物。还有一条长约30-40厘米的浓密尾巴，几乎是头部和身体长度的一半。牙齿较小。头和前肢的皮毛带有红色。体毛为黄褐色、黑色或银灰色，耳、腿和脸的一部分为黑色，脸颊上有白色的区域，体侧和下体浅黄色，腹部发白。后肢有黑色斑块。尾巴的尖端黑色。雌性比雄性小约5%。

栖息环境

南非狐栖息于撒哈拉以南非洲沙漠中。主要生活于开阔的地区，常见于草原及沿海的半沙漠灌丛。在草原上通常有围绕浅水形成季节性“水塘”，这些水塘在雨季期间盛水，给该物种提供了生存的环境。它们也分散在茂密的植被或树木略繁茂的地区。也生活在岩石，低脊和平坦的砾石平原。

该物种已被证明在降雨量最少的地区蓬勃发展。尽管偏爱干旱和半干旱地区，但也会冒险进入植被密度较高且降雨量较高的地区，如南非西部的fynbos。

南非狐越来越能够在广阔的农耕区生存下来，这些地区通常会退缩到天然植被的剩余区域，白天在岩石的裂缝或碎石中挖洞，并在夜间进入收割过的耕地上觅食。

生活习性

南非狐的生活习性主要是昼伏夜出，虽然幼崽白天在洞穴外面玩耍。该物种单独觅食，或者夫妻成对出现。南非狐领地意识不强，活动范围重叠，并且从1.0-4.6平方公里的范围变化。它们有时巢穴呈现社区状态，社会组织并不为人所熟知。

南非狐是杂食动物，以小型哺乳动物、爬行动物、昆虫、水果和腐肉为食。也会偷猎家畜，这往往让它们陷入被人类捕杀的困境。犬齿之间的距离不同，人们从咬痕测量，南非狐（15毫米）和黑背豺之间以确定哪些种应对杀死家畜负责。

南非狐与土狼、黑背豺和大耳狐生活在同一区域，因此通过竞争可能限制了它们的种群数量。然而，有足够分离的活动时间、空间和饮食，以允许它们的共存。

经过驯养的南非狐，善解人意，常蜷曲成团，和人同榻而眠，形影不离。南非狐的这种美色和恋人的特性，也许就成了它“善变惑众”的口实了。南非狐极度机敏。观察南非狐捕猎野兔的情景。它压低身子匍匐在地，将脑袋藏在前爪之间，耳轮在空中缓缓地划着圆圈，眼睛一眨不眨，像聚焦灯一样，随野兔快速运动。

南非狐的智力有时候让人难以置信。有一位养殖者说，他将一只饱食的南非狐带进办公室，然后给它爱吃的肉包，它先是踌躇再三，终于拉了一张报纸将它盖好才算放心。据讲，训练有素的南非狐甚至懂得音律，南非狐聪慧若此，即使和灵长类动物也有一比。

分布范围

原产地：安哥拉、博茨瓦纳、纳米比亚、南非。

南非狐分布图

繁殖方式

南非狐是一夫一妻制。在春天雌性和雄性会以成对的形式出现。狐仔在初夏时出生。在南半球则是7-8月的冬季期间形成对。妊娠期为51-52天，每窝3-5只幼仔。每年只有一窝，但在一些繁殖区已经观察到有多窝。幼仔通常出生于春末至初夏的9-11月，但在12月下旬也有繁殖。

雄狐在幼仔出生后的第一周和第二周为雌性提供食物，并且父母双方都在照顾幼仔。尚不清楚雄性与家人在一起有多久。幼仔在4个月开始觅食，并在5个月后独立。9个月达到性成熟。

亚种分化

单一物种，无亚种分化。

种群现状

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

每年有超过2,500只的南非狐遇害，约占总量的16%。这对该物种造成了伤害。受保护的南非狐种群生活在有1.3平方公里的Soetdoring自然保护区，有0.65平方公里（南部）和0.12 平方公里（北部）的Willem Pretorius野生动物保护区。

保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2014年濒危物种红色名录ver 3.1——无危（LC）。